庄园大厅里已经开始有别的安保人员走动，换班的脚步声在长廊里轻轻回响，像一台巨大的机械在低速预热。
天色此时已经变得明亮，上城区的白昼总是来得很早，照得透明的玻璃幕墙像一层薄冰。
我回到自己的房间，短暂地洗了个澡，把身上的血味冲掉，换了干净的衣服。
黑血的甜腥气似乎仍在手心里残留，怎么洗都不彻底。
我没有多想，躺下睡了两个小时。
中途醒了一次，梦里全是下水通道里的水声和林远那双失焦的眼睛......
醒来后只觉得后背微微发凉。
我会变成那样么？
但我能感觉到，曾经接触的次数远不止那么点。
那为什么还没有出问题？
..........
第二天的会议在安保部外勤的大楼举行。
那是一栋位于上城区边缘的灰黑色建筑，外墙采用了吸光涂层，在阴天里看上去几乎像一块竖立起来的金属墓碑。
楼体下部是交通与装备层，上部是会议区和战术指挥中心，楼前有一片开阔的广场。
广场边缘停着一排低调却昂贵的黑色车辆。
不像另一边花花绿绿的停车场，车身上的标识统一得像某种军用的制式。
我跟着庄园的车队抵达时，广场上已经聚了不少人。
不同部门的人从各个入口进入，安保部的人穿着统一的深色制服，肩章和臂章都是极简设计，却能一眼看出等级。
高层会议区的灯全部打开，透过巨大的玻璃幕墙往外看，整栋建筑像被嵌进阴云里的一块石砖。
天空是灰色的，云层低得压城，远处的高架轨道上时不时有列车无声滑过，留下细长的蓝色尾光。
一进门，我就闻到了不同于庄园的味道。
这里有金属、冷却液、电子设备发热后的焦味，还有人群里混杂出来的干燥汗意。
空气被中央空调抽得太冷，冷得像一口开着口的井。
人们说话声音都压得很低，像怕惊动什么。
墙上的屏幕不断轮换着废土边界的地形数据、气候模拟、变异生物热源分布图和回收路线草案。
那一张张图像在蓝白色光里不停切换，像城市自己在呼吸。
这里的会议厅比我想象得更大。
穹顶高，座位呈半环形分布，最前方是投影台和主讲席。
墙面是深灰色吸音材料，地面铺着黑色地毯，踩上去几乎没有声音。
整间厅的灯光压得很低，只有投影区亮着，氛围像是处在审讯室和剧院之间，摇摆不定地波动。
我进场时，已经有不少人落座。
有人在看资料，有人在低声交换区域报告，有人靠在椅背上闭目养神，像对这种会议早就麻木。
但几乎所有人都在压着自己的动静，没人真正地放松下来。
因为今天讨论的是外围的废土。
而那里不是普通任务。
废土意味着边界外、辐射残留、旧时代的遗迹、无信号区、变异体、高风险的交战、以及无法用常规秩序解释的一切。
哪怕只是最开始的汇报会议，也没有人会真正把它当成普通流程。
我找到自己的位置坐下。
前排右侧的几排是莉娅惯常会出现的位置。
她还没来，但她的名字已经在几份草案里出现。
旁边的议题板上显示着今天需要讨论的内容。
——废土回收线试点、外围勘探、样本封锁、旧设施残留风险评估，以及与外部承包队伍的路线整合。
我扫了一眼，目光在“样本封锁”这几个字上停了几秒。
后面的门开了。
莉娅进来时，整间会议厅的气氛明显变了一下。
她没有穿之前常见的那种研究服，而是换了一身更简洁的深色外套。
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