老掌柜见张锐轩松了口，脸上瞬间堆起讨好的笑，连忙躬身引着路：“客官您随小的来，这物件金贵，小的都收在后院工坊的保险柜里，不敢摆在前头。”
穿过前堂铺面，便是连着的后院工坊。刚掀开门帘，一股裹挟着炭火热气的金属气息便扑面而来，叮叮当当的打金声此起彼伏，几个赤着臂膀的工匠正埋头錾刻纹样。
掌柜取出铂金交给最靠里的熔炉房内，说道：“给客官化了，打几个密金镯子。”中年汉子接过铂金，开始干活。
弓着腰，双手攥紧风箱拉杆，一下一下大力地抽拉着。风箱发出沉闷厚重的“呼嗒、呼嗒”声，鼓得炉膛里的炭火窜起半尺多高的蓝焰，热浪隔着数步远都烤得人脸颊发烫。
炉膛正中的陶制坩埚里，卧着一块银白莹亮的金属，在这般极致的高温里，竟半点没有融化的迹象，反倒被烧得愈发光润亮泽。
老掌柜得意地抬了抬下巴，指着炉膛里的金属，对着张锐轩笑道：“客官您瞧！这就是小的跟您说的密金！您看这火候，若是寻常的银子，早就化成水了，就是足赤黄金，搁这炉里烧半炷香，也早熔得没了形！
只有这密金，最耐火候，非得烧够一个时辰，才能勉强熔出来，寻常烟火根本动不了它分毫！”
掌柜的说着还要凑上前细说嵌石的好处，全然没察觉身侧男人周身的气压已经低得刺骨。
张锐轩缓步走到炉膛边，垂眸看向坩埚里那块银白金属，蓝焰在眼底翻涌，却没半分暖意，反倒淬了彻骨的冰寒。
张锐轩太清楚这东西了——这哪里是什么民间私藏的稀罕“密金”，分明是他亲自下令，由官营德兴铜矿电解精炼时，从阳极泥中提取的铂族金属。
当初推行矿务新法，早已明文规定，这类稀贵金属全数归朝廷管控，一律由内库统一收储，专用于军械、精密仪器打造，民间严禁私采私炼，更不许私下交易。
别说鄱阳这一间小小的金铺，就是江南顶有名的大商号，也绝无可能光明正大地拿到这等官营管制物资。
唯一的来路，只能是德兴官矿里有人监守自盗，把本该上缴朝廷的资产，偷偷倒卖到了民间！
想到这里，张锐轩指尖猛地收紧，指节泛出青白，胸腔里的怒火几乎要烧穿胸膛。
费尽心力整饬矿务，严令各矿场严查物料损耗、严防私盗，没想到竟有人敢在他眼皮子底下，把朝廷严管的物资堂而皇之地摆在金铺里，当成揽客的稀罕物件
老掌柜这脸上露出的得意之色，试探着问道：“客官？您看这密金……可还合心意？不满客官，整个饶州城也就我这一家敢做这个杀头买卖，就是江西其他州府也是在本店进货的，咱……。”掌柜手指指了房梁，露出一个你懂的表情。
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