她不再追问军务上的事，而是又环顾了一遍四周，最后目光落在董璇儿面上，唇边那抹温和的笑意又深了一层：
“说了这半晌话，倒叫我想起一件事来。我听说老夫人也在府上，此番既来了，总该代陛下去拜望拜望。还有那两个孩子——祉儿如今也该有四岁了罢？我上回见他的时候还抱在怀里呢。”
她说着，已经站起身来，整了整袖口：
“璇儿，你陪我过去和老夫人说说话。”
董璇儿闻言，也连忙起身，却先看了王曜一眼。
那一眼不长，却带着一层薄薄的、只有枕边人才辨得出的审量，像是要确认什么，又像是在无声地警告什么。
王曜对上妻子的目光，不知为何，竟有些心虚地不敢与之对视。
董璇儿目光又转向苻宝，唇角微微一牵，那笑意依旧温煦得体，可落在苻宝眼中，却像冬日湖面上一道极细的冰纹。
最后，她收回目光，向张夫人微微欠身：
“贵人有此雅意，是妾身和老夫人之幸。只是偏院路窄，积雪未扫净，只怕有污贵人绣履。”
张夫人摆了摆手：
“无妨，你引路便是。”
董璇儿便不再多言，只回过头，瞟了侍立在王曜身侧的蘅娘一眼。
蘅娘心领神会，上前一步，微微颔首，目送董璇儿引着张夫人转过廊庑，身影消失在积雪覆盖的月洞门后，才重新垂下眼帘，退回王曜身侧站定。
霎时间，堂中便只剩下了王曜、苻宝、苻晖三人。
苻宝端起面前那盏酪浆，没有喝，只是暖着掌心。
隔了片刻，她才抬眼看向王曜，语气和神态显然比方才轻松了许多：
“我在许昌听说，你撤军时走了荥阳那一路，那余蔚可曾为难你？”
她问得很自然，像是闲话家常，可那目光落在王曜面上，分明带着一层淡淡的关心。
王曜摇了摇头：“荥阳那边，郑豁父子斡旋了一番，余蔚没有硬拦，还拨了一千石粮草、五百件棉衣。臣的人马在汜水以东休整了一夜，便继续西行了。不过那地方，往后恐怕不会太平。余蔚在荥阳经营了十几年，收容的前燕残部少说也有上万，平日里潜藏在各处，表面上安分，可一旦有什么风吹草动，那些人随时便都能拉出来作乱。”
他没有细说，但两个人心里都明白，余蔚在荥阳称王称霸已非一日，如今淝水一败，他未必还会像从前那样蛰伏。
苻宝听了，黛眉微蹙，若有所思。
过了一息，她才又面向王曜开口：
“荥阳之事，我偶尔听父王提过几句。他说那余蔚自非良才，但毕竟于当年灭燕有功，便盘算着在灭晋之后再将其调离，可眼下......”
王曜迎上她的目光：
“眼下时局动荡，此事只怕还是要不了了之......”
他没有把话说完，但那未竟之意已是不言自明。
苻宝沉默了一瞬，目光从他脸上移开，落在窗纸上那层雪光里，像是在想什么很远的事。
过了片刻，她忽然话头一转，声音低了些：
“你还记得那年墨池边的雨吗？”
王曜微微一怔，低头看着案上那碟已经凉透的胡饼，过了一息才抬眼：
“臣记得。”
苻宝愣住了。
她像是没有料到王曜会接得这般干脆，倒让她自己顿了顿。
她垂下眼帘，声音里带着一种说不清的、像是在翻一本旧书时才有的语调：
“那时候你说，天时如国运，晴雨骤变，翻覆无常。我当时便想，你一个太学生，怎么就能把一场雨看成整个天下的气数？”
她抬起眼来，那目光比方才柔和了些：
“后来我在许昌听父王说起淮南那些事，不知道为什么，总是想起你那天说的话。”
王曜看着苻宝，看着她那双在雪光中显得格外清亮的眼睛，沉默了一息才惆怅道：
“臣那时说那些话，是因为心里确实有担忧。那时候大秦正如日中天，可臣总觉得，越是表面看起来稳固的东西，底下越容易藏着裂痕......”
两个人说话间，语气渐深，兴致渐浓。
苻宝面上那层薄薄的笑意一点点化开了，眼底的光亮也随之清湛了几分，她凝神倾听，像是不想漏掉王曜说的每一个字。
王曜也没有像方才那样仔细着臣子的分寸了，话里话外都带着一种在信札里才会有的松弛，说到动情处甚至抬手比了一下，像要在案上画出那年雨幕的轮廓。
蘅娘一直侍立在王曜身侧。
她低着头，手里攥着那只粗陶壶的提手。
起先她还只是听着，可越听越觉得那两个人的话像是用同一根线串起来的，一句接一句，连缝隙都填得严丝合缝。
她端壶的手指不自觉地收紧了些，指尖在壶柄上摩挲过去，又松开。
犹豫片刻，她忽然壮起胆子，走到苻宝案前，微微倾身，将壶嘴对准那只已半空的酪浆盏。
壶中的酪浆缓缓注入，白而温润，在盏底荡起一圈细密的涟漪。
她动作从容，壶嘴稳当，没有一滴洒落，却刚好卡在王曜与苻宝之间那段话语将尽未尽的空隙里。
苻宝的话便悬在了半空。
她抬眼看向蘅娘，蘅娘也正看着她，面上仍带着婢女应有的恭谨，可那目光分明多了一分“奸计”得逞后的快意。
壶中的酪浆注满八分后，蘅娘收了壶，壶嘴在收回的途中略略一顿，像是无意，又像是有意，然后她便退回王曜身侧，垂手而立，一切如常。
苻宝垂下眼帘，端起那盏新满的酪浆，凑到唇边抿了一口。
酪浆温热，入喉醇厚，她搁下盏子，面上浮起一层淡淡的、微微泛着粉色的笑意来，像是要掩饰什么，又像是顺着那道台阶往下走：
“这盏酪浆煮得恰好，不酸不腻。驿馆的伙夫怎么也煮不出这个味道来。”
她说着，又端起盏子喝了一口，目光落在盏沿上，不往旁处看。
蘅娘垂着手，声音不高不低地接了一句：
“公主喜欢便好。这酪浆是用羊乳兑了少许蜜，文火慢煮的，火候过了便腥。回头奴婢将方子抄一份，让人送到驿馆去。”
这话说得熨帖极了，像是寻常婢女最寻常不过的体贴，可那句“送到驿馆去”轻轻巧巧地划了一道线。
苻宝听了，唇边那抹笑意没有褪，只是默默将盏子搁回案上。
堂中顿时短暂地静了一息。
苻晖坐在右下首，端着陶碗，将这一幕从头看到尾。
他微微一笑，把碗搁在膝上，声音不高不低地切入：
“子卿，淝水那一仗，我到现在还是想不通。几十万大军，怎么就败得那么快，那么彻底？”
他说着，目光落在王曜面上，既在为妹妹解围，也是要把方才那阵微妙的沉默彻底揭过去。
王曜的目光便从苻宝面上移开，转向苻晖。
他沉默了片刻，像是在把那些散落在记忆里的碎片重新拼合起来：
“臣撤到谯郡时，陆续收拢了几批溃兵，从他们口里拼出来的情形，大致是这样的——天王起初是打算依太傅之策，坚守淝水西岸，以逸待劳，待晋军粮尽自溃。可后来谢石派人送了一封挑战书，措辞倨傲，说什么‘若小退师，令秦晋之将士周旋’。陛下看了那封信，又听了朱序和张天锡的谗言，便改了主意，下令诸军稍却，放晋军渡河。”
苻晖听到“朱序”和“张天锡”这两个名字时，手中的陶碗顿了一下。
他没有插话，只是重重把碗搁回案上，发出一声轻响。
王曜继续道：
“天王的本意是半渡而击，趁晋军渡河时阵型散乱，以骑兵从两翼冲杀。这本是兵家常法，若调度得当，未必不能成事。可问题在于，那道‘稍却’的军令传下去之后，各部的执行完全不一样。氐兵撤得快，鲜卑人撤得慢，羌人、汉人、匈奴人各部各有各的步调，官道上堵作一团。后阵的州郡兵本来就士气低迷，听见前面的喧哗声越来越大，又听见有人纷纷喊道‘我军败了’，便彻底溃散了。臣后来审问俘虏时才得知，那些于后阵鼓噪喧呼我军败了的人，就是朱序和张天锡。”
苻晖听完，一拳砸在案几上：
“朱序！张天锡！这两个无耻小人，他日落到本公手里，定将他们碎尸万段！”
王曜内心也是愤懑至极，若无此二人煽风点火，天王也不会临时改变主意，秦军就不会大败，太傅也就不会战死.....
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