石室里安静下来。
林清瑶坐在蒲团上，闭着眼把灵力在经脉里走了一圈。
丹田里那团灵液稳稳地沉在深处，清透的、绵密的，像一汪刚凝好的泉眼，边缘泛着极淡的月白色光泽。
筑基初期。实打实的，没有一丝虚浮。
她睁开眼，指尖一弹，一道灵力从指腹间激射而出，落在石壁上，“嗤”地一声留下了一道浅浅的白痕。
她凑近看了看，又用手指蹭了蹭，痕迹入石三分，比炼气期时厚了不止一倍。
她收回手，看了看自己的掌心，嘴角弯了弯。接着站起身，活动了一下肩颈，走过去推开那扇被藤蔓遮掩的石门。
她沿着来时的路穿行。主殿的石柱还是那几根，干涸的溪床里还躺着那几块她当初踩过的青石，石桥的裂缝也还在原处，像什么都没变过。
她侧着身，从那道窄窄的裂口挤了出去。
走出裂口的瞬间，阳光铺天盖地地落下来，刺得她微微眯了一下眼。
谷里还是那个谷。
水潭碧青，崖壁环抱，几株歪脖子老树把枝干伸出来，搭成一层稀稀疏疏的绿盖子，阳光从叶缝间漏下来，碎了一地。
鸟鸣，水声，风穿过草叶的沙沙声。
一切都和她闭关前一样。
但又好像有什么不一样了。
鸟鸣还是那个鸟鸣，水声还是那个水声，就是风经过她身边的时候，好像比从前多绕了半圈。
她的目光越过水潭，落向远处那片空地。
远处那片空地上，原先只有几道旧菜畦轮廓的泥地，此刻整整齐齐地冒出了一片绿意。
灵菜的叶子肥厚油亮，在日光下泛着一层水润的光泽，边缘被仔细修整过，一行一行，间距匀称，像用尺子量过似的。
旁边还搭了两个细竹架，几根藤蔓正顺着架子往上爬，尖端打着小卷儿，伸着一副“我还能再长”的架势。
竹架旁边的木桩上挂着一只编到一半的筐子，几根竹篾还散在脚边，像是编筐的人刚放下手去忙了别的事。
林清瑶站在谷口，愣了一下。
“林仙子！你出关了！”
豆芽的声音从水潭边炸开，带着一种压抑不住的惊喜。
她正蹲在潭边洗什么东西，听见动静猛地站起来，水珠溅了一裙摆也顾不上擦，直直地朝这边跑了几步，又刹住脚。
上下打量了林清瑶一圈，眼睛亮得像两颗刚擦过的石子。
阿芜已经从谷口的阴影里走了出来。腰间佩着一柄铁剑，剑柄上缠着粗麻绳，整个人站在光影交界处，气息比她闭关前稳了一截。
她朝林清瑶点了一下头，没有说话。
周若薇从菜地旁直起身来，手里还捏着一根刚拔的杂草。目光在林清瑶身上停了一瞬，上下一扫，落在她眉间那道刚凝实不久的灵光上。
“这是……筑基成功了？”
语气压得很平，但尾音微微扬了一下，像水面下藏着一道没来得及散开的涟漪。
林清瑶看着面前这三个人，点点头。
“嗯。筑基了。”
她顿了一下：
“你们这么快就把地种出来了？我走的时候不是还什么都没有吗？”
豆芽快步走过来，仰着头看她：
“你都闭关好久了！周婆婆说不能打扰你，我们就在外面自己找事做——”
林清瑶回头看了一眼裂口的方向，又转回来，声音里带着一点还没完全落定的迟疑：
“……多久？”
周若薇看着她：
“小半年了。”
林清瑶张了张嘴，又闭上了。
山中无岁月。她以前在话本子里看过这句话，当时觉得写书的人大约是夸张了，哪有修炼起来连日子都记不住的。
但此刻她站在谷里，看着那片从无到有的菜地，看着豆芽利落的脚步、阿芜腰间那柄剑柄被磨得发亮的铁剑、周若薇手上那层薄薄的泥迹……
每一个人手里都攒了一些活计，每一个人都在她不知道的时间里往前走了一段路。
她才发现，自己那场筑基，来得比她以为的漫长得多。
“小半年？”
她又问了一遍，像是在确认自己没有听错。
周若薇看着她，点了下头。豆芽在旁边小声补了一句：
“果子都收过一轮啦。”
林清瑶沉默了一下，然后长长地呼出一口气。那口气从肺腑深处漫上来，带着一种“原来如此”的释然和“居然这么久”的恍惚。
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