红砂堡的北门在烈日下如一块烧红的铁。土库曼族长命人以波斯王旗裹了阿拔斯亲王的尸体，放在一辆无篷牛车上。牛车旁是二十名被俘的波斯贵族和一百名残兵。族长在堡墙上以刀刻下第七十六道深痕，对使者说：“把阿拔斯送回伊斯法罕。告诉波斯王，他的弟弟和五万大军，埋在荒原上了。红砂堡不是他能碰的地方。他若再来，下一次送回王庭的，就不止一具尸体。”
波斯俘虏们如一群被放生的瘦羊，拖着牛车向东走去。他们中许多人走不到边境就会倒毙，但土库曼族长并不在意。他要用这些活着的口信，把恐惧带回波斯王庭。同时，他命斥候沿波斯北方大道日夜监视，又命红砂堡外所有水井填埋，只留堡内一口井。荒原上的草场全部烧掉，只留焦黑草根。
三日后，斥候带回消息：波斯王庭已任命阿拔斯的长子、年轻的阿米尔为西征大帅，集结约三万人，准备再攻红砂堡。这次波斯军不再带象兵，而是带了大量骆驼驮运的粮草和箭矢，并征调波斯北方的山地部落骑兵作为先锋。更令人不安的是，波斯人正在里海东岸砍伐木材，建造渡海船只。土库曼族长在堡中听完回报，以刀在石桌上刻下一道深痕：“阿米尔来报仇，可他不走荒原。他要从东岸渡海，抄我们北面。好。荒原上的战争，不是人多就能打的。传令下去，从今日起，红砂堡外所有水井全部填埋，只留堡内一口井。荒原上的草场全部烧掉。我要让阿米尔的三万人，走到红砂堡外时，连一口水、一根草都找不到。”
他命人将盐堡和绿洲的守军和粮草全部收拢到红砂堡，又派快马去里海东岸的礁石区，监视波斯造船。数日后，斥候回报：波斯人在东岸一个叫白帆湾的地方造了三十余艘大木船，准备运载骑兵和粮草渡海。土库曼族长在堡中召集头领，以刀在地上画出里海西岸的海湾和沙洲：“波斯人以为海是路。可里海的风比荒原更不讲理。今夜我带一千骑沿海岸北上，到白帆湾对岸的芦苇荡里埋伏。另派五百骑带火油罐和火箭，乘小船从礁石区绕到白帆湾南面。等波斯船队渡海到一半，我们烧他们的船。船一烧，海里的波斯兵就是鱼食。岸上的兵，我们再用沙沟伏击。”
当夜，土库曼族长率一千骑出红砂堡北门，沿海岸的盐碱地疾行。海风从里海吹来，带着咸腥和湿气。他们在白帆湾对岸的芦苇荡中潜伏。次日黄昏，波斯船队果然从东岸驶出。三十余艘大木船满载骑兵和粮草，船帆在暮色中如一片片灰羽。土库曼族长命五百骑乘小船从南面绕出，以火油罐和火箭攻击波斯船队。海面上突然火起，几艘波斯大船被火油罐砸中，船帆和木舱在风中炸燃。波斯船队大乱，许多船只互相碰撞，船上的战马惊嘶，跳入海中。岸上的波斯护卫军以弓箭向小船射击，但奥斯曼小船灵活，如海上的火蛇，一艘艘贴上去点火。
土库曼族长在芦苇荡中见火候已到，率一千骑从北面杀出，直扑白帆湾岸上的波斯粮草营。营中守军约两千，多是步兵和民夫。他们被海上的火光惊得乱窜，又被骑兵从侧后冲入，如麦子般倒下。土库曼族长以弯刀连砍数人，命士兵将岸上粮草和造船木料全部点燃。白帆湾如一口被点燃的大锅，火光映红半边海面。波斯渡海船队约半数被烧毁，约千名波斯兵葬身鱼腹，岸上约八百人战死，数百人被俘。土库曼族长在白帆湾的一根烧焦的船桅上以刀刻下第七十七道深痕。
然而，当夜斥候从南面带回一个更坏的消息：波斯新帅阿米尔并未将全部兵力投入渡海。他亲率两万主力，仍沿荒原北面的旧道西进，渡海船队只是偏师，用来吸引红砂堡的注意。土库曼族长站在白帆湾的余烬中，海风把他的披风吹得猎猎作响。他望着南面黑暗的荒原，对头领们说：“阿米尔比他父亲狡猾。他用船队骗我们北上，主力却走荒原。回堡！红砂堡北面的水井虽然填了，但阿米尔若从北面绕，就能避开我们的沙沟。我们要在他到之前，把北面的盐沼也烧了。”
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