“因为他知道，一百万，是咱们能拿出来的极限。再多，公司就要倒闭。公司倒了，他就拿不到钱了。”
他站起身：
“所以，这一百万，必须给。而且要快。拖一天，股票就跌一天。跌到最后，公司就真的完了。”
董事长咬咬牙：
“那就给。从公司账上拨五十万，再从银行贷款五十万。”
史密斯点点头：
“好。明天一早，就把钱送出去。”
酉时三刻，伦敦港。
一艘快船，正在装载货物。
那些货物，不是丝绸，不是香料，不是茶叶。
是钱。
五十万英镑的银币，一箱一箱，码得整整齐齐。
这些钱，将穿过大西洋，绕过好望角，穿过印度洋，送到马六甲。
码头边，站着一群人。
有东印度公司的董事，有政府的官员，有银行的代表。
他们看着那些银币被装进船舱，脸上满是肉疼的表情。
“五十万英镑……就这么没了……”
“这得卖多少鸦片才能赚回来？”
“别说了，再说心更疼。”
詹姆斯·史密斯站在人群最前面，拄着拐杖，一动不动。
他的儿子站在他身边：
“父亲，您说，那些明人拿到钱，会放人吗？”
史密斯点点头：
“会。他们想要的是钱，不是命。”
他看着那艘船缓缓离港，喃喃道：
“但下一次，他们要的，就不止是钱了。”
一个月后，马六甲。
郑成功站在“定远”号的船头，看着那艘从英国来的船缓缓靠岸。
船上装的是五十万英镑的银币，和一份英国政府的正式照会。
林翼打开箱子，捧出一把银币，眼睛都亮了：
“将军，这是真的银子！成色很足！”
郑成功接过一枚，翻来覆去地看了看，然后扔回箱子里：
“收好。”
林翼问：
“将军，那三千俘虏怎么办？”
郑成功道：
“放。”
林翼愣住了：
“放？就这么放了？”
郑成功看着他：
“不放留着干什么？还要管他们饭吃。”
他顿了顿，又道：
“但放之前，让他们写一封信。”
林翼问：
“写什么？”
郑成功微微一笑：
“写他们在大明过得很好。吃得好，住得好，没有受虐待。让他们的家人放心。”
林翼愣住了：
“将军，您这是……”
郑成功道：
“这叫软刀子。让他们回去告诉英国人，大明不是魔鬼。下次再打仗，他们就不会那么拼命了。”
亥时三刻，三千名英国俘虏，被集中到马六甲的码头上。
他们一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼睛里，有一种光。
那是希望的光。
郑成功站在高处，俯视着他们：
“你们可以回家了。”
人群中，爆发出震天的欢呼。
“上帝保佑您！”
“郑将军万岁！”
“我再也不打仗了！我要回家种地！”
郑成功抬起手，欢呼平息：
“但在回家之前，你们每个人，都要写一封信。”
俘虏们面面相觑。
郑成功继续道：
“写信告诉你们的家人，告诉你们的国王，告诉你们的报纸——你们在大明，没有受虐待。吃得好，住得好，医官给你们治病，水手给你们让床铺。”
他顿了顿，一字一顿：
“谁要是不写，就留下来，继续当俘虏。”
三千个俘虏，拼命点头。
“写！我写！”
“我也写！”
“我要告诉所有人，大明人是好人！”
子时三刻，伦敦。
詹姆斯·史密斯坐在书房里，面前摆着刚从印度送来的信。
那是东印度公司的董事写来的：
“赎金已付，俘虏已释。郑成功言而有信，三千人无一伤亡。此人不可小觑。”
史密斯看完信，久久不语。
他的儿子站在一旁：
“父亲，您在担心什么？”
史密斯摇摇头：
“不知道。就是觉得……那个郑成功，太厉害了。”
他看着窗外那片漆黑的夜空：
“他不光会打仗，还会收买人心。那些俘虏回去，会说他的好话。以后英国人再想和明人打仗，老百姓就不答应了。”
儿子愣住了：
“那怎么办？”
史密斯沉默片刻，缓缓道：
“等。等他们自己乱起来。没有一个帝国，能永远强盛。”
三个月后，三千名英国俘虏，回到了伦敦。
他们拄着拐杖，坐着轮椅，被人搀扶着，走下船。
码头上，挤满了迎接他们的人。
有父母，有妻子，有孩子，有兄弟姐妹。
“汤姆！汤姆！你还活着！”
“上帝啊，你瘦了这么多！”
“回来就好……回来就好……”
那些俘虏，抱着亲人，泪流满面。
记者们围上来，拼命问：
“你们在明人那里，到底经历了什么？”
“他们虐待你们了吗？”
“你们恨他们吗？”
那些俘虏，异口同声：
“他们没有虐待我们。他们对我们很好。给我们饭吃，给我们衣穿，给我们治病。”
“郑将军是个好人。他说话算话。”
“我不想再打仗了。我只想好好过日子。”
第二天，这些报道，登上了伦敦所有报纸的头版。
舆论，开始悄悄转向。
那些曾经叫嚣着“打到东方去”的人，闭上了嘴。
那些曾经挥舞着国旗的人，低下了头。
东印度公司的股票，慢慢涨了回来。
但每个人都知道，那个曾经不可一世的帝国，已经不再是原来的样子了。
马六甲海峡，“定远”号静静停泊。
郑成功站在船头，望着西方。
那里，是英国的方向。
那里，有他的敌人。
那里，也有他种下的种子。
“将军，”林翼走到他身边，“该休息了。”
郑成功点点头：
“走吧。”
他转身，走回舱室。
身后，夕阳西下。
那片曾经燃起战火的海面，此刻平静如镜。
但每个人都知道，这平静之下，藏着下一场风暴。
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