他说着，看向娄晓娥，目光里满是同情和怜惜：“晓娥这孩子，我们都看在眼里。勤快，本分，待人好。你许大茂能娶到她，是你的福气。你今天这么对她，你摸摸良心，你过意得去吗？”
许大茂依旧不说话，只是攥着拳头。
刘海中见他不吭声，追问道：“许大茂，你倒是说句话！你为什么要打晓娥？你今天必须当着全院的面说清楚！”
许大茂猛地抬起头。他的眼眶发红，脸上带着一种又委屈又愤怒的表情，像是一个被逼到墙角的人终于忍不住要爆发。
“说清楚？”他的声音有些沙哑，“好，那我就说清楚！”
他指着娄晓娥，声音越来越高：“你们问问她，我跟她结婚几年了？四年！四年了，她肚子有动静吗？没有！一次都没有！我许大茂是独苗，我爹妈就我一个儿子，我们家三代单传！她呢？她连个蛋都下不出来！”
这话一出，人群里瞬间安静了。
许大茂继续说下去，声音里带着哭腔：“你们说我打老婆不对，我知道不对，我承认。可你们想过我的委屈吗？我许大茂这辈子，没干什么伤天害理的事，凭什么要绝后？凭什么？我外面……我外面……”
他忽然停住，没有说下去。但已经够了。
人群里响起低低的议论声。有人同情，有人摇头，也有人露出了然的神色。
“唉，这倒是……两口子结婚这么多年没孩子，搁谁谁不急啊……”
“话是这么说，可打人还是不对……”
“可这也不能全怪许大茂啊，谁家不想有个后？”
“是啊，晓娥要是真不能生，那……那确实是个问题……”
刘海中张了张嘴，想说些什么，却发现自己说不出话来。他看向易中海，易中海也是一脸复杂。阎埠贵扶了扶眼镜，小眼睛转了转，也不吭声了。
是啊，传宗接代，天经地义。媳妇不生孩子，这放在哪家都是大事。许大茂到现在还没离婚，说起来，确实算是“仁至义尽”了。
易中海沉默了好一会儿，才又开口。他的声音没有刚才那么严厉了，带着一种复杂的、难以言说的疲惫：
“大茂，你委屈，我们都懂。可再委屈，也不能动手。这是两码事。”
许大茂低着头，没有说话。
易中海看向娄晓娥：“晓娥，你有什么想说的吗？”
娄晓娥慢慢抬起头。她的脸上还有泪痕，但眼神已经平静下来。她看着许大茂，又看了看满院子的人，最后摇了摇头，声音很轻：
“没什么好说的。他想离，那就离吧。”
这话一出，人群里又是一片议论。有同情的，有惋惜的，也有觉得“这样也好”的。
易中海叹了口气。他看看许大茂，又看看娄晓娥，最后站起身，走到两人面前。
“大茂，”他说，“不管怎么说，你今天动手，就是不对。你给晓娥道个歉。”
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