西征大军抵达吐谷浑王城外围时，已是二月中旬。高原上的风比前些日子更硬了，吹得军旗猎猎作响，旗面被风扯得几乎要裂开。周景昭的中军大帐扎在王城以东数十里的一片背风坡上，帐外燃着几堆篝火，火苗被风压得低低的，几乎贴着草皮燃烧。
卫风进来时，带进了一股极冷的风。他手中捧着一卷羊皮纸，上面密密麻麻标注着王城布防的最新情报。他将羊皮纸在案上摊开，先开口：“殿下，王城内的影枢兄弟和斥候营汇总了最新情报。宇文氏后人似乎已经不在王城内了。连那个面具人连替身也没有留下，他们走得很干净。如今城内只剩两股兵力——吐谷浑旧贵族和论钦陵的残余势力。旧贵族兵力约三千，论钦陵残部约有两千余人，加起来不过五千出头。城防虽有加固，但多是仓促修补，远不如宁州筑的水泥城。”
周景昭听完，没有立刻表态，只把目光转向陈昭。陈昭走到舆图前，盯着王城的位置看了片刻，忽然问卫风：“卫统领，可有白方的消息？白兰方向最近可有异动？”
卫风翻了一下手中的册子：“徐将军和狄骁将军赶到王庭外围后，白兰的围兵便已经撤走了。自始至终，他们都没有攻击过一次城池。撤走的方向是往西，去向不明。据徐将军派人打探，那片营地扎得极规整，帐篷桩都拔得很干净，不像是溃退，倒像是有序撤退。”
陈昭沉吟片刻，手指在舆图上从白兰划到王城，又从王城划向凉州方向。他抬起头，语气极稳：“殿下，如今看来，白兰之围不过是对方布置的一个疑阵。他们从来就没打算真打白兰。白兰只是个幌子，目的只是为了分散殿下的兵力，让殿下分兵去救，最终把殿下困在西北动弹不得。而现在他们把围白兰的兵力也撤了，这说明他们不再需要这个幌子了。撤走的兵力只有一个去向，凉州。他们想趁着殿下收复吐谷浑王城的时机，尽快破开凉州城。许都督那边的压力，只怕比我们预想的要大得多。”
周景昭问：“有何对策？”
陈昭说：“臣意，智取王城。这王城虽不及宁州所筑之城高大坚固，但若以大军强攻，短时间内破城必然伤亡过重。一是影响后续增援凉州的速度，二是伤亡过大，也会动摇我军士气。既然宇文后人已经弃城而去，城内只剩两股败军之将，未必是一条心。旧贵族想守，论钦陵残部未必想死守。若能分化瓦解，让他们自己先乱起来，王城便可轻取。”
周景昭正要说话，这时亲卫在帐外禀报：“殿下，徐将军和狄将军已经率兵抵达，二位将军候在帐外。”
周景昭放下手中的情报，道：“请二位将军进帐。”
帐帘掀开，徐破虏和狄骁一前一后走了进来。徐破虏身上的甲胄还沾着尘土，靴上全是干泥，显然是一路急行。
狄骁比他稍显整齐，但眼睛里也带着几夜未睡的血丝。两人抱拳行礼后，周景昭让他们坐下，将卫风方才的情报简要复述了一遍。
徐破虏听完后一拍大腿：“那还等什么？趁他们没跑，直接围了城打！王城又不是什么天险，以咱们的兵力，三天之内必破！”
狄骁则沉稳许多：“殿下，徐兄所言虽有道理，但陈参军方才说的智取更为稳妥。末将一路从白兰赶来，沿途看了地形，王城东面和南面地势平坦，适合大军展开；但西面和北面靠山，若对方退入山中，便不好追剿。不如先围三面，留一面，逼他们往西面逃。西面是山区，他们跑不远，也跑不快。等他们出了城，再以骑兵截杀，比攻城省力得多。”
周景昭微微点头，正要开口，影五从帐外闪了进来。他今日穿了一身灰扑扑的短褐，腰间系着寻常士兵的皮带，走进来时几乎没发出声响。
他手中捏着两封密信，一封装在竹管里，封口钤着澄心斋的暗记；另一封则用火漆封好，上面印着隆裕帝的私印。影五将密信放到案上，低声道：“殿下，长安澄心斋急报。两封，一封是京中动向，一封是陛下亲笔。”
帐中几人同时静了下来。周景昭先拿起那封带有隆裕帝私印的信，拆开火漆，抽出信纸。他快速看了一遍，眉宇间原本紧锁的纹路忽然松了开来。他将信纸折好，放在案角，又拿起另一封澄心斋的密信。这封信他看得更仔细些，从头到尾逐行扫过，最后才搁在隆裕帝那封信旁边。
“诸位，长安有消息了。”周景昭的声音不高，但在安静的帐中每一个字都清清楚楚，“陛下已经改封本王为秦王。”他顿了顿，目光扫过帐中几人。徐破虏和狄骁同时抬起头，眼中闪过惊讶。陈昭则微微眯起了眼。周景昭继续说：“一应规制仍循旧例，另加节制凉州诸军事。”
帐中静了片刻，陈昭第一个开口，语调里难得带了几分压抑不住的急促：“秦王。太宗皇帝曾封秦王。陛下登基之前，也曾是秦王。”他没有把话说完，但意思已经足够明白。
小事小说网