苏半夏愣住了。
她想起三年前那个孩子——瘦得像根豆芽菜，还没小莲高。
可现在，他的肩膀宽了，手臂粗了，眼神也不再是当年那个畏畏缩缩的孩子，而是一个能上阵杀敌的战士了。
“你长大了……”苏半夏的声音有些哽咽，“你长大了，三七。”
林七用力点头，眼泪掉得更凶了。
“半夏姐姐，三七……林七能杀敌了。林七能保护你们了。”
“好……”
远处，小莲站在城墙根下，手里端着一盆还没来得及送上去的纱布。
她看见那个少年跪在林轩面前，听见他喊“姑爷”，看见他哭得像个孩子。她的手一松，铜盆掉在地上，纱布滚了一地，她浑然不觉。
“三七……”她的嘴唇在发抖，声音轻得只有自己能听见。
一转眼，他长这么大了。
长高了，长壮了，也长俊俏了，还能上阵杀敌了……
小莲站在那里，看着那个青年的背影，眼泪无声地滑过脸颊。
她没有走过去，没有喊他，只是站在远处，看着他。
“好弟弟……”她低声说，声音又轻又哑，“好弟弟……”
她蹲下身，捡起滚落的纱布，一片一片，动作很慢。纱布上沾了灰，她也不嫌脏，叠好，放回盆里。
然后她站起身，抱着铜盆，转身走了。
走了几步，又回头看了一眼。
林七正扶着林轩站起来，小心翼翼地帮他撑着胳膊。阳光落在他身上，把他铠甲上的血迹照得发亮。
小莲转过身，走了。
眼泪还挂在脸上，可她笑了。
聂锋走过来，站在林七身后。他穿着一身银色铠甲，铠甲上沾满了灰尘和血迹，脸上还有一道没干透的血痕。他的目光从林轩身上扫过，落在林七身上。
“出招有气无力的，”他的声音冰冷，像冬天的风，“是不是疏于练习了？”
林七身子一僵，还没来得及回答，旁边一个千夫长连忙开口：“聂统领误会了！我们是长途跋涉，一步没停歇，日夜兼程赶过来的。体力上……”
聂锋的眼神瞟了过去。
那千夫长的话戛然而止，后背一阵发凉，汗毛都竖了起来。他咽了口唾沫，不敢再说了。
聂锋收回目光，看向林七。
“边关现在什么情况？”他问。
林七擦了擦眼泪，站起身，声音还有些发颤，却努力让自己显得沉稳。
“萧将军坐镇守在那里，太子殿下也在。得知阿史那烈带着大部队走水路绕过正面防线南下的消息时，萧将军本想带兵亲自拦截的。可太子殿下说，趁着阿史那烈大部队出营，让萧将军带兵直接端了他们的老巢。”
他顿了顿，声音低了一些：“我们是萧将军默许，瞒着太子殿下偷偷调转了线路南下的。”
聂锋沉默了一瞬，然后点了点头。
“知道了。”
林七看着他，忽然问：“师父，您怎么会出现在霖安城？”
聂锋抬起头，看着城外远处的天边。
“我本是受命保护箐箐小姐，”他说，“收到狄人南下密信，于是连夜去了附近州府搬救兵。”
他没有再多说，转身走向城墙，开始组织士兵清理战场。
林七站在原地，看着师父的背影，心里涌起一股说不清的滋味。
——
统计结果很快出来了。
守军伤亡过半，百姓死伤数百。萧明远站在城门楼下，手里攥着那份名单，内心五味杂陈。
他一个字一个字地看，看到那些熟悉的名字，眼眶发红。
“老陈头……王铁匠……刘家老大……”
他念不下去了。
旁边的主簿小声问：“萧大人，要不要把名单报上去？”
萧明远沉默了很久，点了点头。
“报。每一个名字，都要报上去。朝廷可以不记得他们，但这座城，必须记得。”
——
远处，阿史那烈带着残兵败将，一路退兵近百里，才停下来扎营。
他站在高坡上，望着南方的天际线。那里，是霖安城的方向。
他的脸色铁青，眼睛里全是血丝。
“汉人，”他从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑，“等着。”
他转过身，走进营帐。
帐帘落下，遮住了外面的月光。
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