被击中的蜂群炸开，喷出粘稠的腐蚀性液体，在虚空中形成一片片恶心的“污渍”。但它们的数量太多了，击落一百只，涌上来一千只！
很快，最前方格隆那艘突击艇的护盾就开始剧烈波动！
“他娘的！这玩意儿还会自爆！”格隆吼道，“阿尔法！分析弱点！”
“外壳对能量武器抗性高，建议使用实弹武器或高频震荡攻击。”阿尔法快速回答，“Epsilon，启动‘声波驱散器’！”
Epsilon抬起右臂，手臂上的装置发出一阵刺耳的、人耳听不见的高频声波！
声波所过之处，蜂群如同被无形的墙壁挡住，纷纷停滞、混乱、然后开始互相碰撞、自爆！
有效！
“所有单位，切换震荡武器！”萧一命令。
巴顿打开突击艇的侧舷炮，那是一门口径不大的磁轨炮，但射出的弹丸带有高频震荡效果。每一发都能清空一片区域的蜂群。
伊莎贝拉那艘艇则释放出几架小型无人机，无人机释放出电网，将蜂群成片成片地电成焦炭。
奥莉薇娅则更加直接——她打开舱门，探出半个身子，手中的改装步枪精准点射那些试图靠近的蜂群，每一枪都命中核心，引发连锁爆炸。
战斗持续了大约五分钟。
蜂群终于被清理干净，但四艘突击艇也都不同程度受损——外壳上沾满了腐蚀性液体，护盾能量消耗了大半。
“清理完毕。”阿尔法汇报，“但建议尽快离开这片区域。蜂群爆炸释放的信息素，可能会吸引更大型的捕食者。”
“继续前进。”萧一说，“距离不屈号还有多远？”
“根据地图，直线距离大约二十公里。但前方有大规模能量乱流区，需要绕行，实际路程可能超过三十公里。”
三十公里。
在这鬼地方，可能要开一两个小时。
突击艇重新出发，小心翼翼地绕过一片能量乱流区域——那里空间扭曲得像被揉皱的纸，残骸在其中以诡异的轨迹飘浮、旋转，偶尔碰撞在一起，爆发出刺眼的能量火花。
又前进了大约十分钟。
前方，出现了一个……相对“干净”的区域。
那是一片直径大约五百米的球形空间，内部的残骸被清理得干干净净，空间中央，悬浮着几座临时搭建的金属平台。
平台上，有灯光，有设备，甚至能看到活动的身影。
“钢铁兄弟会的前进基地。”伊莎贝拉低声说，“比预想的更深入。”
萧一仔细观察。
平台上大约有二十多人，穿着兄弟会标志性的暗红色动力装甲，正在忙碌地安装设备、架设炮台、部署探测器。基地外围有几艘小型穿梭机停靠，还有两门看起来就很重的防空炮已经架设完毕。
“他们在建立永久性据点。”守护者-17说，“看来不只是先锋小队，他们打算长期驻扎。”
“能绕过去吗？”萧一问。
“可以，但要浪费至少四十分钟。”阿尔法调出绕行路线，“而且绕行路线会经过一个标记为‘虚空蠕虫活跃区’的危险地带。”
时间紧迫。
四十分钟，可能发生很多变数。
“那就……快速通过。”萧一做出决定，“所有单位，启动光学迷彩，保持静默，从基地边缘绕过去。如果被发现……”
他顿了顿。
“格隆大师，你的突击艇火力最强，负责掩护。其他人全速通过。”
“明白！”
四艘突击艇同时进入光学迷彩模式，船体表面变得透明，只留下淡淡的轮廓。引擎切换到最低功率，悄无声息地朝着基地边缘移动。
距离基地边缘，大约两百米。
一切顺利。
基地里的兄弟会士兵似乎没有发现他们，依然在忙碌。
一百米。
五十米。
突然——
基地中央的一个探测器，猛地转向了他们所在的方向！
刺耳的警报声响起！
“检测到异常能量波动！方位3-7-1！开火！”
基地外围的两门防空炮，炮口瞬间转向，开始充能！
“被发现了！”格隆吼道，“他娘的！是生命探测器！光学迷彩对那玩意儿没用！”
“全速突围！”萧一命令，“格隆，掩护！”
“收到！”
格隆的突击艇解除迷彩，引擎全开，同时侧舷的所有武器平台同时开火！能量光束和导弹如同暴雨般砸向基地的防空炮！
轰！轰！轰！
一门防空炮被直接命中，炸成一团火球！另一门也被击中，炮台歪斜，但还在挣扎着开火！
基地里的兄弟会士兵迅速反应，举起武器开始还击！
能量子弹和实弹在空中交织成密集的火力网！
“加速！加速！”萧一催促。
巴顿将操纵杆推到底，突击艇如同离弦之箭般冲过基地边缘！
其他两艘艇紧随其后！
就在他们即将完全脱离基地火力范围时——
侧面，一座巨大的残骸后面，突然冲出一艘兄弟会的突击舰！
那艘船比他们的突击艇大两倍，装甲厚重，火力强大，舰首的主炮已经开始充能！
“拦截单位！”伊莎贝拉急道，“它要封堵我们的去路！”
“撞过去！”萧一吼道。
巴顿咬牙，没有减速，反而将引擎功率推到极限！
突击艇如同发狂的野兽，笔直撞向那艘拦截舰！
拦截舰似乎没想到对方这么不要命，匆忙调整姿态，试图回避——
但太迟了！
萧一的突击艇擦着拦截舰的侧舷冲过！金属摩擦发出刺耳的尖啸，火星四溅！
在交错的瞬间，萧一看到了拦截舰驾驶舱里那个兄弟会驾驶员惊恐的脸。
然后，他们冲过去了。
将基地、炮火、拦截舰，全部甩在身后。
“他娘的……刺激！”格隆在通讯频道里大笑，“老子喜欢！”
“别高兴太早。”阿尔法冷静地说，“拦截舰已经调头追来了。而且，基地应该已经呼叫了支援。”
果然，雷达显示，后方至少有四艘兄弟会船只正在快速接近。
“不能让他们追上。”萧一说，“前面地形复杂，想办法甩掉他们。”
突击艇冲进了一片更加密集的残骸区。
这里的残骸大小不一，形态各异，有些像扭曲的金属森林，有些像破碎的山峰。能见度更低，雷达干扰更严重。
“启动主动干扰！”伊莎贝拉命令。
Zeta释放出几枚干扰弹，在空中炸开，形成大片的干扰云。
后方的追兵暂时失去了目标，开始分散搜索。
萧一他们的突击艇则趁机钻进了一片由巨大战舰龙骨构成的“峡谷”中。
龙骨如同巨兽的肋骨，向两侧延伸，形成一条狭窄的通道。通道内部更加昏暗，只有偶尔从缝隙透下的微光。
“这里……”守护者-17忽然开口，“我认得。”
“什么？”
“这是‘不屈号’的一截侧舷龙骨。”守护者-17的声音里带着一丝……怀念？“我们快到了。不屈号的残骸主体，就在这片龙骨峡谷的尽头。”
萧一精神一振。
“加速！在兄弟会追上来之前，进入不屈号！”
突击艇在龙骨峡谷中疾驰。
两侧巨大的金属结构如同山脉般掠过，投下长长的阴影。
几分钟后，前方豁然开朗。
峡谷尽头，是一个巨大的、如同被巨斧劈开的“伤口”。
那是一艘战舰的断裂处。
断面直径超过一公里，边缘是扭曲融化的金属，内部则是深不见底的黑暗。断面上还能看到部分完好的装甲板、炮台基座、甚至一些舱门和通道的残骸。
而不屈号的主体，就在这断面的深处。
一艘庞大到令人窒息的战舰残骸，如同死去的鲸鱼，静静地悬浮在虚空中。
它大约有五公里长，虽然已经断裂成三截，但依然能看出曾经的雄伟。舰体表面布满了战斗留下的伤痕——巨大的贯穿伤、熔化的装甲、断裂的炮管。但最引人注目的是，在舰体中央的断裂处，隐约能看到内部还在闪烁的……灯光？
“能源系统……还在运作？”格隆难以置信，“都几千年了！”
“不屈号是第七代主力舰，采用了‘永恒核心’技术。”守护者-17解释，“只要核心不被破坏，理论上可以无限期运转。但现在的输出功率，可能只有巅峰时期的万分之一。”
即便如此，也很惊人了。
“入口在哪里？”萧一问。
“舰体腹部，第三维修通道。”守护者-17指向一个方向，“那里应该有一条相对完整的内部通道，可以直通舰桥区域。”
“兄弟会的人呢？”
“雷达显示，他们被干扰云暂时拖住了，但最多十分钟就会追上来。”阿尔法汇报。
十分钟。
够吗？
“下船，步行进入。”萧一做出决定，“突击艇目标太大，容易暴露。格隆大师，你留在外面，设置陷阱和干扰，拖延兄弟会的追兵。其他人，跟我进去。”
“收到！”
突击艇在断面的一个相对平整的平台降落。
众人迅速下船，穿戴好装备。
格隆开始从艇上卸下各种爆炸物和干扰设备，准备给兄弟会来个“惊喜”。
萧一则带着其他人，朝着守护者-17指出的维修通道入口前进。
那是一个不起眼的、半掩的金属闸门，门上有奥米茄的文字标识，已经严重锈蚀。
守护者-17走上前，用战锤轻轻敲击闸门边缘的某个位置。
咔嚓。
门，缓缓滑开了。
露出后面……一条深不见底的、散发着微弱蓝光的通道。
通道内部很整洁，没有灰尘，没有垃圾，仿佛有人定期打扫。
但空气中，弥漫着一股更加浓郁的、混合了机油、臭氧和某种……生物质腐败的气味。
“小心。”守护者-17低声说，“舰灵可能已经知道我们来了。”
萧一握紧拳套。
深吸一口气。
然后，踏入了通道。
在他身后，其他人依次进入。
而在他们头顶的虚空中，钢铁兄弟会的追兵，正在快速逼近。
十分钟倒计时，开始。
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