中军帐内王庆东、陈来并京营几位参将按序而立，众人面色凝重，目光皆落在帅案后的张锐轩身上。
王庆东上前一步，花白的眉头紧紧拧成一团，久经沙场的脸上满是深重忧虑，沉声开口：“大人，末将还是放心不下，就怕他们有诈！这些川东土人世代盘踞深山，生性狡黠多疑，部族内部壁垒森严，血脉相连，外人根本难以打入核心打探虚实，咱们即便有密探潜伏，也难摸清他们全部布防与真实谋划。”
王庆东顿了顿，语气愈发凝重，抬手指向帐侧悬挂的川东地形舆图，指尖点在标注土司坞堡的位置：“更棘手的是，这帮叛匪经营坞堡多年，皆是就地取材，用整块条石层层垒砌，墙体厚达数尺，坚固无比。
寻常刀枪箭矢根本攻不破，便是咱们随军携带的火炮，轰击在石墙上也顶多留下浅痕，难以撼动根基，强攻之下，我军必定伤亡惨重啊！”
陈来闻言，原本因粮草之事积下的怨气早已消散，取而代之的是对战事的忧心，也跟着拱手道：“王总兵所言极是，末将驻守川地多年，深知这些土司坞堡的厉害，易守难攻，且他们藏有大量粮草军械，即便被围困，也能坚守数月，咱们若是贸然出兵，极易陷入僵局。”
京营几位参将也纷纷点头，面色愈发沉重，坞堡难攻本就是山地作战的大忌，再加上土司狡诈难测，这一战远比想象中更为凶险。
张锐轩端坐椅中，指尖轻轻敲击着案沿，目光平静地扫过众人，并未急于开口，眼底却掠过一丝了然。
王庆东所言，正是早已盘算过的难题，也正是因此，才刻意布下军心涣散的迷局，绝非贸然应战。
张锐轩手掌重重一拍案面，声色清冷，却压得住帐内每一人的心神：“此战，炮兵为先。”
话音刚落，张锐轩目光直投向列末的炮兵营参将李性。
李性应声起身，甲胄相撞声清脆，躬身行礼时脊背挺直，朗声道：“大人放心！只要炮车能碾至山脚相应地势，末将麾下炮手，日夜操练千百次，保证一炷香内，第一炮必轰响敌阵！”
李性是曹国公李文忠的后人，后来李景隆被太宗罢官革爵，贬为庶人，先帝爷追认开国功臣的功绩，授予李性父亲南京锦衣卫世袭指挥使官职，李性这是第二代指挥使，出任这次炮营的参将。
“半炷香。”张锐轩淡淡抬手，语气里没有半分商量余地，“你只有半炷香时间。”
李性脸色微变，眸中闪过惊色，领命铿锵：“末将遵命！半炷香内，必轰开贼匪坞堡门户！”
王庆东见状，急忙离席躬身，眉头深锁，语气满是深重担忧：“大人！进山之路，崇山峻岭，山道狭窄蜿蜒，车难行，马难转。随军拖曳的重型火炮，车轱辘宽，炮身沉，怕是难以及时运抵山脚设阵！”
帐内众人闻言，皆是心头一沉。
京营参将中有人低声应和，陈来也蹙紧眉，望向张锐轩：“王总兵所言极是。川东山道，人都得攀藤附葛，火炮进山，难如登天啊！”
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