第255章普劳施瓦伦的孤岛（5k）
利奥曾说，自己来到东普鲁士，第一件事便是要重新恢復东普鲁士失控的秩序。
不管是普鲁士联盟的私掠舰队，劫掠乡野的失控僱佣兵，还是那些同样脱离了卡齐米日四世控制，变成流寇的哥萨克和韃靼游骑兵，都是利奥亟待解决的问题。
百年战爭结束后，法国北部人口减少了六成。
胡斯战爭结束后的摩拉维亚，有三百座村庄从此消失在歷史长河；而条顿骑士团和普鲁士联盟的七年战爭，付出的代价也有过之而无不及。
战前，条顿骑士团治下的人口，已经超过了五十五万，与丹麦王国基本持平，还要略胜瑞典王国一筹；可现如今，虽然因为骑士团的政权已经崩坏，无力统计人口规模，可保守估计普鲁士地区也折损了一半以上的人口。
其中乡村地区的受损最为严重，这甚至包括很快就被波兰人占据的西普鲁士。
虽说战爭爆发伊始，西普鲁士的大部分城市便加入了普鲁士联盟，受到了波兰人的保护，但这种保护仅局限於城市，广大乡村地区仍旧遭受了巨大的破坏。
约有六成以上的村庄，在战爭初期被彻底烧成了白地，其余四成也绝不是秋毫无犯。
距离城市较近的村庄，依靠向城市缴纳保护费，勉强被纳入保护，苟延残喘下来；其余大部分都在卡齐米日四世的財政状况濒临崩溃后，被失去控制的萨克森僱佣兵和波希米亚僱佣兵给焚掠一空；有些甚至是在骑士团对叛逆的惩戒行动当中被摧毁。
战爭就是如此。
双方互烧村庄，谁也不是全然无辜的。
与之形成鲜明对比的是：但泽、托伦、埃尔宾等重要城市，不仅没有遭受战火波及，反而因为接纳了许多乡村地区的工匠和廉价劳动力，变得更加繁荣。
尤其是但泽，在战爭爆发后不久，便承接了波兰人的粮食，木材，毛皮，琥珀，以及劫掠战利品的出口贸易，关税收入比之战前，至少增长了三成有余。
利奥如今已將普鲁士视作自己的领地，自然不会再任由这些僱佣兵们肆意妄为一不管他们归属於哪一方。
他跟薇薇安娜两人，如今也算是两路並进，一者打破封锁，购置物资，为骑士团营造一个稳定的后方；一者肃清劫掠者，重新给予治下村庄保护，其目的都是为了重塑骑士团在东普鲁士的统治。
跟佣兵团道別后。
薇薇安娜带领队伍，沿著泥泞的驛道继续向东。
曾经繁忙的驛道如今已经变得香无人烟。
时而能看到成群结队的乌鸦，落在树梢上，用它们那猩红的眼眸瞪视著疾驰而过的骑士们。
两天后的黄昏。
薇薇安娜抬头看了眼远处的废墟，又低头对照著地图，確认了又有一座村庄彻底被除名，才轻嘆了一口气：“战爭结束后，这片满目疮痍的大地还不知要花费多长时间，才能恢復过来。”
身边的一名骑士分队长低声说道：“薇薇安娜小姐，我们已经快要到梅梅尔了。”
梅梅尔是东普鲁士的东北部边境，距离立陶宛大公国仅有一线之隔。
骑士分队长的言外之意，是提醒薇薇安娜该踏上返程了。
“我知道了。”
薇薇安娜点了点头，沿途所看到的这一切，令她感觉触目惊心一学者们都说，君主要慎用巨龙的龙焰，认为纵龙行凶之人，是为上帝所弃的暴君。
可普鲁士联盟，波兰人以及条顿骑士团之间的这场拉锯了整整七年的战爭，所带来的后果可比巨龙参战要可怕多了。
来时路上，他们总共劝返了两支己方的僱佣兵，剿灭了六支敌对佣兵，按理说她已经做了很多了，但她仍旧感觉心底有一股恶气没有宣泄出来。
她抬起手，纤白的指尖，因为沾上了难以擦拭的深褐色血跡显得有些斑驳。
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片刻后。
她平静地抬起头，轻声道：“我们再往前走一段，地图上，標记著我们跟梅梅尔之间，还剩下一座名为“普劳施瓦伦”的小镇，如果那里也已被焚毁，我们就踏上返程。”
身边的骑士分队长迟疑了下，儘管心底觉得此行又將落得一场空，但他还是点头接下了命令。
修会骑士们又不是一群只知道埋头祷告的苦修士，他们也懂得人情世故—面对这位新任大团长的未婚妻，哪怕对方只是一个女子，也不会上来就阳奉阴违。
更別提，一路上，这位薇薇安娜小姐，也已展露出了平均线之上的军事才能，在个人武艺这方面，更是令久经沙场的修会骑士们都感到震撼。
“兄弟们跟上，在日落之前，我们务必要抵达普劳施瓦伦！”
在骑士团內部，所有成员都以兄弟相称，骑士是骑士兄弟，教士是教士兄弟，军士是军士兄弟，正应了骑士团全称的“耶路撒冷圣玛丽亚德意志兄弟骑士会”中的“兄弟”二字。
可谁曾想，“兄弟们”当中，如今竟多了名“姐妹”。
普劳施瓦伦—东普鲁士的一座靠近梅梅尔边境的小镇。
如今，它正像是洪水到来时的诺亚方舟，收留了数以百计的难民，静待著大洪水的退去。
战爭已经爆发了七个年头，儘管立陶宛人正忙於应对日渐崛起的莫斯科大公国，以及朮赤兀鲁斯即“金帐汗国”分裂后的大帐汗国，克里米亚汗国等韃靼汗国的威胁，並未响应卡齐米日四世参战的命令，但小股僱佣兵的侵袭与劫掠，却是屡见不鲜。
大多数的边境村镇都已被劫掠一空，少数规模较大的城市，依託高耸的石墙和城镇民兵们，还能勉强保护著自身的安全。
唯有普劳施瓦伦，一座战前人口仅有一千人出头的小镇，在名为战爭的红骑士的践踏之下，依旧坚持著。
普劳施瓦伦的倖存，得益於三面被沼泽包围的地理环境，那茫茫一片的黑沼泽，曾是制约小镇对外扩张的最大阻碍，如今却成了小镇无形的城墙。
战爭爆发后，小镇居民还紧急加固了唯一不受沼泽保护的正面围墙，不断为其添砖加瓦，镇民们依託城墙，一度击退了三次韃靼僱佣兵的劫掠。
可惜。
普劳施瓦伦的好运气，可能就要到今天为止了。
黄昏时分，周边游弋的数支哥萨克劫掠队的首领，终於达成了一致，决定联合起来，一同瓜分掉这仅剩下的，韃靼人久攻不下的甜美佳肴。
足有一百余名哥萨克自由民，出现在了小镇对面的山坡上。
汉斯施泰因曼是普劳施瓦伦的执行官，也是这座小镇的最高领袖，此时正带领著城镇卫队的一百余名战士，匆忙登上城墙，准备作战。
城墙
农閒时，他还带领镇民们挖掘出了一条深达三米的壕沟，底下插满了比木桩更细也更小的木楔子。
他相信，缺乏攻城器械的佣兵们，是绝无可能逾越这道天堑的。
“打起精神来，那些鲁塞尼亚的豺狼们，是绝不会放过普劳施瓦伦这块肥肉的，不要指望別人能来救我们，我们已是一座无人知晓的孤岛！”
汉斯高喊道。
他的身上穿著打磨光亮的旧式胸甲，怀中抱著顶有著如同公牛角般飞翼的巨盔一这意味著其祖上，至少也是一名骑士团当中的高级军官。
儘管这种巨盔已经明显落后於时代，但仍旧作为一种荣誉式的传家宝，被许多德意志贵族视作珍藏。
汉斯重新取出这件传家宝，就是为了鼓舞人们的士气，彰显自己的威严。
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