满城都是文官，此刻竟只有他俩稍通兵事。
危急关头，平日在茶楼听来的那些演义桥段，竟然派上了用场。
他们急令军民担水上城，将城头、墙面泼得湿透。
寒风一吹，不过片刻，城墙外侧便结起一层滑溜溜的坚冰。
乱民好不容易架起木梯，却根本立不住，爬上去的人纷纷滑坠，摔得七荤八素。
城下一片骂娘叫痛之声，混乱更甚。
牛三七在阵后望见，气得几乎吐血，却也只能咬牙收兵，另作打算。
城外喧嚣骂声，隐隐传至大堂，朱允熥故作轻松笑道：
＂南昌城防坚固，当年陈友谅攻了半年都攻不下，这牛魔王，当真是蚍蜉撼大树——徒增笑料耳！诸位辛苦这么久了，今夜，好生歇一歇，明日再战。“
说罢，起身缓步走回房中。众人面面相觑，各自散去。
朱椿心中焦灼，便也跟了进来。
叔侄同榻而卧，黑暗中，朱椿只听身侧呼吸平稳悠长。
他紧绷的心弦，竟也松了下来，不再胡思乱想，慢慢合上了眼睛。
朱允熥其实更紧张，兵凶战危，自己这种菜鸟，竟然被推到了风口浪尖，想着想着，也沉沉睡去。
不知过了多久，耳畔传来一阵窸窣轻响。
他骤然睁眼，昏黄如豆的灯下，朱椿早已起身，独坐榻边怔怔出神。
朱允熥立刻翻身坐起，低声问：“叔父，什么时辰了？”
朱椿回过神：“刚交寅时。”
两人不再多话，披衣登城。
天边夜色尚浓，寒风刮过城楼，发出呜呜低啸。
守城的京营士卒与临时征募的壮丁，个个冻得脸色发青，紧握兵器，立在墙垛后。
朱允熥扶墙远眺，微微一怔。
城外哪有半分严阵以待的架势？
茫茫雪野中，歪歪斜斜搭着一片片破棚烂帐，像是大地结出冻疮。
布片与枯草在风里簌簌发抖，隐约可见人影蜷缩其间。
与其说是叛军，不如说是被寒冬逼至绝路的流民。
他沉默片刻，转身下令：
“传话下去：寅时三刻，太子在此发银。领了银子的，速速归家，不得滞留。
“没领到的，辰时三刻还可再领一次。过了午时，仍聚众不散者，一律以反贼论处。”
朱椿闻言，心里猛地一沉。这哪是用兵？分明是儿戏！
他暗自懊悔，早知太子行事如此不着边际，当初拼死也不该领这趟差。
若真让这群乌合之众趁乱破了城，自己便是万死难赎。
正自焦灼，城头上已响起兵士们参差不齐的喊声，一声接一声荡开：
“城下的人听真了——
太子殿下仁德，哀怜你等，要发赏银了！寅时三刻发头趟，辰时三刻再发一趟！领了银子，速速还乡，家里老小，倚门等着咧！”
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