当天下午，他在鼓楼召集了一次军事会议。
参会的人不多：李定国、秦翼明、黄得功、郭鹏，以及几个新提拔的军长。
屋里的窗户敞开着，但仍挡不住暑气，每个人的额头上都沁着薄汗，有的正用袖子擦拭，有的索性把领口扯松了一些。
朱由检没有多余的客套：“整编已经两个月了，各军的编制基本稳定下来。不能再等了。”
“南京虽然拿下来了，但江南还有大片土地在南明残部手里。他们新败，士气低落，正是我们推进的好时机。”
他走到地图前，手指点向苏州、杭州一带：
“李定国，你带第一、第二、第三军，共三万人，往东走，目标苏州、杭州，拿下整个江浙地区。土改队跟着你，每拿下一地，就地分田。”
李定国站起来，抱拳：“遵命。”
朱由检又指向江西、广东方向：
“秦翼明，你带第四、第五、第六军，共三万人，往西走，目标江西，然后南下广东。路线你自己定，只要能推进就行。土改队同样跟着你。”
秦翼明也站起来，抱拳：“遵命。”
朱由检又看向黄得功和郭鹏：“你们带剩下的部队留守南京，负责城防和周边清剿。”
“南京不能乱。同时负责训练后续的新兵，等补充到位了再派往前线。新兵招了快两个月了，训练不能停，后续能不能跟上去，就看这段时间有没有把底子打好。”
黄得功应道：“臣明白。”
郭鹏也点了点头：“臣会安排好训练计划。”
会议结束后，各人散去。
李定国和秦翼明走在最后，在鼓楼外的台阶上站了一会儿。
风吹过来，带着热气，把廊下的灯笼穗子轻轻吹动。
李定国对秦翼明说：
“你那边江西的路不太好走，山多，粮道也长。有什么需要，让人快马传信。两个月内，我会把苏州那边稳住。”
秦翼明沉默了一会儿，像在估量那条路线的远近和难度：
“江西的路确实不好走，但敌人也跑得差不多了，不会太难。广东那边更远，粮道是个问题，等到了江西再补。苏州那边水网密布，船比马好用。”
“水师那边还有几条船，你们带着用。”
秦翼明应了一声，望着远处渐渐西沉的太阳：“那我去准备了，你也准备一下，大军调动不是小事。粮草和运力都要提前算好。”
他说完，转身沿着石阶走下去，靴子踩在台阶上，发出沉稳的声响。
李定国又站了一会儿，也转身走了，方向是营区，那里还有很多文书需要处理。
接下来的几天，两路大军都在紧张地准备。
李定国的部队在城东集结。
士兵们把帐篷收起来，装进辎重车，把武器和弹药分装到驮马上，又把粮食和药品一袋一袋地搬上船。
运河边的码头上人来人往，有扛着箱子的士兵，有核对清单的文书，有牵着驮马的民夫，还有几个正在修补船桨的工匠。
船桨是从码头边的旧木料堆里翻出来的，重新刨光、上油，又装回船沿。
李定国走了一趟码头，看了看各军的装载进度，停下来跟军需官对了一会儿数字，确认运力足够，才回到营区。
秦翼明的部队在城西集结。他们的路线是陆路，需要更多的骡马和辎重车。
士兵们把物资装上车，用绳索捆紧，再盖上油布。
营区里弥漫着灰尘和干草的气味，有人在给驮马钉掌，有人在清点弹药箱上的编号，确保和清单对得上。
土改队也在收拾行装。
他们的人数比当初南下时又多了几百人，一部分是南京本地招募的，一部分是从北方调来的。
他们带着尺子、账册、地契，捆成包裹，放在各自的骡背上。
领头的是刘大勇，王家村之后，他短暂歇了几天，又接到了新的命令。“去南昌还是去苏州？”
旁边一个队员随口问道。
刘大勇在鞋底上磕了磕烟灰：“还早，先走一段再说。”
他蹲下来又紧了紧绳扣，绳头拉紧后绕着剩下的木架绕了一圈，打了个死结，又拽了两下确认牢固，才站起来活动了一下发僵的膝盖。
八月十五，两路大军同时出发。
李定国的部队从城东出发，沿着运河南下，船队排成长列，沿着河道缓缓前行。
船帆在晨风中鼓起来，船身吃水很深，船舷几乎贴着水面。
岸上的步兵沿着官道并行，步伐整齐，脚步声和船桨划水声交织在一起。
秦翼明的部队从城西出发，沿着官道向西行进。
队伍很长，前锋已经过了前面的土坡，后卫才刚刚离开营门。
辎重车走在队伍中间，车轮碾过干燥的土路，扬起一层薄薄的尘土。
秦翼明骑在马上，走在队伍前面，风把旗帜吹得猎猎作响。
李定国的部队沿运河南下，十天之后到达了苏州城外。
苏州是一座水城，河道纵横，桥梁众多。
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城墙上还挂着南明的旗帜，但守军已经不多。
那些守在城上的士兵，远看时还能看见有人走动，走近了才发现。
其中不少是穿便服的百姓，还夹杂着几个穿着旧军服的孩童。
李定国让人在城外扎营，先派了几个人去城门下喊话：
“我们是北朝的军队，奉命收复江南。你们守不住了，开城投降，不杀百姓，不抢东西。”
“分田照旧，秋粮免了。想当兵的发饷，想回家的发路费。你们自己掂量。”
过了一会儿，城墙上有人探头往下看了一眼，又缩了回去。
过了大约半个时辰，城门开了。
守军把兵器堆在城门口，排在两边蹲下。
带队的军官站在城门口，报了自己的名字，然后让到一边。
李定国骑马进城，马蹄踏在石板上，发出清脆的声响，在两侧紧闭的店铺门板之间回荡。
城里的百姓站在路边，看着那些穿灰色军服的士兵列队经过。
没有欢呼，也没有恐惧，只是一些沉默的目光，从门缝里、从窗台上投过来。
李定国没有在城里停留太久，他在府衙里安排了驻防和土改队的进驻，留下一部分人维持秩序。
第二天就带着主力继续南下，向杭州方向推进。
苏州城剩下的，是一支随时准备收拢秩序的留守队伍，和正在连夜张贴告示的土改队。
李定国到达杭州城外时，杭州城门已经关了。
城墙上密密麻麻站满了人，有穿军服的，也有穿便服的，像是临时召集了全城能动的壮丁。
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