春风如刀，刮在脸上生疼，但无人减速。
马蹄踏碎春泥，惊起海滨栖息的鸥鸟。
卢光祖伏在马背上，忍着浑身剧痛，努力辨认方向。
他连日奔波已到极限，但此刻全靠一口气撑着。
若让这批物资送入锦州，不知要多死多少大明将士！
“卢大人，”李定国策马与他并行，
“你怎会去山东？又怎会注意到这批船？”
卢光祖苦笑：“陛下贬下官去山东巡察新政成效。在登州码头，下官见那几艘船形迹可疑……西厂干了这么多年，有些直觉改不了。”
李定国深深看他一眼：“卢大人忠心可鉴。此役若成，我定向陛下为你请功。”
“下官不求功劳。”卢光祖摇头，
“只求这批货别送到建奴手里。下官在山东看见新政成果，百姓分田，孩童读书，商旅繁荣……那才是大明该有的样子。绝不能让建奴毁了它！”
李定国重重点头，不再多言，扬鞭催马。
前方，渤海涛声渐近。
同一时间，渤海海面。
五艘四百料大海船张满风帆，正破浪北行。
为首的那艘福昌号船头，站着一个四十余岁的中年人，身着锦袍，白面短须，正是这批走私船队的管事，名叫沈荣。
他是南明户部侍郎钱谦益的门生，也是这次走私行动的具体执行人。
这是南明朝廷与后金多尔衮的秘密交易。
粮食两万石，军火原料若干，换后金掳掠的黄金万两。
“沈先生，再过两个时辰就到预定地点了。”
船长走过来，是个满脸横肉的福建人，
“岸上接应的人可安排好了？”
沈荣点头：“放心，建奴那边都打点好了。登州水师那边我也使了银子，不会来追。只要货物上岸，咱们的差事就算成了。”
他望着北方隐约的陆地轮廓，心中盘算。
这趟差事若成，回去至少能得赏银五千两，还能升官一级。
至于这批货会助长建奴气焰，害死多少明军……那不是他该考虑的事。
乱世之中，利字当头。南明朝廷从上到下，谁不在捞钱？
既然大家都在捞，他为何不捞？
“只是……”船长迟疑道，
“听说北边那位崇祯皇帝狠辣得很，杀了不知多少人。若被他知道咱们……”
“他知道又如何？”沈荣冷笑，
“隔着长江天险，他的兵还能飞过来不成？再说了，咱们这是‘赈灾’，名正言顺。就算被抓到，也可说是商贾自发行为，与朝廷无关。”
话虽如此，他心里也有些不安。
崇祯的凶名确实太盛，山东杀士绅，京城杀百官，据说眼睛都不眨。
若真落到他手里……
“传令各船，”沈荣压下心中不安，
“加快速度，务必在午时前靠岸。卸货要快，卸完立刻返航，一刻不停！”
“是！”
命令传下，五艘船升起更多帆，船速又快三分。
沈荣回到舱内，打开一个木匣。
里面是这次交易的详细账目，以及几封密信——有马士英的，有钱谦益的。
这么赚钱的生意，大家都想着分一杯羹。
这些都是保命符，万一出事，可以要挟那些人救他。
他抚摸着那些信件，嘴角露出笑意。
乱世真好，规矩乱了，人心乱了。
正是他们这种人浑水摸鱼的好时候。
至于什么忠君爱国，什么华夷之辨……哪有真金白银实在？
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