“暂时稳住了。要完全恢复，还需时日与合适的药物。”老者缓缓说道，收回了木杖，“跟上。不要离开我十步之外。林中有‘巡林者’的暗哨，还有别的……东西。离得远了，我未必能护你们周全。”
巡林者？是指之前那些猎手？看来，他们确实是这片土地秩序的一部分。
我们没有多问，互相搀扶着，挣扎着站起，跟在老者身后。老者转身，拄着木杖，朝着森林深处、那号角声传来的方向，不紧不慢地走去。他的步伐看似蹒跚，速度却不慢，而且每一步落下，都仿佛与周围的环境融为一体，没有发出任何多余的声响，甚至带动周围的枝叶都仿佛在为他“让路”或“合鸣”。
我们三人踉踉跄跄地跟在后面，不敢远离。周围茂密的、仿佛无边无际的古老森林，在老者走过之后，似乎都“活”了过来，散发出一种更加清晰、更加浓郁的、充满生机的、却也隐藏着某种难以言喻的、古老“意志”的气息。阳光透过层层叠叠的、仿佛存在了万古的、巨大树冠，洒下斑驳陆离的光影，空气中弥漫着各种奇花异草混合的、馥郁而复杂的芬芳，远处隐约传来清越的鸟鸣与不知名野兽的低吼，一切都充满了原始、神秘、而又危险的气息。
这里，与“归墟”那片死寂、荒凉、充满毁灭与畸变的世界，简直如同两个极端。但不知为何，行走在这片生机勃勃的森林中，我心中那因之前经历而积累的沉重、压抑、与绝望，似乎被这浓郁的生机与那老者身上散发的、温和沉静的气息，稍稍冲淡、抚慰了一丝。
行进了约莫小半个时辰，前方的林木开始变得稀疏，地势也逐渐升高。我们穿过一片开满了奇异蓝色花朵、散发着淡淡荧光的低洼草地，爬上一道平缓的、长满了柔软苔藓的岩石山坡。
站在坡顶，前方豁然开朗。
山坡之下，是一片更加广阔、更加壮丽的、如同被巨人用画笔精心描绘过的、世外桃源般的景象。
那是一个巨大的、被连绵起伏的、苍翠欲滴的古老山峦所环抱的、盆地状的谷地。谷地中央，蜿蜒流淌着一条宽阔、清澈、在阳光下泛着粼粼波光、如同玉带般的大河。大河两岸，是大片大片开垦整齐、种植着各种奇异的、散发着不同颜色与能量波动的、类似谷物、药草、果蔬的田地，许多衣着简朴、但色彩鲜明、样式古朴的人们，正在田间辛勤劳作。
而在大河的一处拐弯、地势相对较高的北岸，依山傍水，坐落着一片规模不小的、由无数造型古朴、与周围自然环境和谐相融的、木石结构建筑组成的……聚落。
那些建筑，并非高楼广厦，多是两三层，利用粗大的原木、坚固的岩石、厚实的茅草、以及一些闪烁着温润光泽的、不知名晶体与金属作为建材，风格粗犷、原始，却又充满了奇异的、符合某种自然韵律的美感。许多建筑的墙壁与屋顶上，爬满了开着各色小花的藤蔓，或者生长着一些低矮的、如同盆景般的奇异树木。
聚落中心，似乎是一个相对开阔的广场，广场中心，矗立着一根极其高大、需要十人合抱的、通体呈现出暗金色、表面镌刻着无数复杂玄奥的、与“火种”、“星辰”、“草木”、“山川”等意象相关的、古老符文的、巨大的图腾柱！图腾柱顶端，似乎还镶嵌着一块巨大的、散发出柔和而恒定乳白色光芒的、如同小型太阳般的晶石，将整个聚落，乃至部分谷地，都笼罩在一层温暖、圣洁的光晕之中。
而在聚落的外围，以及谷地的一些制高点上，还能看到一些用粗木与荆棘构建的、简易却坚固的防御工事与了望塔，上面隐约有身披简易皮甲、手持长矛或弓箭的守卫身影在巡逻。之前那些“巡林者”猎手，显然就是这聚落武装力量的一部分。
这里……就是“薪火之墟”的核心？是那上古“火种”在这片土地上，历经了不知多少岁月，艰难繁衍、挣扎求存后，建立起的、最后的……家园与堡垒？
眼前的景象，宁静、祥和、充满生机，与外界那残酷的森林猎杀，形成了鲜明的对比。但那股弥漫在整个谷地上空的、淡淡的、却又无比清晰的、古老的、沧桑的、仿佛经历了无数次磨难与牺牲的、沉重而坚韧的“意志”与“守护”气息，却无声地诉说着，这片“桃源”的来之不易，与潜藏在其平静表象之下的、深沉的危机与责任。
老者停下脚步，站在坡顶，望着下方那片生机勃勃的谷地与聚落，那双明亮的眼中，流露出极其复杂的情绪——有欣慰，有疲惫，有追忆，有责任，也有一丝深藏的、难以言喻的……忧虑。
他缓缓转身，看向我们这三个伤痕累累、风尘仆仆、与这片“桃源”格格不入的“外来者”，声音苍老而平静，却带着一种直达灵魂的、不容置疑的威严与……审判？
“欢迎来到……‘守墟人’的最后一个聚落——‘曦光谷’。”
“现在，告诉我，外来的‘薪火’携带者们……”
“你们，为何而来？是带来了新的希望，还是……预示着，那终将熄灭一切的、最后的‘余烬’与‘劫火’？”
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