王铁柱又探手摸了几块出来，一一查看。有的颜色偏浅，有的偏深，断面的质地也有细微的差别。他把那些块状物放在地上排成一排，又仔细看了一遍，抬起头来，语气比方才平静了一些。
“郎君，这窑料烧出来了，不过成色不太一致。有几块烧得透，断面密实，颜色也正；有几块烧得不够，断面还有些疏松，颜色也淡了些。得磨成粉看看，才能知道能不能用。”
“行，你看着办吧。”文安道。
王铁柱把那些块状物收进一只筐里，搬到棚屋前的空地上，和孙七一起用石臼开始研磨。石臼不大，一次只能磨一小块。他们轮流杵着，把块状物碾成细粉，又用细筛筛了一遍，筛出来的粉末颜色灰白，触手细腻。
文安站在旁边看着那些粉末，心里没有太多把握。他记得水泥的颜色应该是灰褐色的，磨成粉之后掺水会凝固，几天之后硬得跟石头一样。但眼前这些粉末的颜色偏浅，不知道能不能用。
王铁柱筛完最后一筐粉末，站起身，把那些粉末倒进一只陶盆里，又提来一桶水，舀了几瓢倒进去，用木棍开始搅拌。
粉末遇水之后慢慢变得黏稠，颜色从灰白变成了深灰色。王铁柱越搅越用力，黏稠的浆体在盆底翻动着。
搅了小半个时辰，王铁柱放下木棍，用手摸了一下盆里的浆体，又拿起一小块在手里攥了攥，片刻后松开手。那块浆体在他掌心里已经微微凝固了，边缘翘起，中间还软着。
“会干。”王铁柱说了一句，语气里带着一种说不清是意外还是别的什么的东西。他抬头看向文安，脸上那层一直绷着的表情稍微松动了一些。
“会干就好。”文安道，“等它干透了再看看硬度。”
王铁柱点了点头，把那盆浆体端到棚屋角落的阴凉处放着，又用一块湿布盖在上面，像是怕它干得太快。
文安没有急着走，在窑前的空地上又站了一会儿。
阳光从东边的山头照过来，在窑体的砖面上镀了一层暖黄色。他看着那盆被湿布盖着的浆体，心里没有太多把握，但也说不上失望。第一窑烧成这样，已经比他预想的要好一些了。
“等它干了再看。”他转过身，对王铁柱道，“若是干了之后硬得跟石头一样，那这配方就是对的。若是不够硬，再调整配比，再烧。”
王铁柱应了一声。
第三日中午，文安处理完县廨的事务，骑着马又去了一趟大安坊。王铁柱正蹲在棚屋角落里，手里拿着一块灰褐色的硬块，翻来覆去地看着。听见脚步声，他抬起头来，脸上带着一种文安已经很久没在他脸上见过的表情。
“郎君！硬了！”
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