积雪很深，没过了小腿肚。
护甲的力量辅助自动开启，减轻了抬腿的负担，但每一步依然需要消耗额外的能量。
我尽量沿着岩石裸露的区域走，避免陷入未知的雪坑。
偶尔能看到雪面上有凌乱的足迹。
——小型啮齿类的梅花印，某种犬科动物的五趾爪痕，还有一串奇特的、如同拖拽绳索般的滑行痕迹，不知是什么生物留下的。
我避开所有看起来新鲜的足迹。
不能节外生枝。
四十分钟后，我到达了霜林边缘。
说是“林”，其实更像是某种畸形的、被严寒冻结的石笋群。
一根根高耸的、灰白色的柱状岩体从雪地中拔地而起，表面覆盖着厚厚的冰层和霜花，在昏暗光线下泛着幽蓝的微光。
岩柱之间生长着稀疏的、扭曲的黑色灌木，枝条冻得僵硬，轻轻一碰就会发出清脆的断裂声。
空气在这里似乎更加冰冷，呼出的白雾几乎立刻就在睫毛上凝结成冰晶。
我放慢脚步，弓入手，箭搭弦。
艾莎提过，霜林边缘常有“雪蹄鹿”出没。
它们以灌木的树皮和冰层下的苔藓为食，体型与成年山羊相仿，速度极快，听觉惊人，但视力相对迟钝。
需要顺风靠近，利用岩柱掩护，第一箭必须命中要害，否则它会消失在复杂的林地里，追之不及。
我深吸一口气，开始潜行。
护甲的潜行辅助在雪地中似乎做了针对性调整。
——脚步落下的声音被进一步吸收，身体的轮廓与雪地背景的色差被优化到最低。
我像一只巨大的、移动缓慢的雪兔，在岩柱的阴影间悄无声息地穿梭。
二十分钟。
没有任何发现。
二十五分钟。
没有任何发现。
三十分钟。
我找到一串新鲜的蹄印，沿着它追踪了近百米，最后在一处冰封的灌木丛旁失去痕迹。
四十分钟。
我的双腿开始发麻，护甲的能量指示缓慢下降到了百分之七十五。
就在我考虑是否需要换个方向时，右眼的视野边缘，有什么东西动了。
不是直接看到的。
而是一种极其微弱的、雪面反光的变化。
——仿佛有一小片光被某个移动的物体短暂遮蔽。
我立刻蹲下，藏身于一根粗大的岩柱后。
屏息。
凝神。
护甲的“环境感知”全力运转，视野中，雪地、岩柱、灌木丛的轮廓被逐层解析。
然后，在七十米开外，一片相对开阔的雪坡上，一个模糊的、与环境几乎融为一体的灰色轮廓，正在缓慢移动。
雪蹄鹿。
它体型比我预想的稍小，肩高约八十厘米，皮毛是灰白色的，带有深色的斑点，在雪地中是完美的保护色。
它正低着头，用前蹄刨开积雪，啃食冰层下的苔藓。
耳朵不时转动，警惕着周围的动静。
我慢慢调整位置，绕到它的下风向。
七十米，即使我的箭术已经相对纯熟.......
但对这把弓的有效杀伤距离来说，还是有些远了。
我需要更近。
六十米。
五十米。
四十米。
它忽然抬起头，耳朵笔直地朝向我所在的方位。
我僵住了，将呼吸瞬间屏住。
被发现了？
..........
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