——彭城城中有三万多百姓，若是真被屠戮，他这个徐州牧，便是千古罪人！
斥候连忙摇头，语气带着几分庆幸：“大人，万幸！曹操原本确实下令要屠城，可他身边有一个叫韩明的人，上前劝阻了他，说屠城会激起徐州百姓的反抗，不利于后续攻城。
曹操听了之后，便改了主意，下令让夏侯惇好生安顿百姓，不得惊扰，如今彭城百姓秋毫无犯！”
“韩明？”
陶谦、糜竺、陈圭三人同时愣住，异口同声地问道。
陶谦皱紧眉头，在脑海中仔细搜寻着这个名字，可想了半天，也没想起徐州境内，或是曹操麾下，有这么一号人物。
他看向糜竺和陈圭，疑惑地问道：“你们二人，可知这个韩明是谁？竟能在曹操面前直言进谏，还能让他改变主意？”
糜竺摇了摇头，脸上满是困惑：“大人，我常年掌管徐州钱粮，与各州郡的官员、将领也多有往来，从未听过‘韩明’这个名字。
看此人能劝阻曹操屠城，想必在曹操麾下颇有分量，可为何之前从未有过消息？”
陈圭也捋着胡须，沉吟道：“曹操麾下的谋士，如郭嘉、程昱、荀攸等人，皆是天下闻名；
将领如夏侯惇、夏侯渊、曹洪、于禁、徐晃之流，也都是出身名门或战功赫赫之辈。
这个韩明，既不在谋士之列，也不在将领之中，却能让曹操听他的劝谏，实在蹊跷。”
陶谦沉默下来，手指无意识地敲击着案几。
他心中满是疑惑——这个突然冒出来的韩明，到底是什么人？
是曹操新招揽的谋士，还是隐藏在军中的得力助手？
他为何要劝阻曹操屠城？
是真心怜悯百姓，还是另有图谋？
“不行，此事必须查清楚！”
陶谦猛地抬起头，眼中闪过一丝锐利，“糜别驾，你立刻派人去打探韩明的底细，查清他的出身、来历，以及在曹操军中的职位。
陈从事，你速去清点徐州的兵马，加固城防，做好应战准备——曹操拿下彭城后，定会很快率军来攻徐州，我们不能再出任何差错！”
“是！”糜竺和陈圭齐声应道，连忙起身，快步走出议事堂，各自去安排事务。
议事堂内，只剩下陶谦一人。
他走到窗边，望着彭城方向，心中五味杂陈。
彭城虽丢，但百姓无恙，也算是不幸中的万幸。
可那个叫韩明的人，却像一颗石子，投进了他心中平静的湖面，激起了层层涟漪。
“韩明……”
陶谦轻声念着这个名字，眼中满是疑惑，“你到底是敌是友？是徐州百姓的救星，还是曹操派来的又一枚棋子？”
秋风从窗外吹进，卷起地上的密信，发出“哗啦”的声响。
陶谦看着那封染血的密信，心中暗暗下定决心——无论这个韩明是谁，他都必须尽快查清真相，否则，在接下来与曹操的对战中，徐州只会陷入更加被动的境地。
而眼下，他能做的，只有尽快做好防御，等待刘备和吕布的援军，守住徐州这最后一道屏障。
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