三日后，诏狱传来消息：漕运贪腐案主犯潘怀清在狱中自尽，留遗书一封，承认所有罪行。
消息传出，朝野震动。
杨士奇的罪名就此坐实，太子党彻底失势。
只有韦达知道，那封是他亲手所写。
也只有他知道，潘怀清临死前留下的真正遗言，是墙壁上刻下的四个小字：
天下清明
....................................
诏狱深处。
与潘怀清那间破败的死牢不同，杨士奇的囚室虽简陋，却无多余的污秽，甚至还摆着一张矮桌，桌上放着半块未吃完的麦饼。
显然，朱棣虽将他下狱，却未真要折辱这位三朝老臣。
这时牢门外传来脚步声，狱卒恭敬地打开牢门。
朱高煦一身亲王常服，缓步而入。
囚室内，杨士奇盘膝坐在草席上，双目微闭，神色平静得惊人。
他须发散乱，衣衫破旧，却依旧脊背挺直，周身那股文人阁老的气度，并未因身陷囹圄而减半分。
听见脚步声，他眼皮未抬，仿佛来人只是寻常狱卒，不值得他分神。
朱高煦走到矮桌旁，居高临下地看着他，沉默片刻，率先开口，声音褪去了平日的戏谑，多了几分沉敛：“杨阁老，别来无恙。”
杨士奇依旧闭着眼，未作回应，仿佛周遭的一切都与他无关。
朱高煦也不恼，开门见山：“本王知道，你是冤枉的。潘怀清的供词，那封伪造的书信，还有所谓的账册，都是冲着东宫来的，你不过是个幌子。”
这话落下，杨士奇的指尖微微一顿，却依旧没有睁眼，只是周身的气息，悄然沉了几分。
“本王也知道，你一生清名，视名节如性命，断不会做出贪墨漕银、克扣军粮的勾当。”朱高煦继续说道，语气平缓，却字字清晰，“你辅佐太子多年，一心想护着他，护着这大明的储位安稳，可你忘了，树大招风，老大仁厚有余，魄力不足，早已成了有些人的眼中钉。”
“潘怀清是棋子，你是弃子，太子是目标。这场戏，从一开始就布好了局，你不过是恰好撞了进来，成了最合适的替罪羊。”
此时，杨士奇终于缓缓睁开了眼睛，直直地看向朱高煦，嘴角勾起一抹嘲讽，声音沙哑却字字清晰：“汉王好手段。”
朱高煦猛地一怔，脸上的沉敛瞬间僵住。
他奶奶的！
朱高煦在心里暗骂一声，你丫的该叫哈士奇才对，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！
本王好心来看你，告诉你真相，你倒好，反过来倒打一耙，把这一切都算在本王头上？
朱高煦冷笑一声，身子微微前倾，直直逼视着杨士奇：“杨阁老这话，是什么意思？本王好心来看你，告诉你前因后果，你反倒诬陷本王？”
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