马蹄声在空旷的戈壁滩上回荡，两侧的胡杨林像鬼影一样飞速后退。
吉温伏在马背上，袍角被风吹得猎猎作响，脑子里却比任何时候都清醒。
这些人到底是怎么回事……吉温勒马：“这些人到底怎么回事？”
一个个逆行者朝着边镇冲去。
那些逆着人潮往边镇方向赶的人，有老有少。
有骑马的游侠，有扛着铁锅的厨子，有拄着锄头的老农。
还有两个穿着僧衣的光头和尚，手里攥着齐眉棍，跑得比马还快。
“老刘，你一把年纪了，还去边关干嘛？！”
那老农回头咧嘴一笑，露出一口被风沙磨得发黄的牙：
“去他娘的！
老子在这儿活了六十年，吐蕃人来了就跑，跑了再回来，回来再被抢……这回不跑了！
死也要死在自家炕头上！”
老农看向和尚和骑马的游侠，“姑娘、大和尚，前方战场不适合你们！”
那游侠勒住马，回头望了那老农一眼。
风沙迷眼，她抬手掀开斗笠前沿垂下的黑纱，露出一张被戈壁日头晒成蜜色的年轻面孔。
她穿着一身半旧的靛蓝劲装，外面罩了件磨得发白的皮坎肩。
马鞍旁边挂着一柄狭长的横刀，刀鞘上缠着的牛皮绳已经磨出了毛边。
“老伯说得对。”她开口，“大和尚，前面是战场，不是你们寺里的讲经堂。
刀枪无眼，你这一身袈裟，挨不住吐蕃人的马刀。”
那和尚勒住缰绳，胯下那头灰骟马打了个响鼻，在原地踏了几步才稳住。
“阿弥陀佛。贫僧不是来讲经的。”
“那你是来做什么的？”老农扛着锄头，仰着脖子看他。
和尚沉默了一瞬，然后从怀里摸出一串念珠，珠子已经被磨得发亮。
“贫僧修佛，只为渡人！吐蕃不敬生灵，需要佛祖度化。
而贫僧，只负责送他们去西方极乐世界面见我佛。”
那和尚话音落下，老农愣了一下，扛着锄头的手微微发颤。
“大和尚，”那游侠模样的女子眯起眼睛，手已按上了横刀刀柄，“你在哪座寺里修行？”
和尚双手合十，朝那女子微微躬身，袈裟在风沙中猎猎作响：
“贫僧法号道衍，在凉州城外慈恩寺挂单。
施主不必多问，前方吐蕃骑兵已不足二十里，若再耽搁，这满镇的百姓便要多死几个。”
女子盯着他看了两息，松开了刀柄，嘴角微微上扬：“凉州这边什么时候藏了这么一尊大佛？”
“施主说笑了。”道衍拨转马头，朝边镇方向望了一眼，“贫僧只是来送人上路的。”
老农拎着锄头已经往前走了好几步，听见这话回头喊道：
“别磨蹭了！吐蕃人来了你们还在这儿聊天？”
吉温被亲兵架着往凉州城的方向狂奔，回头望了一眼。
那些人影越来越小，渐渐被风沙吞没，可他们去的方向，正是逆着逃难的人潮往边镇去的。
“疯了……都疯了。”吉温喃喃道。
亲兵队长策马与他并缰而行，“吉大人，前方就是凉州，再不走，就真走不成了！”
——
边镇。
道衍和尚翻身下马，将袈裟下摆掖进腰间，露出底下那双穿着麻鞋的脚。
那双脚上布满了老茧，踩在冻得硬邦邦的戈壁滩上，稳得像生了根。
他从马鞍旁解下一根降魔杵，杵身乌黑，杵头沾着些暗红色的痕迹。
“大和尚，”那游侠模样的女子策马跟上来，翻身下马的动作干净利落，“你这降魔杵，降过多少魔？”
道衍单手竖掌于胸前，念了声佛号，然后抬脚往镇子里走。
“贫僧记不清了。”
老农扛着锄头，看着道衍和尚的背影消失在镇口的烟尘里。
转过头对那游侠女子说：“这和尚，怕不是正经和尚。”
女子拔出横刀，“正经和尚谁往战场上跑？走吧老伯，吐蕃人快到了。”
老农扛起锄头，跟在女子身后往镇子里走，走了两步又回头看了一眼。
官道上，逃难的百姓已经散尽了。
远处的地平线上，一道黑线正在缓缓蠕动，那是吐蕃骑兵的马蹄踏起的烟尘。
马蹄声越来越近，越来越沉。
道衍站在镇子口的那棵歪脖子胡杨树下，手中降魔杵杵在地上。
闭着眼睛，嘴唇微动，像是在念经。
游侠女子提着刀走到他身边，顺着他的目光望向前方那片越来越近的黑色浪潮。
“大和尚，你怕不怕？”
道衍睁开眼，“怕。”
“怕你还来？”
“怕，才要来。”
道衍把降魔杵从地上拔起来，杵尖在沙土地上划了一道浅浅的线。
“贫僧怕的是，今日渡不了这么多人。”
女子看着那道歪歪扭扭的线，忽然笑了。
她把横刀扛在肩上，转身朝镇子里走去，头也不回地朝身后摆了摆手：
“大和尚，比一场，看谁渡得多。”
道衍没有答话，只是重新闭上眼，口中经文念得更快了。
老农蹲在镇口一堵半塌的土墙后面，把锄头横在膝上。
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