穿过戈壁是白龙堆,一座座白色盐丘拔地而起,形似巨龙脊背,正午阳光反射得人睁不开眼,极易迷路,盐粒吸入肺中会引发咳嗽,需戴口鼻罩前行。
更可怕的是“盐尘暴”,一旦起风,白花花的盐粒能把人腌成“腊肉”。
枯骨沟是枯骨源最渗人的一段,沟底堆满人畜骸骨,据说曾是商队遇劫之地,夜里磷火点点,风穿过骨缝发出“呜呜”声,能让新兵吓破胆。
却也是天然的隐蔽处,黑羽的小队可借骸骨遮掩行踪。
最终攀越狼牙侧峰,峰上多悬崖,仅一条采药人踩出的小道,需手脚并用攀爬,方能绕开正面关卡。
江城子小队走东路,经落马河—迷魂甸—老林子—狼牙后寨此路水泽与密林交织,暗藏“柔杀”。
先渡落马河,秋季河水虽浅,却遍布“绊马石”,石头表面长着青苔,马踩上去必打滑,得名“落马”,需让熟悉水性的队员在前探路,标出安全石墩。
过河后是迷魂甸,一片看似生机盎然的草原,实则草下是沼泽,草叶颜色越深,底下淤泥越厚,误入者会被慢慢吞噬。
只有沿着岸上的“黄草带”走,那是牧民踏出的生路,草被踩得发黄,底下才是硬土。
老林子是东路最险处,古树遮天蔽日,藤蔓缠得像网,秋季落叶积得半尺厚,踩上去悄无声息,却藏着黑熊、毒蛇,更有炽奴留下的“绊马索”和“毒箭阵”,步步惊心。
穿出林子便是狼牙后寨,此处防守薄弱,却有瘴气弥漫,需提前服用解毒药。
李猛小队走北路,经饮马滩—野狼坡—石人阵—狼牙前门此路最是刚硬,直面炽奴游骑。
饮马滩是北漠难得的湿地,秋季水退成滩,芦苇丛生,是牧马的好地方,却也是炽奴游骑常来的“补给点”,李猛的小队需趁黎明或黄昏快速通过,避免正面冲突。
野狼坡因狼群聚居得名,坡上乱石嶙峋,狼群常在石后伏击,李猛的战马黑风性烈,能惊退群狼,却也需时刻提防狼王带领的“敢死队”。
石人阵是远古遗迹,数十尊石人立在荒原上,面目模糊,炽奴在此设了烽火台,一旦发现异动便会点火示警,李猛需派人悄悄摸掉哨兵,才能通过。
最终直抵狼牙前门,这里是炽奴防守最严的地方,有吊桥、鹿角寨,李猛的任务便是在此制造动静,吸引主力注意力,为其他队伍争取时间。
南木领着主力队走的中路,不是走直线,而是涉足几个部落,经黑石峪、鸣沙坡、锁月峡、焦土滩、裂骨涧、枯藤岭、断水崖、狼牙古道,还需随时接应支援另外三条路线。
思路虽异,却如四指握拳,终将在狼牙的古老城墙下汇聚。
每一路的风沙、沼泽、密林与石阵,既是对勇气的考验,也是撕开敌军防线的利刃。
南木让队伍在这里休整一天,换装、变形。
南木这一次进漠北,她在心里下了一盘大棋!武力征服不是她的风格,武力只是迫不得已的手段。
在翻阅这片大陆的古籍时,南木看到有关东方神龙岛的记载,虽只寥寥几行字,评价极高。
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