李景隆静静听着，听到“分三路”、“割疆土”时，禁不住打了个寒战。
朱允熥看着他，“朝廷的意思，是让你去哈密卫。”
李景隆问:“臣的使命是？”
朱允熥声音沉了下来:
“让察合台不倒向帖木儿，钱财不是问题。
若他不识抬举，便告诉他，王师能到南洋，西域更不在话下。
帖木儿能给的他，大明也能给；帖木儿给不了的，大明还是能给。”
李景隆忽然笑了：“臣明白了，何时动身？”
朱允熥走到门边又停住，回头看了他一眼：
“明早便动身。九江哥，这趟差事办好了，你便是大明西陲第一功。办不好……”
李景隆躬身，“臣知道，办不好，臣便不回来了。”
朱允熥笑了，咋能不回来呢？配享太庙不想要了吗？”
次日卯时，李景隆便带着使团出了金川门。
四百余人，皆是轻骑。
马匹精壮，驮着茶叶、绸缎、瓷器、宣纸，还有二十口装满金银的箱子。
队伍里有个头发卷曲的畏兀儿通译，三个曾在西域行商的老卒。
其余全是李景隆从京营、府军中挑出来的悍勇之辈。
天色灰蒙蒙的，队伍里无人说话，只闻马蹄踏雪声。
出城十里后，李景隆才开口对身旁的副使道：
“记着，见了察合台的人，笑脸要给足，银子要撒开。但弓不许离身，刀不许入鞘。”
“是。”
又过了两日，二月初九晌午，一匹浑身泥泞的快马冲进洪武门。
马背上的骑士几乎虚脱，怀里紧紧搂着油布包裹。
“南洋…南洋军报！加急！加急！”
消息一层层报进去，最后送到庆寿宫，朱标和朱允熥同时赶到。
油布包裹被小心拆开，里面是三封信。
朱允熥轻声念出来：
“臣弟致书大哥，天授四年腊月，帖木儿国来犯。
赖父兄洪福，将士用命，已击溃其前锋，俟后必有大战。
详细战报，已另具奏本。
重洋万里，不胜牵挂。
父皇身子康健否？吾兄身子康健否？
另附家书三封，命高炽派人分送北平及耽罗。”
念完了，朱元璋先“嘿”了一声，脸上皱纹舒展开：
“老四这小子，还行。”
朱标多日眉头紧锁，此刻终于松了些。
他接过奏本又看了一遍，又叹息声道：
“只是相持，不是已胜。且丢了佛打泥，后路被抄，终究是被动了。”
朱允熥盯着那几行字，忽然道：
“四叔这信，是正月十五之后写的。如今二月初九，路上走了二十五天。
这二十五天里，满剌加究竟是什么光景，谁也不知道。”
刚轻松些的气氛，又沉了下来。
朱标看向儿子:你的意思？
朱允熥道:“帖木儿在北边布下这等大局，沙鲁克若久攻不下，跛子必增兵。
儿臣提议，调曹震率镇远号南下，增援满剌加。
同时，命五军府、户部、工部、兵部，速调钱粮、火药、战船配件，经福建、广东口岸，发往南洋。”
朱标皱起了眉，说道:
“允熥，傅友文昨日才报，山东、河南仓廪调粮北运，已征发民夫五万，漕船千艘。
工部武库半空，火器甲胄优先补给北镇。再往南洋调，哪来的钱粮？哪来的工匠？哪来的船？
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