“三个道尊一品的死士，全军覆没。”黑袍人的声音沙哑而低沉，听不出喜怒，“那个孟轩，比我们预料的还要棘手。”
“我早就说过，不能小看他。”赵无极的语气带着几分不满，“你们非要派三个死士去试探，结果呢？打草惊蛇不说，还白白损失了三枚好棋子。”
“试探是必要的。”黑袍人缓缓道，“如果不试探，我们怎么会知道，他手里还藏着那样一张底牌？”
“底牌？”赵无极眉头一皱，“你是说那座塔影？”
“不错。”黑袍人的眼中闪过一丝幽光，“那座塔影的镇压之力，连道尊一品的死士都能瞬间压制。如果我猜得不错，那应该就是传说中的‘镇魂塔’——或者说，是比镇魂塔更加古老、更加恐怖的存在。”
赵无极倒吸了一口凉气：“你是说，他收走镇魂塔之后，已经能够掌控那件东西的力量了？”
“很有可能。”黑袍人点了点头，“如果真是这样，那么寻常的道尊境修士，在他面前已经构不成威胁了。想要杀他，必须出动更高层次的力量。”
“更高层次的力量？”赵无极的眉头皱得更紧了，“你是说……道尊中期？还是道尊后期？那种级别的存在，一旦在宗门内动手，必然会惊动掌教真人和那些太上长老。到时候，我们都得吃不了兜着走！”
“谁说要在宗门内动手了？”黑袍人的嘴角缓缓勾起一抹阴冷的笑容，“决赛之日，主峰广场上人山人海，正是最好的掩护。而且，谁说杀人一定要用刀剑？”
赵无极愣了一下，随即明白了黑袍人的意思：“你是说……用毒？还是诅咒？”
“都不是。”黑袍人摇了摇头，从袖中取出一枚龙眼大小、通体漆黑的珠子。珠子表面光滑如镜，内部却仿佛有无数细小的黑点在游动，散发出一股若有若无的、令人不安的气息。
“这是‘噬魂咒珠’。”黑袍人缓缓说道，“只要将它捏碎，其中的咒力便会化作无形无质的魂毒，悄无声息地侵入方圆百丈内所有人的体内。中毒者不会立刻死去，而是在三日之内，神魂逐渐衰竭，最终在睡梦中无声无息地消亡。而且，此毒无色无味，极难检测，即便是道尊巅峰的修士，若不刻意防备，也很难察觉。”
赵无极接过那枚黑色珠子，只觉得入手冰凉，仿佛握着一块千年寒冰。他小心翼翼地端详了片刻，抬头问道：“这玩意儿，怎么用？”
“很简单。”黑袍人道，“决赛当天，你只需想办法将这枚珠子带进广场，然后在孟轩上场之后，将它捏碎即可。剩下的事情，交给咒力去办。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
赵无极沉默了片刻，缓缓握紧了手中的噬魂咒珠，眼中闪过一丝狠色：“好，我干了。”
黑袍人满意地点了点头，站起身来，身形渐渐融入阴影之中，只留下一句话在密室中回荡：
“记住，成败在此一举。不要让我失望。”
密室中，只剩下赵无极一人。他低头看着手中的黑色珠子，烛火摇曳，映照出他脸上复杂的神情。
决赛前夜，无相谷。
孟轩没有修炼，而是独自坐在竹舍前的石阶上，望着夜空中那轮明月发呆。琉瓶道人不知何时走了过来，在他身旁坐下，递给他一壶酒。
“明天就是决赛了，紧张吗？”琉瓶道人问道。
孟轩接过酒壶，灌了一口，摇了摇头：“不紧张。只是有些……感慨。”
“感慨什么？”
“感慨这一路走来，遇到了很多人，经历了很多事。”孟轩望着月亮，目光有些悠远，“有时候会觉得，自己好像被一只无形的手推着往前走，身不由己。但回过头来看，每一步，又都是自己的选择。”
琉瓶道人沉默了片刻，笑了笑：“这就是成长。等你到了我这个年纪，你就会发现，人生其实就是一连串的选择。重要的不是你选择了什么，而是你为自己的选择承担了什么。”
孟轩转头看向琉瓶道人，问道：“师叔，你后悔过吗？”
琉瓶道人愣了一下，随即哈哈大笑起来：“后悔？当然后悔过！后悔的事情多了去了！但后悔有什么用？又不能重来。所以啊，我现在的原则就是——做了就不后悔，后悔就不做。”
他拍了拍孟轩的肩膀，站起身来：“行了，别在这儿伤春悲秋了。明天还有硬仗要打，早点休息。”
说完，他便拎着酒壶，晃晃悠悠地走了，留下孟轩一人坐在石阶上。
孟轩望着琉瓶道人远去的背影，嘴角微微扬起一丝弧度。他仰头将壶中剩余的酒一饮而尽，然后站起身来，伸了个懒腰。
“做了就不后悔……说得好。”
他转身走回竹舍，关上房门。
夜空中，那轮明月静静地照耀着大地，仿佛在注视着即将到来的风暴。
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