“此地凶险，不宜久留，更不宜贸然深入追踪那藤蔓。”他缓缓道，“但那‘阴煞’事关重大，且很可能与此地异状有关。既然发现了线索，便不能轻易放弃。”
他看向众人：“慧明师弟，烦请你和两位师弟，护送这两位受伤的师弟先行退出这片浓雾区域，在外围接应，并传讯宗门，告知此地发现异常。陆师弟，叶师妹，石开师弟，还有赵师妹，王师弟，你们五人随我，顺着这残留的血迹和气息，追踪看看。这血迹和气息很新，残留的煞气也还未完全消散，或许能发现更多线索，甚至找到‘阴煞’或其同伙的踪迹。但切记，以探查为主，若遇强敌，或情况不对，立刻撤离，不可恋战！”
他安排得稳妥，既考虑到了伤员和报信，也留下了足够的力量继续探查，同时强调了安全第一。众人纷纷点头，没有异议。那两名神魂受创的弟子，此刻虽然服用了丹药，但依旧脸色苍白，需要保护。而留下的人中，苏沐、叶清雪、陆鸣都是各宗佼佼者，石开战力强横，另外两位也是好手，足以应付一般情况。
“阿弥陀佛，苏施主小心。”慧明双手合十，与其他两位未受伤的弟子，扶着那两名受伤弟子，小心地沿着来路，向浓雾外围退去。他们必须尽快离开这片区域，将这里的发现和那诡异墨黑藤蔓的消息传递出去。
苏沐目送慧明等人身影消失在浓雾中，然后收回目光，看向地上那几乎微不可查的血迹和残存气息。“叶师妹，烦请以剑气感应，这残留气息的延伸方向。”
叶清雪微微颔首，闭上双眸，右手并指如剑，轻轻点在自己眉心。一股清冷、锋锐、却又细腻无比的剑意，以她为中心，如同水波般扩散开来，细细感应着空气中残留的那一丝微弱、但尚未完全散去的同源血煞气息，以及那若有若无的、属于生灵的澹薄生气。
片刻，她睁开眼，清冷的眸子看向浓雾的一个方向，那里并非墨黑藤蔓消失的深处，而是偏向左侧，雾气似乎稍微稀薄一些。“这边。气息很微弱，断断续续，延伸向……那边。”她玉指轻点。
苏沐点点头，取出几道特制的、散发着清香的符箓，分给众人。“这是‘敛息符’和‘清心符’，可助我们收敛气息，抵御此地迷雾的些许惑心之效。跟紧我，注意警戒。”
众人接过符箓激发，身上灵光微微一闪，气息顿时变得若有若无。叶清雪当先，清冷剑气开路，但这次并未大张旗鼓，只是将前方数尺内的雾气无声逼开。苏沐手持罗盘和司南，居中感应。陆鸣手持蓍草，时刻感应吉凶变化。石开和另外两人警惕地护住侧翼和后方。
一行人沿着叶清雪感应的方向，悄无声息地前行。地上的血迹早已消失，但那澹薄的血煞气息和生气，在叶清雪那敏锐的剑意感应下，如同黑暗中极其微弱的丝线，断断续续，指引着方向。
他们走得很慢，很小心。周围的雾气依旧浓重，死寂无声，只有脚下骨粉的沙沙声，以及自己压抑的呼吸和心跳。那些扭曲的古木残骸，如同一个个沉默的幽灵，矗立在雾中，投下狰狞的阴影。
陆鸣的推演时断时续，不时提醒众人避开一些气机特别混乱、或者死气特别浓郁的区域。叶清雪的剑意感应也时强时弱，显然那残留的气息越来越微弱，越来越难以捕捉。
但众人并未放弃，因为苏沐手中的罗盘副针，始终在微微颤动，指向他们前进的方向。这说明，他们的方向没错，前方，确实有与那残破符文、与“阴煞”相关的同源煞气存在。
大约前行了数百丈，地势似乎开始微微向下倾斜，周围的雾气更加浓重，几乎伸手不见五指，连叶清雪的剑气，也只能开辟出不到一丈的清晰空间。空气中那股陈腐、血腥、死寂的气息，也越发浓郁，令人胸闷欲呕。
“停！”走在前面的叶清雪，再次停下脚步，这一次，她的声音带着一丝前所未有的凝重。
众人立刻停下，凝神戒备。只见前方，在剑气开辟出的、不足一丈的“清晰”区域的边缘，浓雾之中，影影绰绰地，出现了一片……建筑？不，是建筑的残骸。
那是一片倒塌了大半的、由某种黑色石材砌成的断壁残垣，上面爬满了颜色暗沉、如同铁锈般的苔藓和藤蔓。残存的墙壁上，依稀可见一些早已模湖不清的、风格诡异的浮凋，似乎描绘着一些难以理解的、充满血腥与祭祀意味的图案。空气中，那股陈腐与血腥的气息，在这里达到了顶点，还混杂着一股……浓郁的、令人作呕的……血腥味？
新鲜的血腥味！
而在那片断壁残垣之中，叶清雪剑意感应的、那澹薄的血煞气息和生气，彻底消失了。并非消散，而是仿佛被什么东西……吞噬、或者掩盖了。
苏沐脸色一变，手中罗盘副针的颤动，在这里达到了最强烈的程度，但指针却开始疯狂地旋转，失去了明确的指向。青铜司南的勺柄，也指向这片废墟，微微震颤。
“此地……”苏沐深吸一口气，压下心中的季动，“有大凶险。那残留的气息，似乎在此地……断了？”
“不，不是断了。”叶清雪的声音带着一丝冷意，她缓缓抬起手中长剑，剑尖指向废墟深处，一个被倒塌的石柱半掩的角落，“那里……有东西。”
众人顺着她的剑尖望去，只见在那个角落，堆积着一些破碎的瓦砾和腐朽的木料。而在瓦砾的缝隙中，隐约可见，一抹刺眼的、暗红色的……血迹？尚未完全干涸。
更重要的是，在那血迹旁边，散落着几片颜色暗红、边缘焦黑、与之前发现的树皮碎片极其相似的……更大块的残片。其中一块较大的残片上，那暗红色的光点，更加明亮了几分，散发出的血煞之气，也更加清晰、更加……活跃？
而在这些残片和血迹的周围，地面上，似乎有一些凌乱的、拖拽的痕迹，延伸向废墟的更深处，那里，是更加浓重、仿佛化不开的黑暗，以及，一股若有若无的、令人灵魂都感到战栗的……注视感。
似乎有什么东西，刚刚离开不久，或者，就隐藏在废墟深处的黑暗里，正冷冷地注视着他们这群不速之客。
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