除此之外，刘向天之前带领的四十六队修士，除了被掳走的钟乐儿，其余众人皆是安然无恙，全部顺利返回了四海城。
这些修士，大多是出身普通，或是散修，此次跟随刘向天出生入死，深受其关照与庇护，心中对刘向天感激不已。
回来之后，他们便主动与刘家走得极近，多数人都愿意与刘家一同执行任务，共抗天魔。
出乎所有人预料的是，龙牙山大战之后，原本势如破竹的域外天魔，不仅没有趁胜加强攻势、扩大战果，反而反常地收缩了势力，将原本盘踞的疆域主动后撤，渐渐淡出了人族联军的视线。
一开始，人族联军并未察觉天魔的这一异常举动，依旧沉浸在龙牙山大战的惨烈阴影中，行事束手束脚。
每次执行任务都小心翼翼，生怕遭遇天魔的埋伏，不敢有半分冒进，依旧维持着防御态势，步步为营。
这般僵持之下，时间悄然流逝，转眼便是两年。
这两年里，人族联军试探性地派出小队，在近五十万里的疆域内巡查、收复失地，竟意外地一路顺利，不断夺回被天魔占据的灵石矿场、灵草产地等大量资源点，全程几乎没有遭遇像样的抵抗。
直到这时，众人才慢慢意识到，域外天魔是真的收缩了势力，而非刻意设下的陷阱。
天魔的反常举动，在人族内部引发了激烈的争论，出现了截然不同的两种声音。
一派人认为，这是天赐良机，应当趁天魔缩势、元气未复之际，集结人族联军全面出击，乘胜追击，尽可能夺回被侵占的领土，抢夺更多的资源；
另一派人则保持着高度警惕，认为这必定是域外天魔的阴谋，说不定是在暗中积蓄力量、谋划更大的攻势。
当前首要任务并非冒进，而是查清天魔收缩势力的真正原因，摸清其内部情况，做好万全防备，以免陷入被动。
两派争论不休，各执一词，始终没有得出统一的结论，人族联军的高层也迟迟未能定下最终的战略部署。
但下方执行任务的修士小队，胆子却越来越大。
既然一路没有遭遇天魔阻拦，又能轻易夺回资源、赚取任务积分，便渐渐放下了警惕，不断将触手延伸到更远、更靠近天魔原盘踞区域的地方。
反观刘家，没有了刘向天这位元婴强者坐镇，南宫玉儿、凌清寒、纪若嫣等人带领族中弟子执行任务时，始终格外谨慎，稳扎稳打，从不主动深入危险区域，只挑选近处、相对安全的任务接手。
起初，弟子们还能理解，毕竟族长不在，众人需以安全为重。
可随着近处的安全任务越来越少，能赚取的积分也日渐微薄，族中的年轻弟子不由得急躁了起来。
私下里，不少弟子暗自议论，隐隐觉得几位主母行事太过保守，胆子未免太小了些。
如今天魔缩势，到处都是可争夺的资源和积分，其他家族和小队都在趁机大展拳脚，唯有刘家依旧畏首畏尾，错失了大好时机。
这些议论声，虽未当面传到南宫玉儿几女耳中，却也渐渐飘进了她们的心里。
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