而另一边的台中城。
工坊区早已褪去了盛夏的燥热，唯有高炉所在的区域，依旧被灼人的热气包裹。
林墨站在高炉旁的土坡上，望着炉膛里翻滚的赤红钢水，眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着腰间的短刀。
自从他带着手下工匠们建成台中第一座高炉，成功炼出合格的生铁，又历经数次摸索，掌握了炒钢、灌钢之法，炼出了坚韧耐用的钢材后，台中城的工坊便进入了飞速发展的阶段。
铁匠坊打造出的铁器，不仅供应着麾下军士的兵器、甲胄，还能满足城中百姓的生产、生活所需；木工坊造出的水车、耕具，被运往周边的村落，助力开垦荒土；就连此前与郑芝龙合作的香皂工坊，也因有了钢材打造的精密模具，产量和质量都更上一层楼。
可林墨心中的焦虑，却丝毫没有减少。
他清楚，台中城要想真正站稳脚跟，不仅需要充足的粮食、强大的军队，更需要先进的生产技术和便捷的运输方式。
眼下，工坊里的车床、风车、水车，甚至是战船的绞盘，所用的都是滑动摩擦的轴套，无论是木质的还是铜质的，使用一段时间后，都会因磨损严重而卡顿、失灵，不仅耗费大量的人力去维修、更换，还严重影响生产效率。
前几日，他带着赵老大等人检修战船的绞盘时，亲眼看到几名军士费了九牛二虎之力，才将磨损严重的铜质轴套拆下来，换上新的。
那铜套不过用了三个月，内壁就已被磨得凹凸不平，转动起来发出刺耳的摩擦声，稍有不慎，就可能导致绞盘卡死，影响战船的航行安全。
“大人，高炉的钢水快炼好了，您看是先浇铸钢材，还是先打造一批兵器？”
赵老大的声音从身后传来，打断了林墨的沉思。
赵老大今年五十多岁，满脸风霜，双手布满了厚厚的老茧，指关节肿大变形——那是几十年打铁留下的印记。
他原本是福建沿海的老铁匠，因得罪了当地的劣绅，走投无路之下，投奔了林墨，凭借着一手精湛的打铁技艺，成为了工坊的铁匠头，深得林墨的信任，也深受其他工匠的敬重。
林墨转过身，看着赵老大，脸上露出一丝凝重。
“赵老哥，钢材和兵器暂且先放一放，我有一件更重要的事，想和你商量。”
他抬手，指了指不远处正在运转的车床。
“你看那车床的轴套，才用了两个月，就磨成了这样；还有战船的绞盘，轴套磨损得更快，再这样下去，不仅浪费材料，还会误了大事。”
赵老大顺着林墨指的方向看去，眉头也皱了起来，语气中带着无奈。
“大人，您说的这事，属下也一直犯愁。咱们现在用的轴套，无论是铜的还是木的，都逃不过磨损的命。”
“铜套虽硬，可摩擦久了还是会磨坏；木套倒是轻便，可更容易磨损，遇上潮湿天气，还会发胀、开裂，根本用不长久。”
“属下也试过在轴套里涂些油脂，可也只能缓解一时，治标不治本。”
“我倒是有个想法，或许能解决这个问题。”
林墨的眼中闪过一丝光亮，语气坚定地说道。
前世的他，虽然不是机械工程专业的，但对滚珠轴承的原理和用途也有着清晰的了解。
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