此时，仇杰仍在场内应酬。他一一回应祝贺，目光扫过人群边缘……那里早已不见周智身影。
他低头抿了口茶，指尖微紧。
他知道，今夜之后，再没回头路。
夜愈深，赌场灯光渐次熄去。
周智送蒋芸芸至车旁，目送她上车离开，随后与贺清歌一同返程。
仇杰回到大澳住所，合上门，没开灯，只站在窗边点了支烟。
火光明灭间，他想起周智那句“牌没翻完”。
他缓缓吐出一口烟，烟雾散开，像一道无声的誓。
翌日清晨。
仇杰准时抵达周智别墅，站在客厅门口，略作停顿，才抬手叩门。
门开，周智已在沙发上落座，面前两杯清茶，热气微浮。
“老板，”仇杰开口，声线比昨日沉了一分，“我想和您聊聊往后的事。”
周智抬眼，抬手示意：“坐。正好，我也有些事，要和你谈。”
两人落座后，周智开口：“昨天那场赌局，你稳住了局面。这步棋，走得很准。”
仇杰颔首：“承蒙您提点。接下来，我该往哪边发力？”
周智略作停顿，说：“趁热打铁……把这次的声势，变成你自己的势。”
后面的话，全是实打实的路径：怎么露面、说什么话、和谁站一起、哪些事该做、哪些话不能讲。
仇杰听得仔细，听到关键处，就点头。
“记住，”周智语气沉了一分，“我们不是为了在牌桌上赢钱。”
“是要让别人坐上桌前，先问一句……这规矩，是谁定的？”
仇杰眼底一亮，应得干脆：“明白。这事，我盯死。”
“好。”周智抬手，指尖在桌面轻叩两下，“但风头太盛，容易招人伸手。”
“我晓得分寸。”仇杰没多说，只把这句话接得稳。
两人又捋了三处细节：媒体通稿的口径、慈善活动的站位、贺家旗下两家夜场的亮相安排。
临出门前，仇杰站在门口，没急着走：“这机会，我记着。”
周智起身，手掌在他肩上按了一下：“你有这个心，我就没看错人。”
……
贺家的动作，紧锣密鼓。
头三天，安排六场采访，全由一线财经和娱乐媒体轮番上阵。仇杰穿素色衬衫、说话不抢话、答问题带反问……记者回去写稿，都不用加形容词，自然透出沉得住气。
接着是两场公益：一场去儿童医院捐设备，一场在渔港码头帮渔民清货柜。他挽袖子干活，不摆架子，也不躲镜头。照片传开，大澳本地论坛的帖子标题从《新面孔是谁？》变成《这人真干实事》。
人气涨得快，贺家的招牌也跟着亮。不同的是，这次没人再提“靠赌起家”，倒是有几篇分析稿写道：“贺家正在把‘赌’字，慢慢换成‘信’字。”
可大澳只有一张赌牌，盯着的人从来不少。
有人想搅局，约了几个小报写“新晋红人背景存疑”；有人托中间人递话，说“年轻人火得太急，容易烧着自己”。
但至尊赌局刚落幕，舆论还在高点，贺家又连推四波动作，节奏压得严丝合缝。那些声音刚冒头，就被更大的动静盖了过去……像往沸水里扔石子，连个响都听不清。
表面看，贺家只是多露了几次脸；实际是，所有暗中掂量的势力，全都收了手。
风正劲时硬顶，等于把自己往刀口上送。没人敢试。
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