“对。”乌娜的声音很平，“让他来，我有事要交代他。”
巴音来得很快，他比乌娜小三岁，二十出头，长得结实，脸被风吹得粗糙，但眼睛很亮。
他进帐篷的时候看到地上那两截断匕首，脚步顿了一下，但没有问。
“姐，什么事？”
乌娜没有绕弯子，把阿古达即将来袭的消息说了，然后从怀里掏出一个用兽皮裹着的小包，递给他。
“这里面是两截匕首和一块桦树皮，桦树皮上刻着我的话。你连夜走，去大秦的营地，找那个中原皇帝。”
巴音接过小包，攥在手里，一脸不可置信：“姐，你让我去求大秦？”
“不是求。”乌娜摇了摇头，“是投靠。”
她看着巴音的眼睛，一字一句地说：“你告诉那个中原皇帝，只要大秦出兵保住林西部的妇孺，林西部世世代代愿为大秦挖煤。不是一年两年，是世世代代。”
此话一出，巴音的眼眶红了：“姐，那你自己呢？你怎么办？”
乌娜没有回答这个问题，伸出手，拍了拍巴音的肩膀，手掌按在他肩头的皮甲上，感觉到底下年轻的身体在微微发抖。
“巴音，你是林西部最后的底牌。你活着到了大秦营地，林西部就还有希望。你要是死在路上，林西部就真的完了。”
她顿了顿，声音低了一些。
“走北路，绕开黑水部的哨卡。老爹会给你指一条路，那条路只有猎人知道。天亮之前出发，不要回头。”
巴音张了张嘴，还想说什么，但看到乌娜的眼神，把话咽了回去。
他跪下来，磕了一个头，然后站起来，转身出了帐篷。
帐帘落下，风声被隔在外面。
乌娜站在帐篷中央，看着那两截断匕首，沉默了很久。
老萨满蹲在角落里，用干枯的手指拨弄着火塘里的炭。
火星子蹦出来，落在他手背上，他也不觉得疼。
“大汗。”他忽然开口，声音像是从很远的地方传来的，“您把林西部的命运，交到一个外人手里了。”
乌娜转过头，看着他：“不是交到外人手里，是交到活着的人手里。死人守不住任何东西，老爹。活着，才有资格谈条件。”
老萨满沉默了，低下头，继续拨弄炭火，浑浊的眼睛里映着跳动的火光，像是两颗快要熄灭的星。
巴音在天亮之前出发了。
他骑着一匹灰色的矮马，马蹄裹着厚厚的兽皮，踩在雪地上几乎没有声音。
他身上裹着白色的兽皮披风，跟雪地融为一体，远远看去像是一个移动的雪堆。
老萨满给他指的路，是一条沿着冰冻河谷往东走的猎人小道。
这条路绕开了黑水部的主要哨卡，但要多走一天的路程。
巴音没有犹豫，翻身上马，头也不回地走了。
他在风雪中走了一天一夜，马累得口吐白沫，他自己也冻得快要失去知觉。
但他没有停，咬着牙，一个劲地往前走。
怀里的兽皮包裹硬邦邦地顶着他的胸口，那是姐姐给他的东西，也是林西部一千条命的重量。
第二天傍晚，他看到了大秦营地的灯火。
远远的，几盏气灯挂在高杆上，在灰暗的天色中发出昏黄的光。
营地的木栅栏在雪地里围出一个规整的方形，四角各有一个岗楼，岗楼上有哨兵的身影在走动。
巴音翻身下马，双腿一软，差点跪倒在雪地里。
他的脚已经冻得没有知觉了，每走一步都像是踩在棉花上。
他跌跌撞撞地朝营地走去，走了不到二十步，就被两个端着枪的哨兵拦住了。
“什么人！”哨兵的枪口对准了他，声音冷硬。
巴音张了张嘴，嗓子干得发不出声音。
他用冻僵的手指从怀里掏出那个兽皮包裹，举起来，声音沙哑得像破锣：“林西部……乌娜大汗的弟弟……我要见你们的皇帝……“
他没说完，膝盖一弯，跪倒在雪地里。
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