闺女摇了摇头，把树枝往墙根一丢：“放假啦！学堂要加盖，提前放假了！”
刘家媳妇愣了一下，随即回过神来，叉着腰：“放假？你唬谁呢？先生上回还说了，年前才放假！”
闺女急了，指着书包说：“真的！先生亲口说的！县令大人拨了银子，要给我们盖新学堂！”
刘家媳妇看她那副认真的模样，又看了看她书包上还沾着的粉笔灰，这才信了。
她转身回灶房，把手在围裙上擦干净，站了一会儿，忽然说了句：“加盖学堂是好事，那咱们也得去帮忙，不能光让孩子沾光，大人倒缩在后面了。”
这样的事情，在附近几个村都接连上演着。
有人端着饭碗蹲在门口，听见自家孩子说提前放假了，先是瞪眼，然后抄起扫帚，追着孩子满院子跑，孩子一边跑一边喊“我没骗人”，等解释清楚了，大人才把扫帚放下，愣了一下，随即笑起来，说这学堂盖得好，是好事。
当天下午，就有人结伴来了。
最先到的是何家沟的张老二。
他换了一身干活的旧衣裳，扛着一把锄头，腰间别着一壶水，大步走到三家村学堂门口，站在空地上看了看，朝院子里正在清理场地的几个人喊了一嗓子：“听说这学堂要加盖？我来搭把手的，有活干不？”
他刚站定，大窝子村的刘家媳妇也来了，背着一个背篓，背篓里装着几个馒头和一壶水。
她走到近前一看，愣了一下，随即笑了：“哎呀，张二哥，你也在啊？”
张老二也笑了，把手里的锄头放下，搓了搓手：“你也来了？我家儿子不是也在这儿念书嘛，学堂要加盖，我来出把力气。银子我拿不出来，力气还是有的。”
刘家媳妇把背篓放在墙根，拍了拍手上的灰：“那可不，我家那丫头回去一跟我说，我饭都没吃完就过来了，孩子念书的事，不能耽误。”
不多时，人越来越多。
大窝子村的陈家老三来了，带着他的两个儿子，何家沟的李家老大来了，背着一捆麻绳。
大窝子村的周家老五也来了，扛着一把大锤，说是来帮忙打地基的。
大家见了面，第一句话几乎都是一样的：“哎？你也在啊？”
“你也来了？”
“我家那孩子一回去就嚷嚷了，说学堂要盖新的，我寻思着，不来出把力说不过去。”
“是啊，这可是大好事，早点盖好，孩子也能早点进去念书。咱们这附近几个村，就这一个学堂，不能让它办不下去。”
“银子我们是没有，但是我们有力气啊！出不了银子，我们还出不了力气嘛？”
有人拍了拍胸脯，声音洪亮，“我种了二十多年的地，挖沟打垄是把好手，砌墙我也会！来都来了，总不能光站着看。”
有人接话：“我会和泥！我家的灶台就是我砌的，十年了都没裂！”
另一个人也挤过来：“我会搭架子，扛木头我在行！”
陈乐平从屋里走出来，看见门口站了十来号人，手拿锄头、锤子、铲子，热热闹闹的，一时有点愣住。
他站在台阶上，看着那些从附近各个村子赶来的庄稼人，有认识的，有不认识的，有人扛着锄头，有人拎着麻绳，有人背着干粮，还有人牵着一头牛，说是来帮忙拉木头的。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最后只是朝大家拱了拱手，声音不大，但很郑重：“多谢各位了，这学堂，是给孩子们盖的，也是给咱们大家盖的。大家伙儿来了，就是帮了大忙了。”
底下有人喊了一声：“陈先生，您别客气！您教我们孩子认字，我们给您盖间好学堂，天经地义！”众人都笑了，笑声在空旷的场地上传出去老远。
周春成在人群里听见了这事，回家跟胡氏一说。
胡氏放下手里的活，想了想，说：“人家大老远来帮忙，不能让人家饿着肚子干活。咱们家出点粮食，管一顿午饭吧，菜地里有菜，腊肉还有一条，不够再去村里买点。”
周春成点头：“成，我跟黍宝说一声，让她来帮厨。”
胡氏应了，转身就去灶房准备。
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