三个孩子放下碗，规规矩矩地站在一旁，目光落在南木身上，带着好奇，更多的是警惕——这些年，烈风部见多了落井下石的炽奴“贵人”。
接着进来的是烈木霞，烈木尔的大女儿，她正在为自己的丈夫办丧事，眼眶还红着，却挺直了脊背。
她腰间别着把弯刀，刀鞘上刻着个“巴”字，是丈夫巴图力格送的定情物。
“这是小女烈木云。”烈木尔又指了指烈霞身后的女子。烈木云比姐姐文静些，她的丈夫赛罕被沙蝎部的毒箭射伤，此刻还在帐外躺着，能不能保住腿，全看天意。
提起巴图力格，帐内的气氛沉了下去。烈木霞猛地攥紧了刀柄：“他是族里最壮的汉子，能举起石碾子，前几日为了护着月牙湖的最后一汪水，被沙蝎部的首领用毒矛……”
话说到一半，她猛地别过头，不让人看见眼里的泪。
巴图力格不仅是她丈夫，更是烈风部的支柱，他一死，族里能扛事的壮汉又少了一个。
烈木尔看着女儿发红的眼眶，看着病榻上的儿子，又看看三个半大的孙子，浑浊的眼睛里泛起酸涩。
这就是他的家，儿子病弱，女儿们撑着门户，孙子们还没长大就得拿起刀箭。
若不是烈木霞性子烈，能镇住族人；若不是烈木云心细，懂些草药能照看伤员；若不是巴图力格生前威望高，他这把老骨头，怕是早撑不起烈风部这面旗了。
烈木尔拱手道，“烈风部虽弱，却也知感恩。少主若能救我族人，烈木尔这一家老小，愿为少主赴汤蹈火。”
烈木阳三个少年“唰”地站直了身子，右手按在腰间的武器上，虽没说话，眼神却亮得惊人。
烈木霞与烈木云也对视一眼，点了点头——只要能让族人活下去，她们什么都愿意做。
南木看着这一家人，病的病，弱的弱，却像焦土滩上扎得最深的草根，就算被旱情与仇恨压弯了腰，也没断了根。
她端起桌上的米汤，轻声道：“先把伤治好，把肚子填饱，再说别的。”
原来烈风部和沙蝎部两个相邻部落每年为争夺水源打得你死我活，基本成了世仇。
而沙蝎部有炽奴兵撑腰更是蛮横惯了，根本就不把烈风部放在眼里。
近日，望月湖只剩最后一汪水时，沙蝎部的人来了。他们不仅运走了干净的湖水，还故意浪费水，把水搅浊也不让烈风部的人取水。
巴图力格性子烈，上去理论，被沙蝎部的首领儿子高离绝一矛捅穿了肚子……
巴图力格一倒，族里的汉子红了眼，铁牛、石夯，还有几个后生，抄起家伙就冲了上去。
沙蝎部的人也狠，带着毒箭，还在望月湖放了他们养的毒蝎……”
铁牛是烈风部的驯马好手，能在狂奔的马背上搭弓射箭；石夯是巴图力格的亲弟弟，力气虽不如哥哥，却能徒手掰断牛角。
这三名响当当的汉子，最后被抬回来时，身上都是刀伤、箭伤。
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