次日，护民军军政衙门，会客厅。
杨正走进会客厅时，张鸣铎和陈良才已经陪着三位客人坐在里面了。
见杨正进来，三人连忙起身。
“汉王殿下！”
胡永明双手抱拳，腰弯得恰到好处，脸上的笑容殷勤而不失体面。
他身后两位中年文人也跟着躬身行礼：“参见汉王殿下。”
杨正在主位上坐下，抬了抬手：“不必多礼，都坐吧。”
胡永明落座后，目光在杨正脸上停留了一瞬。
多年不见，眼前这个男人的气度比当年在宣化店镇初见时更沉稳了。
那种久居上位、不怒自威的气势，不是装出来的，是从骨子里透出来的。
心里不由得暗叹一声，当年就知道，杨正不是池中之物。
如今看来，果然如此。
“胡大人。”杨正端起茶盏，语气平淡，“多年不见，你这也升了官啊？”
“托殿下的福。”胡永明赔笑，“在下讨一口饭吃罢了。”
“客气。”杨正抿了一口茶，“听说你们那位昭武帝，授予你锦衣卫指挥使？”
“正是。”
胡永明挺了挺腰板，随即又意识到自己有些得意忘形，赶紧收敛了笑容，“昭武帝陛下体恤在下，委以此任。
在下定当鞠躬尽瘁，报效大明。”
杨正没接这话，只是笑了笑，端起茶盏轻轻吹了吹浮沫。
胡永明心里咯噔一下，知道杨正不吃这套。
他清了清嗓子，换上了正经的语气：“殿下，在下此次奉昭武帝陛下旨意前来。
一是代陛下向殿下问好，二是有一事相商。”
“说。”
“殿下起兵以来，所到之处，百姓箪食壶浆以迎王师。
摊丁入亩、官绅一体纳粮，让无数穷苦百姓第一次挺直了腰杆。
两广、两湖、江西、贵州，五省百姓安居乐业，这在清妖治下，是想都不敢想的。”
胡永明顿了顿，措辞极为谨慎，“昭武帝陛下常对在下说，汉王殿下体恤百姓、治军严明，实乃当世豪杰。
如今清妖无道，天下大乱，若能与殿下共举义旗，光复华夏，何愁大业不成？”
杨正依旧不说话，只是慢悠悠地转着手里的茶盏，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
胡永明咬了咬牙，继续道：“昭武帝乃崇祯帝玄孙，永悼王曾孙，太祖皇帝嫡系血脉，正统所系。
如今闽浙归心，复明军陈大将军、天地会众兄弟拥戴，江南世家乡绅多有响应。
陛下愿与殿下同心协力，共图北伐大业。
届时天下英雄尽归麾下，清廷指日可灭！”
他说完，双手抱拳，一脸期待地看着杨正。
会客厅里安静了一瞬。
张鸣铎和陈良才都低着头喝茶，假装自己不存在。
他们心里跟明镜似的，杨正起兵至今，从未打过“反清复明“的旗号。
他心里装的是老百姓的肚子、赋税和活路，不是什么朱家皇帝的牌位。
让杨正给一个冒牌大明当臣子？
门都没有。
杨正放下茶盏，声音很平静，没有怒意，也没有嘲讽，就像在陈述一个再简单不过的事实。
“胡指挥使。”
他缓缓道，“护民军起兵，为的是天下百姓的活路。
至于别的，各人有各人的路，各人有各人的难处。
你们那位昭武帝的心意，本王领了。
北伐清廷，我护民军明年开春自有安排。
至于如何安排，容后再议。”
胡永明心头一沉，但脸上笑容不变。
他知道，杨正这番话表面上客气，实际上已经把“不臣服“三个字说得明明白白了。
什么“各人有各人的路“，翻译过来就是：你们走你们的阳关道，我走我的独木桥。
但他不能急。
拉拢杨正这件事，从一开始就是不可能完成的任务。
昭武帝也好，陈元龙也好，陈亮也好，都清楚杨正不可能臣服于大明。
他这次来，真正的目的根本不在这儿。
“殿下说得是。”
胡永明叹了口气，脸上的殷勤少了几分，多了些真诚，“在下其实也知道，拉拢殿下这件事.......希望渺茫。
殿下志向高远，岂是区区一个封号能打动的。
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