然而，最大的挑战之一来自物流。生产线要求的是准时、准确的物料流，而炼钢厂产出的是以“炉”为单位的、炽热或沉重的钢锭、板材、型材。如何将这些“粗粮”精细、及时地加工成生产线所需的“细粮”（各种规格的坯料、零件毛坯），并运送到位，是个大问题。
黄燕的集中物料配送中心压力巨大。她拿着炼钢厂的出库单和加工车间的需求单，发现中间存在大量的切割、锯断、粗加工环节，如果都等钢材送到总库再分发，必然延误。
“何厂长，李工，这么下去不行！”黄燕直接找到炼钢厂，“你们出的钢锭，规格太单一，到了加工车间，唐忠祥、小豆子他们还得花大量时间锯切下料，效率太低，也浪费材料！咱们得建立一条从炼钢到零件毛坯的专项直供通道！”
何强和李均一听，有道理。经过紧急磋商，一个创新的方案出炉：在炼钢厂内，增设一个“航空材料预处理工段”。根据唐忠祥他们提供的、相对稳定的近期零件毛坯需求清单（如机身长桁的特定长度铝型材、翼梁接头的大型锻坯等），炼钢厂在铸锭或轧制后，直接利用厂内设备，进行初步的锯切、下料、甚至简单的粗铣，加工成更接近最终零件形状的“半成品坯料”，然后打上标识，通过专用车辆和通道，直送加工车间的相应工位。
“这叫‘订单式坯料’！”李均解释，“减少了中间周转和二次加工量，能节省至少20%的时间和材料损耗。”
唐忠祥得知后，拍手叫好：“太好了！省得我们那些宝贵机床天天干粗活！不过，何厂长，这坯料尺寸公差可得控制好，别到时候我们精加工时发现余量不够，那可就抓瞎了！”
“放心！”何强拍着胸脯，“我让家泉次郎带人来指导，专门校准预处理工段的锯床和铣床！保证公差在要求范围内！”
专项通道建立后，效果显着。一车车贴着“猎鹰专供”标签、规格各异的坯料，沿着划定的路线，有序地从炼钢厂流向各个加工车间。加工车间门口，黄燕安排的人负责清点交接，快速入库或直接送到待加工区。唐忠祥和李小千发现，他们能更早拿到更合用的材料，生产准备时间大大缩短。
当然，问题也偶有发生。一次，一批发动机安装架用的耐热钢坯料，因为预处理工段新来的工人不熟悉这种材料的切割特性，下料时冷却不当，导致局部产生微裂纹，在加工车间被发现。何强得知后大发雷霆，亲自到预处理工段蹲点三天，和李均一起重新制定并强调了特种材料的切割和冷却规程，杜绝类似问题。
灯火通明的炼钢厂，成了瓦窑堡这个庞大生产体系中最炽热、最坚实的基础环节。电弧的嘶鸣、钢水的沸腾、轧机的轰鸣，与不远处生产线上的铆枪击发声、机床切削声遥相呼应，共同奏响了一曲规模制造的雄浑交响。
何强常常在深夜，站在厂区的高处，望着六座炉子喷吐出的火焰映红夜空，听着耳畔不曾停歇的钢铁咆哮，对身边的李均感慨：“老李，想当年，咱们就靠几口小坩埚，一点点抠那点特种钢，给‘野马’修修补补。再看看现在……”
李均憨厚地笑了笑，脸上被炉火映得发亮：“何厂长，这炉火，是越烧越旺了。就是我这头发，好像也越来越少了。”
何强大笑，用力拍了拍李均的肩膀：“头发少了，本事大了！值！咱们这儿多流一滴汗，多炼一炉好钢，生产线那边，‘猎鹰’就能早一天成群结队地飞起来！这买卖，划算！”
在何强、李均和全体炼钢工人的全力奋战下，在黄燕高效的物流协调下，一条稳定、高效、高质量的钢材供应血脉被成功打通，源源不断地为“猎鹰”的量产注入着最强韧的“筋骨”与最耐热的“心脏”。因材料短缺而影响量产进度的风险，被降到了最低。瓦窑堡的钢铁之翼，正凭借着自家炼就的优质钢材，变得越来越有力，越来越渴望那片广阔的蓝天。
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