将近四更，忽听后门轻轻响了三下。赵复过去开时，只见两个锦衣卫推着一辆药材车，立在暗巷里。车上铺着旧席，又放着一卷芦蓆。
一个近前低声道：“这和尚尸首留在药铺，多有不便。小弟们特来取去细验，随后自有安顿，决不教官司来这里聒噪。”
赵复点头道：“几位兄弟辛苦。那几个走脱的，可曾跟失？”
那人道：“不曾。三个进了城西广济院，至今不见出来；另有两个投到江边一家船行，那船行门前挑着一面青鱼旗。两处都有弟兄看着，只等摸清他们还与甚人来往。寨主只管往江州去，日后若探得实信，自有人送到张家鱼行。”
赵复道：“这般便好。只在远处缀着，休教他们看破。看他出入何处，同甚人说话，一一记下。若无十足把握，不可轻动。既已拿住线头，休教它断了。”
两个锦衣卫应了一声，把和尚尸首卷入芦蓆，抬上药材车，悄悄从后巷去了。
话休絮烦。看看五更初起，天边才露鱼肚白，众人便分头收拾。
张顺同阮小七先往江边。张顺去寻厮熟船户，阮小七却把船底、篙橹、缆索逐一看过，拣下一只舱口宽阔、船身稳便的大船。那船家原同张顺相熟，听说张顺要送老娘回江州，满口应承，只等众人一到便开船。
秦翊、庞万春回客店取众人的行李包裹。萧嘉穗点检盘缠物件。焦挺扎下一副软榻，多铺两层褥子，专等抬石宝。两个药童暂随陈先生过去，一面照看病家，一面听候使唤。
天色微明，先雇来一乘软轿，把折腿客商稳稳抬往城东；那秀才也坐一乘小轿，随后去了。陈先生收下药方，接过药铺钥匙，道：“这里自有我照看。你们路上多加仔细，休教伤病之人再受颠簸。”
赵复拱手道：“安先生不在，这一铺病家，便都仰仗先生了。”
陈先生道：“医家救人，原是本分。寨主只管自去，休说这些客话。”
再说张老夫人病势已平，只是年高气弱。阿芷替她细诊一回，又包下几服路上吃的药，交与张顺道：“张大哥，老夫人虽好了大半，身子终究还虚。船上若遇风凉，须把舱门掩好；这几服药，依时煎来吃，一顿也休误了。”
张顺接过药包，道：“阿芷妹子放心。我这番若再看觑不好老娘，便枉自做她儿子了。”
阿芷道：“张大哥有这份心，自然无事。只是老夫人才从险处回来，路上休走得太急。”
张顺道：“这个我省得。便是船家催我，我也不许他乱赶水程。”
当下众人进房来抬石宝。石宝见了软榻，把手按住床沿，道：“诸位这番情义，石某都领了。只是今日比昨日有些气力，扶着走上几步，想来也不妨事。若一路躺着，教众位抬来抬去，却教石某如何安坐得？”
阿芷立在床前，把脸一沉，道：“石大哥昨日亲口应了赵大哥，伤好以前不再下床，今日便忘了么？你这伤才收口，前夜只挣了一回，伤布便透出血来。如今从这里走到城外，又要登船；若半路伤口迸开，教众人停在道中替你换药不成？”
石宝道：“阿芷娘子说的，石某都知道。只是众位因我连夜搬走，我却安稳躺着，终究过意不去。”
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