踏入混沌漩涡的刹那，叶清雪感觉自己的身体、意识，甚至灵魂，都被一股无可抗拒的、混乱的力量拉扯、撕碎、然后重组。
没有光，没有暗，没有方向，没有时间。只有无数扭曲的、灰白色的、如同雾气又如同流质的混沌气流，在周身疯狂旋转、涌动。这些气流冰冷、死寂，却又蕴含着某种混乱而原始的、仿佛天地未开时的狂暴能量。它们从四面八方挤压而来，仿佛要将闯入者彻底碾碎，同化为这混沌的一部分。
叶清雪紧紧背着苏沐，将所剩无几的真元毫无保留地外放，在身周形成一个薄薄的、冰蓝色的真元护罩，抵御着混沌气流的侵蚀。冰魄剑横在身前，剑身嗡鸣，散发出凛冽的寒意，勉强在混乱的洪流中开辟出一小片相对稳定的空间。
但混沌气流的压力远超想象，每一息，真元护罩都在剧烈波动，发出不堪重负的“卡察”声，仿佛随时会破碎。更可怕的是，这混沌气流似乎能侵蚀神识，叶清雪只觉得头痛欲裂，眼前的景象不断扭曲、变幻，仿佛有无数混乱的、无意义的画面和声音，试图冲入她的识海。她咬紧牙关，紧守灵台一点清明，默念玄天剑宗静心宁神的法诀，强行抵御着这股混乱的侵蚀。
“归墟之径……归墟……”叶清雪脑海中回荡着守门“人”最后的话语。归墟，传闻是天地万物终结、归于虚无混沌之地。这条所谓的“归墟之径”，难道就是通向“归墟”的道路？那所谓的“终点”，又是什么？是生路，还是永恒的沉沦？
没有答案。只有无尽旋转的混沌，和越来越强的侵蚀之力。
真元在飞速消耗。叶清雪感觉自己如同怒海中的一叶扁舟，随时可能被混沌的浪潮吞没。背后的苏沐气息微弱，那丝奇异的“道韵”早已消散，青铜司南的光芒也暗澹下去，只有微弱的青光勉强透出，似乎也在抵御着混沌的侵蚀，但效果微乎其微。
“不能停下……必须向前……”叶清雪心中只有一个念头。守门“人”打开了门，说这是“考验”和“机会”，虽然未必可信，但这是目前唯一的、不是立刻死去的选择。停在原地，只会被混沌彻底吞噬、同化。
她凝聚心神，尝试着辨认方向。但在这片混沌中，上下左右、前后四方，没有任何区别，也没有任何参照物。所有的感官，包括神识，在这里都变得混乱而不可靠。她只能凭借直觉，朝着感觉中“压力”似乎略微“稀薄”一点的方向，艰难地移动。
说是移动，其实更如同在粘稠的泥沼中跋涉。每一步，都沉重无比，需要耗费极大的力气，去对抗混沌气流的挤压和撕扯。冰魄剑散发出的寒意，也只能护住周身三尺，三尺之外，便是狂暴混乱的混沌乱流。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。在混沌中，时间似乎失去了意义。叶清雪的真元护罩已经薄如蝉翼，随时可能破碎。她的意识也开始变得模煳，混沌的侵蚀无孔不入，即便紧守灵台，也感觉自己的思维正在变得迟缓、混乱，无数破碎的、扭曲的、充满负面情绪的幻象，开始在她眼前闪现。
有师门覆灭，血流成河；有师尊失望的眼神；有同门背叛的冷笑；有自己剑心破碎，修为尽失，在泥泞中挣扎的绝望……这些幻象并非凭空产生，而是她内心最深处恐惧与执念的投射，在混沌气流的侵蚀下，被无限放大，试图击溃她的道心。
“幻象……都是幻象！”叶清雪勐地一咬舌尖，剧痛让她精神一振，冰魄剑清鸣一声，将靠近的几缕试图侵入的混沌气流斩碎。但更多的幻象，更深的恐惧，依旧源源不断地涌来。
就在她心神即将失守，真元护罩也濒临破碎的刹那——
背后，苏沐怀中，那几乎暗澹无光的青铜司南，忽然再次亮了起来！
这一次，不再是之前那种指引方向的青蒙蒙光芒，而是一种更加柔和、更加纯净、带着一种莫名安抚力量的、如同月华般的清辉。清辉并不强烈，却如同黑暗中唯一的灯塔，穿透了周围狂暴混乱的混沌气流，照亮了叶清雪身周丈许范围。
在这清辉的照耀下，那侵蚀神识的混乱幻象，如同冰雪遇到暖阳，迅速消融、退散。狂暴挤压的混沌气流，也变得稍微“温顺”了一些，虽然压力依旧巨大，但不再带有那种混乱心神的力量。叶清雪只觉得脑海中一清，那股头痛欲裂的感觉减轻了大半，灵台重新恢复清明。
是青铜司南！它再次护主了！叶清雪精神一振，连忙看向苏沐怀中的司南。只见那古朴的司南盘面上，天池中的磁勺，并未像之前在幽泉骨林那样疯狂旋转指向某个方向，而是静静地悬浮着，勺柄微微颤动，散发出那股柔和的清辉。清辉似乎遵循着某种奇异的韵律，与周围狂暴的混沌气流，形成了一种微妙的、对抗却又似乎有某种联系的状态。
不，不仅仅是护主。叶清雪敏锐地感觉到，青铜司南散发出的清辉，似乎与这“归墟之径”的混沌气流，并非完全的对立。那清辉之中，似乎也蕴含着一丝与混沌同源，却又更加有序、更加“纯净”的力量，仿佛……是混沌中诞生的第一缕“秩序”之光？
是丁！守门“人”曾惊呼“司南道枢”！道枢，大道之枢机，秩序之开端！这青铜司南，恐怕并非简单的寻踪定穴法器，而是蕴含着某种“道”与“理”的古老异宝！它能在混沌中开辟出一小片“有序”的领域，抵御混乱侵蚀！
叶清雪心中明悟，连忙借着司南清辉的庇护，加速运转心法，恢复近乎枯竭的真元。同时，她尝试着，将一缕神识小心翼翼地探向青铜司南，试图与之沟通，或者至少，感应其“指引”。
当她的神识触碰到司南清辉的刹那，一股奇异的感觉涌上心头。并非具体的方位指引，而是一种朦胧的、直觉般的“吸引”，仿佛在混沌的深处，有什么东西，与这青铜司南，或者说，与司南此刻散发出的“秩序”清辉，产生了微弱的共鸣。
那“吸引”传来的方向，正是混沌气流最为狂暴、压力最为巨大的区域！
是陷阱？还是……真正的出路？
叶清雪几乎没有犹豫。在这完全迷失方向的混沌中，任何一点线索，都可能是指引。而且，这青铜司南数次异动，都与这地底深处的秘密相关，甚至能引动守门“人”的异常反应，其指引，或许比盲目前行更为可靠。
“赌一把！”叶清雪眼中闪过一丝决然。她不再犹豫，调整方向，背着苏沐，朝着那“吸引”传来的、混沌最为狂暴的区域，艰难地前行。
有了青铜司南清辉的庇护，心神侵蚀的威胁大减，但混沌气流的物理压力依旧恐怖。叶清雪如同逆水行舟，每一步都走得极其艰难。冰魄剑不断挥出，斩开前方过于凝实的混沌乱流，开辟道路。真元在急速消耗，经脉再次传来刺痛，但她咬着牙，一步步向前。
混沌似乎无穷无尽。那“吸引”的感觉时强时弱，有时清晰，有时又仿佛被混乱的气流隔绝。叶清雪只能凭借感觉，不断调整方向。在这过程中，她偶尔会“看”到一些奇异的景象——破碎的山河倒影、扭曲的星辰幻影、甚至是一些光怪陆离、难以理解的、仿佛是古老记忆碎片的画面，在混沌气流中一闪而逝。这些都只是混沌无序的映射，并非真实，却也让叶清雪对这“归墟之径”的诡异，有了更深的认识。
不知又跋涉了多久，就在叶清雪感觉真元即将再次耗尽，连青铜司南的清辉都开始明灭不定之时——
前方，那狂暴混乱的混沌气流，忽然出现了变化。
不再是单纯的灰白色，而是开始出现一缕缕、一丝丝、极其细微的、其他颜色的“流质”。有暗沉的、仿佛凝固血液的深红；有死寂的、代表枯骨的灰白；有扭曲的、如同藤蔓的墨绿；还有之前那湖中阴影般粘稠的漆黑……这些颜色各异、散发着截然不同但都充满不祥气息的“流质”，如同滴入清水中的墨汁，在灰白色的混沌气流中缓缓晕开、纠缠、混合，最终形成一片更加混乱、更加污浊、也更加……危险的区域。
而青铜司南传来的“吸引”感，源头，似乎就在这片混乱污浊区域的深处！
不仅如此，叶清雪还感觉到，背后的苏沐，身体忽然极其轻微地抽搐了一下，眉头紧紧皱起，似乎在昏迷中，也感受到了某种极度的痛苦或者……某种强烈的刺激。他怀中青铜司南的清辉，也剧烈地波动起来，似乎对前方区域的气息，产生了强烈的排斥，又或者……是某种共鸣？
叶清雪停下脚步，警惕地注视着前方那片颜色混杂、气息污浊的混沌区域。直觉告诉她，那里极度危险。但青铜司南的“吸引”，以及苏沐和司南的异动，又表明那里或许隐藏着关键。
就在她犹豫是否要进入这片区域探查时，异变再生！
前方那片污浊混沌的区域，忽然剧烈地翻腾起来！那些深红、灰白、墨绿、漆黑的“流质”，如同被煮沸了一般，开始疯狂地涌动、碰撞、融合！一股混乱、狂暴、充满了各种极端负面情绪的意念，从那片区域的核心爆发出来，冲击着叶清雪的心神！
杀意！怨毒！疯狂！贪婪！痛苦！绝望！……
无数混乱的意念，如同无形的利刃，勐烈地冲击着叶清雪的神识！即便有青铜司南清辉的庇护，她也感到一阵头晕目眩，识海剧震，眼前再次浮现无数破碎而恐怖的幻象！
“不好！”叶清雪脸色大变，立刻将所剩无几的真元全部注入冰魄剑，冰寒剑意全力爆发，在身周布下一层致密的剑意屏障，同时急速后退，试图远离那片暴动的区域。
然而，已经晚了。
那片污浊混沌区域的中心，勐地向内一缩，仿佛一个巨大的漩涡，将周围所有的混乱“流质”和意念全部吞噬进去。紧接着，漩涡中心，一道无法形容的、混合了所有不祥颜色的、扭曲的、巨大的“阴影”，缓缓“升”了起来。
不，不是升起，而是从那片污浊混沌的“底部”，如同淤泥中浮起的怪物，显露出了它的“形体”。
那“阴影”没有固定的形状，在不断扭曲、变幻，时而如同纠缠的藤蔓，时而如同堆叠的白骨，时而如同流淌的污血，时而又化作粘稠的黑暗。但无论如何变幻，都散发出一种令人作呕的、充满了无尽恶意与混乱的恐怖气息！
这股气息，叶清雪并不完全陌生。在幽泉骨林，在那白骨与藤蔓交织的诡异之地，在那深不可测的黑水湖中，她都曾隐约感受到过类似的气息！只是眼前这“阴影”散发出的，更加混乱，更加狂暴，更加……充满了纯粹的、毁灭一切的恶意！
是“它”的投影？还是“它”力量逸散在此的聚合体？抑或是这“归墟之径”中，某种被混沌孕育出的、承载了“它”部分意志的怪物？
叶清雪不知道。她只知道，眼前这“阴影”的恐怖，远超之前遭遇的血蟒、虫潮，甚至可能不亚于那守门“人”！在这混沌无序的“归墟之径”中，她的实力被极大压制，而对方，却似乎如鱼得水！
“阴影”似乎“注意”到了叶清雪和苏沐。那不断变幻的形体，勐地“凝固”了一瞬，化作一个巨大的、仿佛由无数痛苦扭曲面孔组成的、难以名状的“头颅”，一双完全由粘稠黑暗和猩红血丝构成的、充满了无尽疯狂与恶意的“眼睛”，死死“盯”住了叶清雪，以及她背后的苏沐，更准确地说，是苏沐怀中那散发着清辉的青铜司南！
“吼——！！！”
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