今天这组少两个人。
苗女官从门外匆匆进来禀报，“李二娘家里来人报信，说她昨夜起夜的时候摔伤了胳膊。还有柳绣娘可能是吃坏了东西，夜里上吐下泻，今早起不来床。”
两个告假，都是百福图组的核心绣娘。百福图工期紧迫，人手本就吃紧，这一下缺了两人，今日的进度必然受影响。
“周副司制呢？让她安排人手。”
苗女官犹豫了一下：“周副司制……今早也没来。”
苏瑾抬眸。
周娴也没来。
苗女官问，“那百福图组的空缺您来安排？”
苏瑾目光扫过绣坊，落在七组的方向。
七组是刺绣司的老绣娘组，除了组长沈蘅，个个在宫里待了二十年以上。沈蘅虽然是沈家人，待得年限短，但是手艺精湛，沉稳寡言，暂时没有掺和是非。
“让沈蘅和郑三娘顶上。”
苗女官问：“用七组的？”
苏瑾道，“百福图组缺人，七组的老绣娘最稳当。”
沈蘅和郑三娘很快来了。
两人站在苏瑾面前，神色平静，没有一丝慌张或好奇。
“百福图组今日缺两个人。”苏瑾看着两人说道，“李二娘和冯绣娘告假。我需要你们顶上。”
沈蘅微微抬眼：“苏管事信得过我们？”
苏瑾颔首：“我信得过。”
沈蘅沉默片刻，点了点头。
郑三娘也没多说，只是问：“今日做到哪了？”
苏瑾把进度簿递给她们。
两人看完，对视一眼，沈蘅道：“福字区第九十三到九十五，交给我们。天黑之前能做完。”
苏瑾点头：“辛苦了。”
两人转身走向百福图组。
下午的时候周娴来了。她脸上带着一贯的从容，仿佛什么都没有发生。但看到百福图组时，微微一凝。
沈蘅和郑三娘。
七组的人怎么过来了。
周娴脸上的笑容僵了一瞬。
“苏管事。”她走到苏瑾面前，“百福图组今日换人了？”
苏瑾道：“李二娘和冯绣娘告假，百福图不能停。七组的沈蘅和郑三娘临时顶上。”
周娴扯了扯嘴角：“苏管事倒是……安排得快。”
入夜，刺绣司一片寂静。
周娴从柜子最深处取出一个小布包。里面是一小包药粉，无色无味，遇水即溶。不用多，只需一点点，就能让丝线在绣制过程中慢慢变脆。三五日后，那些绣上去的部分会自行断裂，露出难看的裂口。这是她几年前从一个走方郎中手里买的，本是为了防身，没想到会用在今天。她握着那个布包，手在微微发抖。百福图是三十多个绣娘的心血，是皇后千秋节的贺礼，是刺绣司的脸面。
毁了它，等于毁了所有人。可若不毁它，毁的就是她自己。
周娴闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片冷寂。
子时三刻，绣坊终于熄了灯。值夜的绣娘打着哈欠离开，巡逻的太监每半个时辰一趟，中间有一炷香的间隙。
周娴换上深色衣裳，悄无声息地潜进绣坊。百福图静静躺在中央的绣架上，三十多只绣绷整齐排列，每一只上都绣着不同字体的“福”字。烛火映照下，那些金线银线泛着柔和的光。
周娴站在绣架前，手伸进袖中，摸到那个小布包。
只需要一点。洒在丝线上，三日之后，这些“福”字就会一个个裂开。她咬了咬牙，打开布包。
“周副司制。”
一个声音突然在身后响起。周娴浑身一僵，猛地回头。
苏瑾站在门口，身后是两名禁卫。月光从她身后照进来，将她的身影拉得很长。
“你……你怎么……”
周娴的声音在发抖。苏瑾走进来，目光落在她手中的布包上，平静道：“等你。”
周娴脸色煞白，手中的布包“啪”地掉在地上。
“你、你设局害我？”苏瑾摇了摇头：“不是我设局，是你自己选了这条路。”
她看了一眼地上的布包，继续道：“从太妃宫里出来，就有人盯着你了。你拿这个布包的时候，禁卫就在窗外。”
“从太妃宫里出来？”周娴身子晃了晃，几乎站不稳。
“你、你怎么知道我会此时行动？”
“我不知道，只是过来看看。”
苏瑾看着她，目光中没有得意，只有一丝复杂的怜悯，
“高禄倒了，下一个就是你。太妃让你动手，你不敢不听。可你真的动手了，你也逃不掉。”
她顿了顿：“周娴，你在这宫里十七年，比我清楚，百福图出问题，整个刺绣司都要受牵连。薛掌司、我、还有那三十多个绣娘，谁也逃不掉。可你呢？你以为太妃能保得住你？”
周娴张了张嘴，说不出话来。她当然知道。她比谁都清楚。可她没有别的路。
“我……”她刚开口，禁卫已经上前，将她反剪双手押住。
那包药粉被拾起，连同布包一起，封存留证。
周娴被押走时，回头看了苏瑾一眼。那目光里，有恨，有怨，还有一丝说不清的……解脱。
薛掌司坐在值房里，望着跳跃的烛火出神。
苏瑾推门进来，在她对面坐下。
“人押走了？”薛掌司问。“押走了。”
苏瑾道，“药粉也封存了，人证物证俱全。”
薛掌司沉默片刻叹了口气：“她在刺绣司十七年。从小绣娘熬到副司制，不容易。”
苏瑾没有说话。薛掌司看着她：“你早就知道她会动手？”
“猜的。”苏瑾道，“高禄倒了，她慌了。太妃那边肯定会给她压力。她没有别的路。”
薛掌司点了点头：“所以你设了这个局？”
“不是局。”苏瑾摇头，“我只是让人盯着她。她自己选的路，自己走进去。”
薛掌司看着眼前这个年轻人，意识到自己真的老了。这个年轻人比邱尚宫还要厉害。
次日一早，绣娘们照常来上工。百福图完好无损地躺在绣架上，三十多只绣绷整整齐齐。
有人发现周娴不在，小声问了一句，被旁边的人扯了扯袖子，便不再问了。
苏瑾照常巡检，照常填表，照常核对进度。
只是今天，她在那张巡检表上多写了一行字：“全员无异常，进度正常。”
薛凌凑过来，欲言又止。苏瑾看了她一眼：“有话就说。”
薛凌压低声音：“苏管事，周副司制她……真的？”
苏瑾没有回答，只是道：“盯紧你手下的人，别出岔子被尚服局笑话。”
无论是普通组还是福字组，所有的绣娘们都低头做活，偶尔有人抬起眼睛看一眼苏瑾，又迅速低下头去。
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