周显荣用力摇头：
“我也不知道。但这是眼下唯一活路。我已经求过曹国公了。我们若是先谈妥了，或许可面见太子，求得一句准话。”
陆文瀚痛苦地闭上眼睛，过了许久才终于说道：“罢了，我答应。”
周显荣回到府中，又沉思了三日。
他茶饭不思，独自跪在祠堂里，从天黑跪到天亮，时而哭，时而笑，时而念念有词。
香炉里的灰积了厚厚一层。他想了很多，但想得最多的，还是太子那张年轻的脸。
第四日黎明，他扶住供桌站起来，推开祠堂的门，说道：“走，去府衙。”
长子欲言又止，“万一…”
周显荣叹了口气，带着儿子到了府衙。李景隆将他们引到正堂。堂中没有那日森然，太子双臂抱胸立着。
“草民叩见太子千岁，谢殿下宽宥。”周显荣以头叩地。
朱允熥走到书案后坐下，漠然说道：“抬起头来，孤问你句话。”
周显荣道：“殿下请讲，草民知无不言。”
朱允熥慢悠悠问道：“你觉得，这大明，究竟是谁的天下？”
周显荣忙道：“洪武爷再造华夏，这大明，自然是朱家天下。”
朱允熥话锋一转，“那你有没有想过，这苏州府又是谁的天下？”
周显荣只觉冷汗从后背冒了出来，答道：“苏州自然是大明的天下……”
朱允熥重重拍案，“你还记得苏州是大明的天下？户部的章程，写得清楚。可为何到了苏州，成了一纸空文？你们三家，坐在一起，喝喝茶，就把十万定额鲸吞了。”
周显荣嘴唇哆嗦，叩头请罪，“草民等利欲熏心，一时糊涂….”
朱允熥怒道：“你们糊涂吗？你们算盘打得太精！整个苏州，大小丝户上千，活路全让你们断了。
你们这种行径，还敢说，没把苏州当成你们三家的天下？怎么，苏州成了国中之国？你们成了土皇帝？”
周显荣伏地痛哭：“草民等从未敢有这等大逆不道之念！实在是…是
朱允熥冷声道：“你有没有这样的念头，孤不知道。但你们，却是这么做的！就凭这一条，孤就能寸剐了你们！但孤没有。你知道为什么吗？”
周显荣趴在地上，涕泪横流：“草民…草民愚钝…请殿下示下…”
朱允熥摆了摆手，“回去想清楚了，再来见孤。”
周显荣茫然抬头，还想说什么，常昇伸手一引：“还不快走？你想死吗？滚！”
周显荣恍恍惚惚地起身，踉跄着走下台阶。
过了许久，朱允熥胸中怒气仍未平复。他突然转向李景隆：“曹国公，孤为何不杀他们三个？”
李景隆躬身道：“殿下仁德。”
朱允熥摇了摇头，又看向常昇：“舅舅，你说，我为何不杀？”
常昇沉吟片刻，答道：“眼下还用得着他们。”
朱允熥不语，目光移向傅友文。
傅友文答道：“殿下顾全大局。
这时，朱允熥看向了站在墙边的贺明章，“你说。”
贺明章长长作了一揖，“因为殿下从未将大明，当作朱家一姓之天下。”
此话一出，众人皆面露诧异，只听贺明章沉声道：“在殿下心中，大明是天下人的天下。”
朱允熥苦涩地笑了笑，三皇五帝到如今，哪姓的朝廷灭亡，皇族不被血腥屠戮？
至于朱家，李闯杀一遍，张献忠杀一遍，多尔衮杀一遍，秦晋燕周楚，各房几乎杀绝了种，下场何其惨烈！
他突然想起李煜的巜破阵子》：
四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
言而总之，总而言之，一言以蔽之，出来混，总是要还的。
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