米国太平洋舰队司令部绝密简报室内的气氛比上一次更加凝重。
水下监视系统负责人迈克尔·约翰逊上校正在报告最新的监测发现。
“大约12小时之前，北纬15度，东经117度海域出现异常气象与能量波动，我们的水下监听阵列、天基监测卫星同步捕捉到了关键数据。”
“浓雾笼罩范围五海里，持续时长二十六分钟，零级能见度，期间伴随持续电磁脉冲，还有非常规水纹异动——经过比对分析，脉冲频谱、水动力特征，与我们此前锁定的目标“α”高度吻合……”
“只不过，不管是电磁脉冲的强度，还是水纹的波动与此前与“β”交战时相去甚远，始终维持在一个相对较低的水平。”
“基本情况就是这些……”
等到约翰逊上校说完，克罗夫特上将接口：“我补充一点，那片海域目前由东大控制。但因为是周边几个国家的传统渔场，东大人允许他国渔船进入该海域作业，事发时正值开渔季。”
“异常气象出现的时间是当地下午2时多一点……”海洋局的亚裔女博士翻了翻情报简报，“也就是说，当时这片海域里有渔船？”
“是的！”克罗夫特上将点了点头，“或者说，更进一步，“α”极有可能是为了这些渔船才出现的。”
“但刚才情报上说，“α”没有任何过激的行为……”李博士把目光投向了负责卫星中心的欧裔白男，“卫星没什么发现吗？”
白男搁在桌子上的双手无意识地挥舞了两下：“当我们发现那里的时候，浓雾已经完全隔绝了所有的光线，我们的卫星什么都看不到。等浓雾散去，只看到海面上停着十几条小型渔船。”
“嗯，这些渔船从外表上看不出明显的破损……但之后是被东大的驳船拖走的，看起来像是失去了动力。”
“被“α”释放的电磁脉冲损毁了电气设备。”
“应该是……”白男点了点头，“不过，我们发现船上的人员有活动的迹象……”
“先生们、女士们，”克罗夫特上将声音沙哑地打断了亚裔女和白男的交流，“情况其实已经很明了了。”
“好消息，“α”再次证实了祂并非那种以杀戮和破坏为乐的野兽。祂有自主意识，能克制攻击欲，具备和人类建立联结、成为人类守护者的基础条件。”
他话锋一转，语气降至冰点：“但坏消息是，命运再次眷顾了我们的老对手。以东大人的能力和办事效率，他们此刻掌握的有关“α”的情报，只会比我们更多、更详细。伙计们，在争夺“α”的竞赛中，我们已经落后了。”
会议室里一片死寂，只有空调系统运转的微弱嗡鸣。
克罗夫特上将的目光锐利地扫视全场：“所以，我们现在要做两件事，而且要立刻、马上！”
“第一，”他伸出一根手指，“不惜一切代价，动用所有可用资源，搞清楚这二十六分钟里，那片海域到底发生了什么，“α”的真面目、现身的目的、接触的对象……我要知道每一个细节！”
“第二，”克罗夫特上将伸出第二根手指，声音带上了一丝颤抖，“让我们祈祷吧……”
“祈祷“α”的日常栖息地并不固定在那片水域，它只是偶然路过。更要祈祷，东大人虽然抢占了先机，但他们还没有幸运到……已经与“α”建立了某种形式的联系或默契。”
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