东方天际刚刚撕开一道灰白的鱼肚白，凛冽的寒风依旧席卷汉水两岸。
北岸渡口早已人声鼎沸，无数渡船、民船、战船密密麻麻排布在滩头，船桨碰撞、士卒呼喝、牛马嘶鸣交织成一片喧嚣。经过一夜的调度筹备，大楚中军集团大规模渡河的号令正式下达。
丹翎军作为先锋，率先开始渡河。
三万丹翎军将士披挂齐整，红黑战裙在晨风中猎猎翻飞，长矛如林，甲胄反射着冷冽的晨光。一艘艘大船吃水下沉，满载士卒、战马、粮草与攻城器械，往来穿梭于滔滔汉水之上。南岸码头之上，李义的先登营士卒分列码头两侧，严密布防，肃清周边残余的蜀军哨探，为大军登陆扫清一切隐患。
袁耀、白翠微、庞统立于北岸渡口的高岗之上，目光遥遥望向宽阔的江面。
“按照调度，丹翎军今日之内便可全数渡过汉水，靖安军紧随其后。加上先期已经登岸的朱雀营、先登营、踏雪卫，总计八万精锐。”白翠微手中攥着刚刚统计完毕的军报，语气平静。
“粮草辎重、牛马辅兵分批次转运，渡口码头经过昨夜抢修，运力已经拉到最大。”
庞统手抚颔下短须，目光落向汉水南岸往西延伸的那条山道，那是刘备大军撤退的方向。
“刘备主力梯次后撤，踏雪卫的探马回报，蜀军昼夜兼程，几乎没有留出休整的空隙，这不像是孔明的作风，行军速度快得有些反常。”
袁耀身披轻便王袍，望着源源不断驶向南岸的船队，开口说道：“是不是刘备在襄阳城下吃了大亏，后方粮道反复遭踏雪卫袭扰，心中必然惶恐，急于退回南郡，依托坚城稳住阵脚，行军快一些也属情理之中。”
白翠微建议道：“不如传令先登营和朱雀营，补充辅兵后先行出发追击，这样段离那里也有个照应。”
“大都督思虑周全。”庞统点头应下。随即接过斥候递上来的一纸简报，扫过几行字迹，眉头却缓缓拧起。
简报之上记录着踏雪卫传回的侦查情报。
庞统低声诵念：“蜀军放弃宜城，全城空无一人，所有物资能带走的尽数随军运走，带不走的粮草、器械直接纵火焚毁，刘封统领的后卫部队仅仅在宜城外围稍作停留，便继续拔营向南疾驰，完全没有依托宜城城防布置阻滞追兵的打算......”
“奇怪。”白翠微低声喃喃。
庞统把简报递到袁耀手中，思忖片刻才道：“宜城城垣完整，城池坚固，又囤积过不少蜀军粮草物资。”
“按照常理，诸葛亮退兵，理应留下部分兵力驻守宜城。以此城作为缓冲支点，拖延我军追击脚步，为主力大军争取更多时间退守江陵。”
“哪怕只留数千兵马固守，也足以迟滞我们数日。可如今非但直接弃城，还焚毁带不走的物资，丝毫不做停留，全力向南狂奔，撤退的节奏太过仓促。”
袁耀快速浏览完简报，神色也凝重几分：“会不会是踏雪卫袭扰压迫太甚，刘备无心分兵留守？”
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