刘朔奇道：“竟有如此多？他们何以为生？”
他曾以为关外半兽人横行，以两族的敌对关系，根本不会有人类存在，没想到竟会有如此多。
“也都是靠种地！”伊卡洛恭敬回禀：“他们都是不堪关内赋税徭役而逃亡关内的，臣将他们收容起来开荒耕作，一年只要上交两成收获，便可得我族庇护。关外虽说贫瘠，但据他们说实际到手却要比在关内多得多，关键是不用免费给地主跟官府做苦力！”
刘朔沉默半晌，才喟然感叹：“苛政猛于虎也，古人诚不欺我！”
看着依旧恭敬跪在地上的伊卡洛，他略为沉吟，“伊卡洛，朕封你为归义侯，年俸一万贯，但没有封地！”
迎着伊卡洛不解的眼神，他解释道：“你半人马一族所有人，可以在草原任意一处放牧，也可去帝国境内任何一地居住、工作、生活，与人类同享待遇！”
伊卡洛先是一呆，突然便疯狂磕头：“谢陛下恩典，谢陛下恩典......”
他这两年可为族人的口粮愁坏了。马可以全靠吃草活着，但半人马却不行，光靠吃草根本不能弥补他们每日的基本消耗，而且吃惯了粮食的他们也不爱吃草。
以往他们靠与大周朝贡式的贸易是能满足食物需求的。可贸易中断后，虽然有领地内人族的上贡，可关外太过贫瘠，所产本就不多，还是入不敷出。
这下好了，族人若能去人类的地盘打工，不论能赚多，至少吃饭是没问题的。他可是早就知道，大汉朝廷的工地上都是包三餐的，管饱！
不过他的惊喜还没完，又听刘朔说道：
“另外，朕打算征召十万半人马入伍，主要是炮兵及辎重部队。有没有问题？”
他补充道：“这是看在你此次功劳上的特别恩典！汉军将士的待遇想必你也清楚，就连一般人类都很难进朕主力大军的！像其它半兽人，什么牛头人、狗头人都只能做苦役，参军是别想！”
伊卡洛狂喜。
他没想到伟大的汉皇陛下对他半人马一族如此信重，竟让他们做炮兵！
那可是炮啊！
就刚才那种打得又快又远的大炮，哪怕他自持在半兽人中没几个敌手，也不敢说自己能扛得住一炮。整个在草原都没几门炮，他们半人马竟有机会操弄此等利器？
“没问题！”伊卡洛慌不迭地点头，神色激动，仿佛生怕大好的机会溜走。
“陛下，别说十万，就是二十万，三十万、四十万，我族连臣在内，全上都没问题！”
“那就好！”刘朔满意点头，有了这批半人马，他的自行火炮算是成了。半人马除了吃得多一点，力量和耐力可都比马匹强多了，而他最不缺的便是米。
从此他就有了一道命令便会自己移动到目的地开火的大炮了，甚至它还会自己修筑炮兵阵地，遭遇敌方火力也会自己迅速避开再反击，堪称智能化。
“先就招十万，看看成效！你平身吧！”
伊卡洛感激涕零地起身。他对权力并无欲望，要不是族长的重任压在肩上，早就一心去攀登武道的高峰了。唯一放不下的便是族人的生存问题，如今得到刘朔许诺的优厚待遇，心中仿佛一块巨石落地。
刘朔突然想起他刚才说过的话，便随口问道：“对了，你之前说鼠人，鬣狗人闹着要你们把人类交出来，为什么？”
“陛下，这两族也缺粮缺是厉害，把人要过去......乃是要作为食物......”
“混帐！”刘朔脸色瞬间冷了下来，朝伊卡洛寒声道：
“伊卡洛，朕交给你一个任务，你族在整个草原追杀鼠人，鬣狗人，不讲条件，只管杀无赦！朕要这两族灭种！”
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