接下来的几日，长安城中在平静的表象下暗潮涌动。
虎贲营的一千精锐被悄悄抽调出来，由赵云亲自筛选，皆是军中老兵，个个身经百战，配备最新式的燧发枪和佩刀。
行军的粮草、马匹、车辆、备用军械，都由典韦一手操办。
郭嘉则负责安排朝中事务，将日常政务暂时委托给诸葛亮和贾诩共同署理，若有紧急军情则八百里加急飞报。
一切准备妥当之后，于毒在十月初八这天的清晨，踏上了东行的驰道。
车队并不算浩大，但气势却丝毫不减。
于毒的帝辇由六匹乌骓马拉动，车身通体漆黑，饰以暗金色的龙纹，车顶覆着黄缎华盖，四角垂着流苏。
车前是典韦率领的两百虎贲骑兵开道，个个铁甲长刀。
车后是赵云亲率的八百精锐护卫，列成四队，井然有序。
郭嘉没有坐车，骑了一匹温顺的枣红马跟在于毒的帝辇旁边，马鞍上挂着他的酒葫芦和一卷闲书，边走边看边喝，好不惬意。
队伍沿着关中驰道向东飞奔，过潼关、出函谷，穿越洛阳盆地，渡过淮水，一路马不停蹄。
车队一路东行，过洛阳时没有进城，只在城外的驿馆歇了一夜。
次日便渡过淮水，进入扬州地界。
一入扬州，风光立时便不同了，北方的深秋是干燥的，天空高远，原野金黄。
而南方的深秋是湿润的，天空低压，水汽氤氲，河道纵横，稻田连绵。
空气中弥漫着一股泥土和水草的腥甜气息，偶尔一阵风吹过来，还带着一丝咸腥的味道……那是海的味道。
离海近了。
越往东走，景色越是不同。
道路两旁的树木从北方的杨树变成了南方的樟树和水杉，农田里的作物从麦子变成了水稻，河汊港湾越来越多，大大小小的船只往来穿梭，船上的渔民们赤着脚站在船头撒网，嘴里哼着吴地的小调，软软糯糯的，听不太懂。
到了第十二天，车队抵达了扬州最大的港口——海陵港。
海陵港原本只是扬州沿海一处不起眼的渔港，甘宁选中这里之后，用了三年时间将其扩建成大乾最大的军港之一。
如今的港口规模堪比一座中等城池，沿海岸线排开了十几座巨大的船坞，岸上建着连绵的仓储区和兵营，港口外围挖了深阔的护港壕沟，壕沟内引入了海水，沟壁上砌着青石，沟边架着炮台，防御森严。
于毒远远地就看到了那座港口的轮廓，以及港口外那片蔚蓝色的海面上停泊着的密密麻麻的船影。
那些船影太大了，大到隔着好几里地就能看得清清楚楚。
它们……就像是一座座浮动的城池，高高地矗立在海面上。
船帆尚未升起，但那一根根粗壮的桅杆直刺天穹，桅杆上的绳索和滑轮密密麻麻地交织在一起，像是一张覆盖在天际的巨大蛛网。
阳光从云层缝隙中倾泻下来，照射在那些战舰的铁甲外壳上，反射出一片冰冷而刺目的光芒，像是海面上铺了一层银色的鳞片。
于毒掀着车帘的手僵住了。
他自认见过大世面。
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