院子里的晨练已经散了。
安安把葫芦瓢放回水缸沿上，瓢底的水珠子顺着缸沿滑下去，洇出几道深色的水痕，像细细的溪流。
军军站在井台边，手里攥着几条毛巾，挨个给弟弟妹妹们递过去。
他递一条就点一下头，嘴唇抿得紧紧的，活像个发救济粮的小干部。
怀安自个儿洗完了脸，正踮着脚帮星星擦后脖梗上的水珠子。
星星缩着脖子躲，肩膀一耸一耸的，被怀安一把拽住后衣领，老老实实站着让他擦完了。
花花蹲在井台边，两只小手搓着自己的手帕，搓得认认真真，搓完了还展开来对着光看了看不满意，又浸了水重新搓。
宝宝最小，够不着水缸沿，两只小手举得高高的，踮着脚尖，整个人像一只伸长了脖子够树叶的小羊羔，急得直蹦，嘴里“啊啊”地叫着。脚尖越踮越高，整个人都快离了地。
几个孩子看见杨平安这个点儿才从房里出来，齐刷刷扭过头来。那动作整齐得像是有人喊了口令，六颗小脑袋同时转动，六双眼睛同时聚焦。
“舅舅！”星星头一个喊出来，嗓子又脆又亮，把枣树上的麻雀都惊飞了两只。那两只麻雀扑棱着翅膀，落在屋檐上，歪着脑袋往下看。
“爸爸！”宝宝也不甘示弱，两只湿淋淋的小手举得高高的，水珠子顺着手腕淌进袖口里，他也不嫌凉。
“舅舅早。”安安放下手里的葫芦瓢，规规矩矩喊了一声。喊完了，眼神在杨平安身上飞快地扫了一圈，从他还没来得及系好的领口，到他眼角那点还没散尽的倦意。
然后若无其事地收了回去，低头整理水缸沿上的瓢。那瓢被他转过来，又转过去，摆得端端正正。
“舅舅，你今天起晚了。”军军递过来一条干毛巾，语气平淡，像在陈述一个不容辩驳的事实。毛巾叠得方方正正，四个角都对得齐齐整整，像一块白色的方糕。
杨平安笑了笑，挨个摸了摸几个孩子的头顶。手掌落下去，从这颗脑袋挪到那颗脑袋，像抚过一排毛茸茸的瓜。
摸到安安时，这小家伙抬头看了他一眼，嘴唇动了动，像是有话要说，又咽回去了，只把嘴角抿了抿。
摸到军军时，军军也抬头看了他一眼，那眼神里带着一种说不清道不明的东西。有点像过年时看见爹妈把肉都夹给了孩子、自己啃咸菜的那种心疼，又有点像大人们商量事情时那种“我们什么都明白但不说破”的无奈。
杨平安没多想，拍了拍手。手掌相击的声音在院子里清脆地响了一声。
“好了，都洗完脸了吧？安安，军军，带弟弟妹妹回屋晨读去，等饭好了再出来。”
“好。”安安应了一声，转身招呼弟弟妹妹们，“走了，回屋读书了。”
六个孩子排成一溜，往西厢房走去。安安打头，军军垫后，中间夹着四个小的，像一列小火车。门帘子落下来，把孩子们叽叽喳喳的声音隔在了里头，只剩下一片闷闷的嗡嗡声。
杨平安看着他们进了屋，这才往灶房走去。
还没走到灶房门口，就听见里头传来说话声。灶房的门虚掩着，白色的蒸汽从门缝里一缕一缕地挤出来，带着玉米面和小米的香气，还有葱花爆锅的焦香。那蒸汽在晨光里变成了淡金色，一团一团地往上升。
“早饭有我跟你四姐就行了，你以后跟平安多睡会儿。”这是他娘孙氏的声音，带着笑，又带着那种不容分说的疼惜。锅铲碰着铁锅，发出有节奏的哗哗声，一下一下的，像在打着拍子。“你们白天上班累，晚起会儿是应该的。”
“谢谢娘。”王若雪的声音软软的，带着点不好意思，像冬天里晒化了的柿子，“我的工作也就是帮平安哥打打下手，累不着我。以后我还是尽量早点起来跟您做早饭。”
“咱娘疼媳妇，你听话就行了。”杨冬梅的声音插进来，带着笑意。她大概正蹲在灶前烧火，声音被火光映得忽明忽暗的，一会儿亮，一会儿远，“该睡到几点算几点。你起早了不光咱娘心疼，平安也得心疼。你的任务就是把平安伺候好了，早点让咱娘抱上大孙子。”
“四姐！”王若雪的声音一下子高了半度，又羞又急，像被踩了尾巴的猫，“娘——您看四姐，就知道打趣我！您也不管管她。”
孙氏的笑声从灶房里传出来，暖烘烘的，像灶膛里跳跃的火苗子：“你四姐说得对。你把平安照顾好了就行，往后这些粗活有娘干，用不着你伸手。细皮嫩肉的，别说平安不舍得让你干活，我这当婆婆的也不忍心。”
灶房里传来三个女人的笑声。孙氏的笑声厚实，像灶膛里烧得正旺的火；杨冬梅的笑声清脆，像锅铲碰铁锅沿；王若雪的笑声又软又羞，像蒸汽从锅盖缝里挤出来。
三种笑声混在一起，被灶膛里跳跃的火光一映，整个灶房都暖洋洋的。
杨平安站在灶房外头，挠了挠后脑勺，没好意思进去。指尖在后脑勺上挠了两下，又放下了。
他转身走到水井边，把袖子往上一撸，露出结实的小臂。一桶接一桶的往上提水，他把院子里洗漱用的大水缸灌得满满的，又拎着桶去灶房，把做饭用的大水缸也灌满了。
每灌满一缸，他都趁着弯腰的工夫，悄悄滴入几滴空间灵泉水混进井水里。灵泉落进水面，荡起一圈极淡的涟漪，很快就散了。
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