元符二年,八月十四。
中秋前夜的汴京城,笼罩在一片祥和而热烈的气氛中。
街市上张灯结彩,店铺门前摆满了各色月饼和瓜果,酒楼的幡旗在秋风中猎猎作响,到处都是出来游玩采买的百姓。
孩子们举着兔子灯在人群中穿梭,笑声清脆如铃。
今年的中秋格外不同。
北方打了胜仗,雍王殿下亲率大军,一举收复了夏州故地,这是大宋百年来从未有过的功业。
可御道两旁,却是另一番肃穆景象。
殿前司的精锐军士甲胄鲜明,从宫门一直延续到城门口,绵延十里。
他们左手按刀,右手持枪,枪尖斜指前方,森然如林。
每隔十步,便有一面旌旗在秋风中猎猎作响,旗上的金丝龙纹在阳光下熠熠生辉。
军士们身形挺拔如松,纹丝不动,仿佛不是血肉之躯,而是铸在御道两旁的铁像。
这是大宋立国百余年来,最隆重的班师回朝之礼——非亲王大将凯旋,不得用此仪仗。
城门口,黑压压地站着一片紫袍玉带的官员。
当朝宰相章惇站在最前面,身后是门下侍郎许将、中书侍郎蔡卞、尚书左丞黄履等一班宰执大臣。
再后面,是六部尚书、九卿、各寺监的主官。
文东武西,各就其位,数百人静立如林,竟无一人交头接耳。
章惇已经年过花甲,须发皆白,可腰杆依旧挺得笔直。
他望着北方官道的尽头,目光深邃而平静。
四年前,正是他在政务堂力主西取西夏,如今,终于等到了这一天。
他身后不远处,站着几位年轻的亲王。
遂宁郡王赵佶、莘王赵俣、普宁郡王赵似,还有一些更年轻的宗室子弟。
赵佶穿着一身淡青色亲王袍服,面如冠玉,温文尔雅,嘴角噙着一丝淡淡的笑意,不知在想什么。
赵俣虎头虎脑,踮着脚尖往北边张望,嘴里嘟囔着:“怎么还没到?”
赵似站在他旁边,比四年前高了大半个头,稚气已经褪去了不少,可那双眼睛还是亮晶晶的,透着几分天真。
城门口的人群中,还有一个特殊的群体。太学生。
他们穿着统一的青色襴衫,头戴幞头,站在官员们身后的空地上,三三两两地议论着。
这些大宋最年轻的才俊们,此刻眼中都闪着兴奋的光芒。
雍王殿下与他们年龄相仿,却已经是大宗师,是统帅千军万马的大将,是威震天下的英雄。
这样的同龄人,怎能不让他们心向往之?
人群中,有一个年轻人格外引人注目。
他一身青衫,容仪如玉,明净柔和,眉宇间透着一股与生俱来的贵气。
他站在那里,身姿挺拔如松柏,气质温润如美玉,一见便知非池中之物。
他的目光望着北方,眼中不仅有钦佩,还有羡慕。
此人正是段誉。
两年前,大理国主段正明在天龙寺出家,段正淳秘密与赵佲会晤。
之后不久,大理归宋,段正淳被封为镇南王,镇守云南路。
段誉作为镇南王世子,被送到了汴京的太学学习。
没有多少人知道他的真实身份。
在太学里,他只是一个来自云南的普通学子,名叫段誉,才华横溢,为人谦和,同窗们都很喜欢他。
此刻他站在太学生中间,望着北方,心中想着两年前的那个午后。
父亲拉着他的手说:“誉儿,从今往后,我们段家就是大宋的臣子。”
那句话,他记了两年。
蔡悠站在段誉旁边,也在往北边张望。
他比四年前沉稳了许多,眉宇间的傲气也收敛了不少。
四年前,他还在李府的诗会上跟赵佲叫板,如今想来,只觉得可笑。
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