傻柱给她夹了一筷子红烧肉，又给娄晓娥夹了一筷子鱼，最后给何雨树夹了一块排骨。他招呼着大家吃菜，自己却不怎么吃，只是看着他们，脸上的笑怎么都藏不住。
酒过三巡，话就多了起来。
何雨树问起何雨水家里的情况，何雨水说挺好的，她男人出差了，这几天不在家，孩子有婆婆帮忙看着，她一个人在家无聊，就过来看看嫂子。
“那正好，”傻柱说，“你反正一个人在家也没事，不如就住在这儿，陪陪你嫂子。她现在肚子大了，一个人在家我也不放心。你住几天，等她月份再大些，我实在走不开的时候，你还能帮着照顾照顾。”
何雨水犹豫了一下。她看了一眼窗外，暮色四合，院子里很安静。枣树的影子投在地上，黑黢黢的，像一只张开的手。远处传来谁家孩子的哭声，尖细刺耳，又很快被大人的呵斥声压下去。
她想起小时候，在这个院子里，她被人欺负过。那些孩子说她没爹没娘，说她是野种，往她身上扔石子。傻柱为她打过架，打得头破血流，可那些孩子还是欺负她。她不敢告诉别人，因为没人会帮她。院里的邻居，嘴上说“可怜”，可转身就把她忘在脑后。
她长大了，嫁出去了，离开了这个院子，以为自己再也不用回来了。可现在，她又坐在这里，坐在哥哥家的桌边，喝着酒，吃着菜，听着哥哥和弟弟说话，看着嫂子温柔的笑脸。
她忽然觉得，这个院子，好像也没那么可怕了。
“行，”她点点头，“我住几天。陪陪嫂子。”
傻柱高兴了，又给她夹了一筷子菜：“多吃点，你看你瘦的。”
何雨水笑了，低头吃菜。红烧肉炖得酥烂，入口即化，酱香浓郁。她嚼着嚼着，眼眶又有些发酸。这是哥哥做的菜，是小时候的味道。
傻柱又转向何雨树，问起肉联厂的事。
何雨树放下筷子，沉默了一会儿。他端起酒杯喝了一口，慢慢放下，才开口：“不怎么样。现在乱得很。”
他没有细说，可傻柱听出了他语气里的沉重。傻柱也放下筷子，认真地看着他：“怎么个乱法？”
何雨树想了想，说：“厂里现在分成好几派，你斗我，我斗你，谁也不知道明天谁倒霉。宋科长被调去扫大街了，周正当了队长，可他也怕被人举报。丁永良他们几个老驾驶员，被停了职，现在还在家里等着。新人死了两个，厂里赔了钱，可家属不服，一直在闹。”
他顿了顿，声音更低了些：“现在厂里谁都不敢多说一句话。你今天说的话，明天就可能被人添油加醋报到上面去。你不知道谁是你的人，谁是人家的人。”
傻柱听着，脸色也沉了下来。他在轧钢厂待了大半年，多少也感觉到了那种气氛。以前大家还能开开玩笑、骂骂娘，现在谁也不多说一句，干完活就走，像是怕多待一会儿就会惹上什么麻烦。
“雨树，”傻柱压低声音，“你在厂里也小心点。现在这形势，谁知道明天会出什么事。”
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