孙贲踏出大殿门槛，殿内威压终于褪去。
孙河快步追上，压低声音：“兄长！你当真要领兵攻打伯符？同室操戈，这……如何使得？”
孙贲脚步未停，声音低沉：“军令状已立。不打，便是抗旨，孙氏全族倾覆。”
“可伯符是堂弟啊！”
孙河抓住他的手臂，“小时候我们一起在吴郡读书，一起练箭，一起挨叔父的骂。你当真能对他举刀？”
孙贲的脚步顿了一下。
只是一下，他侧过头，看了孙河一眼，眼神里有一种孙河从未见过的东西——像是累极了、已经不想再解释的沉默。
“你以为我想？”他说，“可我不举刀，袁术就会对我们孙家举刀。到那时候，死的就不止我和伯符了。”
孙河的手慢慢松开了。孙贲转身继续往前走，没有再回头。
东线，阜陵城外。
连日大胜之后，魏延收兵回城，整日闭门不出，隐忍待命。
大帐之内，烛火摇曳。魏延独坐案前，细细擦拭手中长刀。刀身雪亮，映出他沉凝的面容。连日胜仗毫无喜悦，满心憋屈压得他胸口发闷。
帐帘掀开，斥候快步入内：“将军！北线急报！伪朝大将梁纲亲率一万精锐南下，已与刘勋残部合兵，两军共计一万五千，尽数压向阜陵！梁纲为主将，刘勋为副将！”
魏延擦拭刀身的动作未停：“一万五千人？倒是舍得下本钱。”
“正是！袁术恐东线溃败危及寿春，尽遣精锐而来！”
魏延唇角缓缓勾起：“好。人来得越多，摔得越重。这才像样。”长刀归鞘，铿然作响。他缓缓起身，走到帐门口，抬眸望向北方沉沉的烟尘：“再探。盯死敌军动向。”
三日后，梁纲、刘勋联军压至阜陵城下。
一万五千大军连营数里，旌旗蔽日，将小小的阜陵城围得水泄不通。
梁纲沉稳持重，围而不急攻。刘勋急于雪耻，日日引兵骂阵，轮番攻城。
云梯叠上，箭雨纷飞，滚木擂石交替砸落。城头血战不休，杀声震天。
一名江东士卒被流矢射中肩头，闷哼一声，手中长矛却未松。他单膝跪地，用牙咬断箭杆，又站起来，退回垛口后面。老卒把一桶滚油浇下城去，热油泼在云梯上的淮南兵身上，惨叫声在城下炸开。
魏延依城死守，不主动出城决战，只凭城御敌，节节消耗。看似勉力支撑，岌岌可危，实则阵型不乱，进退有序。每一次交锋，他都收着力，让敌军占些便宜，却始终无法破城。
夜里，他有意营造慌乱之象——城头灯火忽明忽暗，士卒奔走不定，旌旗错落无序。
他要的不是自己暴露破绽，是让敌军自己“发现”破绽。
一连十日，日日攻防，夜夜造势。城外敌军日日小胜，士气日渐高涨。
城内江东军看似疲弱不堪，濒临绝境。
当夜，魏延回帐，将长刀横于膝上，沉默良久。副将进来时，他头也未抬：“传令下去，今夜子时，全军准备撤。”
副将一愣：“将军，今夜就……？”
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