阿芷这才揭开染血的外层伤布，重新替石宝收拾停当，又把薄被拉到腰间，道：“这句话屋里人都听见了，日后休得反悔。今夜这剂药，少时还要再吃半盏。身上若又发热，我便教药童去城东请陈先生。你只依医嘱安生躺着，莫再自家拿主意。”
石宝道：“今日又劳动姑娘。往后全听姑娘分付，再不乱动便是。”
阿芷道：“你若当真肯听，便是谢我。休在嘴上说得好听，转过背又来挣命。”
赵复见石宝面色越发白了，便道：“今夜说得够了。大家都出去，教石兄弟安歇。”
众人方待转身，石宝忽又叫道：“赵寨主，且慢一步。”
赵复回身道：“石兄弟还有甚话？”
石宝道：“方才那些言语，并不是石某故意拿来吓人。那伙人若真寻到药铺，来势又凶，寨主不必为难，只管把石某交出去便是。这里有老人，有病家，又有姑娘、药童，都是不相干的人。石某受诸位救命之恩，已经无以为报，断不能再为我一个，坏了许多人的性命。”
赵复道：“人还未到，石兄弟休忙说这等话。真到了门前，我自要问他凭甚来拿人。总不能随便来个汉子，说要带你走，我便连个缘故也不问，双手将人送出去。”
石宝摇了摇头，道：“寨主只把那伙人看得容易了。他们若肯站住讲个缘故，倒还罢了；只怕脚才跨进门槛，刀已先出了鞘，那里容你慢慢盘问？到那时这一屋老弱病人，如何禁得住他们冲杀？”
赵复把衣襟一拢，道：“他若好言来问，我便好言答他；若提刀进门，赵复也只好拿手里家伙答他。要从这间药铺里把人拿走，总须先教我看看，他那口刀有多少斤两。”
阮小七听了，拍着膝头大笑道：“这便罢了！他若讲理，咱们便同他讲理；若只会把刀来吓人，俺小七腰里这口朴刀也还砍得人！”
萧嘉穗道：“人影还不曾见，你两个倒先一唱一和，说到厮杀上去了。且都住口，休惊了后堂病人。石壮士今夜说话太多，面上已无血色；再不教他睡，只怕安先生留下的药都要白吃了。”
赵复点头道：“先生说得是。石兄弟，今夜且安心睡下。外面的事，自有我们看着。”
石宝把众人看了一回，道：“今夜诸位这番情义，石某记下了。”
赵复道：“先休记这些。把伤养好，日后再说。”
说罢，众人一齐出了后堂。张顺走到帘边，又回头把石宝看了一眼。待到外间，方道：“这石兄弟果然不是寻常行路人。身上吃了恁重的伤，好容易捡回一条性命，兀自还怕带累旁人。”
阮小七道：“人倒像条汉子，只是一张嘴严得铁桶相似。问了这一夜，连那伙人是圆是扁也不曾问出来。”
萧嘉穗道：“他越是闭口，越见得此事不小。今日既报了姓名，又肯把有人追寻的事先说出来，已是不易。其余的暂且休问，只教他安心将养。”
赵复道：“先生说得是。人活着，总有开口的时候；若没了性命，却向谁问去？且由他歇息几日，余事以后再说。”
众人说罢，各自散去。
后堂里只留下阿芷收拾药碗、换下的伤布。石宝靠在枕上，两手慢慢松开，只望着门帘垂下，许久不曾出声。
正是：
刀下逃生须惜命，江湖相逢且留名。
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