大厅中央摆着一张紫檀木圆桌，桌上摆满了精致的菜肴和灵果，酒香四溢，令人食指大动。
桌旁，一名年轻男子正负手而立，含笑望着他们。他穿着一件剪裁合体的黑色锦袍，腰间挂着一枚刻有“六”字的黑色玉佩，面容英俊，气质温文尔雅，仿佛一位出身名门的世家公子，而非邪界令人闻风丧胆的第六源使。
“孟轩道友，久仰大名，今日终于得见，幸会幸会。”第六源使拱手为礼，笑容真诚，语气温和，仿佛真的是在欢迎一位久别重逢的老友。
孟轩也拱手回礼，不卑不亢：“源使大人客气了。不知晚辈的师叔琉瓶道人，现在何处？”
“放心，令师叔安然无恙。”第六源使拍了拍手，只见两名侍女扶着琉瓶道人从侧门走了进来。琉瓶道人换了一身干净的衣袍，头发也梳理整齐了，虽然脸色还有些苍白，但精神看起来不错，显然没有受到虐待。他看到孟轩，咧嘴一笑：“小子，你来了。这老小子倒没亏待我，好吃好喝伺候着，就是不让走。”
孟轩看到琉瓶道人安然无恙，心中松了一口气，但并未完全放松警惕。
他看向第六源使，开门见山道：“源使大人邀晚辈前来，应该不只是为了喝茶叙旧吧？有话不妨直说。”
第六源使微微一笑，也不拐弯抹角：“孟道友快人快语，那本座就直说了。本座想借道友那座塔一用。”
孟轩的眼神微微一凝：“借塔？”
“不错。”第六源使负手走到窗前，望着窗外那片灰暗的天空，缓缓道，“本座卡在道尊八品巅峰已经三百年了，迟迟无法触摸到道尊九品的门槛。本座曾试过无数种方法——闭关苦修、游历万界、采集天材地宝——但都收效甚微。直到本座听说了你的事迹，以及你手中那座塔。”
他转过身来，目光落在孟轩身上，带着一丝炙热：“那座塔中，蕴含着一种极为古老、极为本源的力量。本座相信，如果能参悟那座塔的秘密，本座就能突破困住自己三百年的瓶颈，踏入道尊九品，甚至——更高的境界。”
孟轩沉默了片刻，缓缓道：“源使大人，那座塔已经与我神魂绑定，无法外借。就算我愿意借，你也用不了。”
“本座知道。”第六源使微微一笑，“所以，本座不是要你将塔借给本座，而是要请你——留在听雪楼，为本座讲解那座塔的奥秘。当然，本座不会让你白干。作为交换，本座可以答应你三个条件。任何条件，只要本座能做到，绝不推辞。”
孟轩沉默了。
他知道，第六源使这番话，表面上是交易，实际上是一种变相的软禁。
如果他答应留下来，就等于成为了第六源使的阶下囚，生死不由己。但如果他不答应，第六源使会不会翻脸，他和琉瓶道人以及三女能不能安全离开听雪楼，都是一个未知数。
他看了一眼琉瓶道人，又看了一眼身旁的三女，看到她们眼中那份“无论你做什么决定，我们都支持你”的信任，心中有了决断。
他抬起头，看向第六源使，目光平静而坚定：“源使大人的好意，晚辈心领了。但晚辈还有很多事情要做，不能长久留在此地。不过——晚辈可以在听雪楼停留三日，为源使大人讲解那座塔的奥秘。三日后，晚辈要带着师叔和同伴离开。这是晚辈的底线。”
第六源使看着孟轩，沉默了片刻，然后缓缓笑了：“三日的讲解，换取本座三个条件和你们五人的自由。成交。”
他伸出手，孟轩犹豫了一瞬，也伸出手，与他击掌为誓。
一场各怀心思的交易，在听雪楼中，悄然达成。
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