王铁柱刚把自行车蹬出去十来米，还没离开市场尾巴那片相对冷清的区域，前面路就被堵住了。
三个年轻人晃晃悠悠地并排站着，正好挡在路中间。领头的是个二十七八岁的汉子，个子不高，但很敦实，穿着一件花里胡哨的短袖衬衫，扣子只扣了偏分头，抹了不少头油，亮闪闪的。嘴里叼着根烟，斜着眼睛看人。后面两个年纪稍小，一个瘦高个，一个矮胖子，也都是一副吊儿郎当的模样，眼神不善。
王铁柱捏住车闸，停了下来。他不想惹事，往旁边偏了偏车头，想绕过去。
“哎，别急着走啊，兄弟。”领头那汉子往前跨了一步，正好又挡住去路，吐出一口烟圈。
王铁柱皱了皱眉：“有事？”
“事儿不大。”汉子咧嘴一笑，露出一口被烟熏得发黄的牙，“看你面生啊，头一回在这儿摆摊？”
“是头一回。”王铁柱点头，心里大概猜到怎么回事了。镇上集市这种地方，免不了有些地头蛇。
“那就难怪了。”汉子把烟头扔在地上，用脚碾了碾，“这片儿，归我赵老四管。在这摆摊做买卖的，都得懂规矩。看你是生面孔，今天卖得不错吧？”他目光扫过王铁柱自行车后座空了的竹筐。
“还行，卖点自家吃不完的菜。”王铁柱语气平淡。
“自家吃不完？”赵老四嗤笑一声，“我看你那菜水灵得很，卖得挺快嘛。这占了地方，做了生意，按规矩，得交管理费。”他伸出三根手指头，在王铁柱眼前晃了晃。
“管理费？”王铁柱心里冷笑，果然是来敲竹杠的，“多少钱？”
“不多。”赵老四眯着眼，“看你今天卖得顺溜，给你算便宜点，三块钱。”他说的轻描淡写，好像多大恩赐似的。
王铁柱今天卖光了两大筐菜，净赚也就四块六毛多。这三块钱管理费，等于把他大半利润都吞了。而且，他刚才摆摊那角落，根本没人管，水泥地上连条线都没有。
“这位大哥，”王铁柱耐着性子说，“我就在那旮旯蹲了一会儿，也没占啥正经摊位。这管理费…是不是有点多了？”
“多？”赵老四脸一沉，“小子，别给脸不要脸。老子说三块就三块！这片市场，老子说了算！你卖菜赚钱了，交钱天经地义！不懂规矩，以后就别想在这儿露面！”他声音提高，带着威胁。
后面那个瘦高个也跟着帮腔：“就是！四哥跟你好好说，别不识抬举！赶紧掏钱！”
矮胖子则嘿嘿笑着，伸手拍了拍王铁柱自行车后座的竹筐，力道不轻，竹筐晃了晃：“车不错啊，菜卖完了，钱挣了，这点小钱舍不得？”
周围原本还有几个没收拾完的摊贩，听到这边的动静，都悄悄看了过来，眼神里带着畏惧和同情，但没人敢出声，更没人上前。显然，这赵老四一伙在这一片是出了名的恶霸，平时没少干这种敲诈勒索的事。
王铁柱看着眼前这三个人，心里那股火慢慢拱起来了。他不想惹事，但更不是任人揉捏的软柿子。牛三、狗剩那种村里的小混子他都收拾了，何况这几个镇上的流氓？
“我要是说不交呢？”王铁柱声音冷了下来，目光直视赵老四。
赵老四愣了一下，似乎没想到这个看起来挺老实的乡下小子敢顶嘴。他上下打量王铁柱，见他虽然穿着普通，但身板结实，眼神沉静，没有普通农民遇到这事时的慌张害怕。
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