月兰朵雅正要开口推辞，韩端却已抢先一步，那双深陷在眼窝中的眼睛扫过她身后那些衣衫褴褛、浑身是血的寨兵，话锋一转：“大将军，下官还有一事，斗胆请教。这些寨兵——大将军既已将他们收编，不知打算如何安置？金湖城虽不大，可若大将军需要，下官可在城外腾出一片营地，供这些弟兄暂驻。只是这粮草辎重、甲胄兵器，还需大将军定夺。”
月兰朵雅心中暗骂一声。这韩端不愧是在官场混了大半辈子的老油条，这话说得滴水不漏——表面上是替她着想，实则是在将她的军。你既收了这些人，便得负责到底。你若甩手一走，那便是弃置不管，可你若将他们带进金湖城，这几百号寨兵个个是山匪出身，稍有不慎便会被韩端抓住把柄。
她面上不动声色，淡淡道：“韩大人有心了。既如此，本将军便随韩大人进一趟金湖城。不过这些寨兵暂且驻扎在城外，待本将军与韩大人商议妥当之后，再行安置。”
韩端连连点头，转身便去吩咐属官备马。
月兰朵雅将四位寨主召到跟前，压低声音道：“你们四个，带着所有人去城外扎营。记住——不许进城，不许扰民，不许与任何人发生冲突。粮草辎重我会让人送去，你们只管守住营盘，等我回来。”
刘大棒子率先抱拳，扯着嗓子道：“大将军放心！”
马三刀、罗铁柱、周老根也各自抱拳应诺。月兰朵雅点了点头，翻身上马，与焰玲珑并肩而行，随着韩端的队伍朝金湖城方向缓缓驶去。
马背上，月兰朵雅望着前方那座隐约可见的城郭轮廓，心中翻涌的却是一股说不清道不明的懊恼。
从离开京西到现在，拢共不过几天，她便先收了一个山寨、端了一个匪窝、撞上了一个武功高到离谱的白发妖女、又惹上了慕容麟这个笑里藏刀的对手。
若不是为了在焰玲珑面前逞那份强，她就不会答应刘大棒子去风城寨；不去风城寨，便不会卷入野狼沟的烂摊子。如今倒好，几百号人的生计全压在她肩上——明明只是两个人斗气，硬生生斗成了数百人的衣食父母。
她越想越觉得自己给自己挖了个大坑，偏生这坑还是她自己跳进去的，连个推卸责任的人都找不到。
焰玲珑策马走在她身侧，一路上一言不发，只是时不时用眼角余光打量着她。自从出了野狼沟，她便一直在静静观察着什么。月兰朵雅能感觉到她的目光，却装作浑然不觉。
队伍进了金湖城。韩端将接风宴安排在了城中最大的酒楼，二楼雅间，临窗的位置正好能望见城外那片连绵起伏的山脊。韩端亲自斟了酒，又说了些“大将军英明神武”之类的客套话，月兰朵雅只是不咸不淡地应付着，筷子都没动几下。
宴席散后，韩端亲自将月兰朵雅与焰玲珑送到了驿馆。驿馆很大，院中种着几株腊梅，虽是深秋，枝头已结了零星的花苞。韩端又客套了几句，便带着属官告辞离去。
月兰朵雅正要回房，焰玲珑却忽然叫住了她。
“甄大将军。”焰玲珑站在廊下，那双丹凤眼里带着一丝审视的光芒，“方才在野狼沟，本宫瞧你与慕容麟说话时——你似乎对他并不熟悉？”
月兰朵雅心中咯噔一声：“公主何出此言？”
焰玲珑歪着头看着她：“慕容麟是天下六绝之一，在万邦会武上虽被本宫略施小计失了资格，可他的剑法、他的家世、他在京中的名声，你作为与他同列六绝的人，怎会对他一无所知？可你方才与他对峙时，那股戒备——不是对熟人的戒备，更像是对一个全然陌生之人。”
月兰朵雅的手心已悄然渗出了一层细密的冷汗。
她不怕自己露馅，她怕的是自己露了馅，会连累哥哥。神威天宝大将军在荆湖北路假手于人、让一个女人假扮自己——这事若是传出去……
她强迫自己冷静下来：“公主多虑了。他在万邦会武上连擂台都没上去，不过是靠着曹玉堂的裙带关系混了个虚衔。这种人，也配让本将军正眼相看？”
焰玲珑闻言，那双丹凤眼里的审视忽然化开，变成了一抹意味深长的笑意。她上前半步，仰头看着月兰朵雅：“大将军，你莫不是在——吃醋？”
月兰朵雅愣了一下。
焰玲珑却像是终于解开了什么谜题般，眼中的笑意愈发浓了几分：“慕容麟对本宫好，你便看他不顺眼。你方才故意装作不认识他，是在藐视他，对不对？大将军，你这般威风八面的人物，怎地在这件事上这般小心眼？”
月兰朵雅心中那块巨石轰然落地。她顺着这个台阶往下走，微微扬起下巴，用一种傲然不可一世的语气说道：“公主既已知晓，何必多问。本将军的人，容不得旁人觊觎。”
焰玲珑的耳根微微地红了一下。她退后半步，将目光移向廊外那几株腊梅，语气里带着几分嗔怪，又带着几分掩饰不住的欢喜：“胡说什么。本宫什么时候是你的人了。”
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