宫人端出各色花盘“这是今年新培的春桃。”
“这是南边送来的香兰。”
介绍得极细，太后点头，然后，她说：“花好，人也要好。”
一句话，轻，却让气氛微微一紧。沈昭宁抬眼，她知道要开始了。
果然，太后看向众妃：“你们，也该应一应景。”
不是命令，却无人敢不应，第一位妃子起身，献花，赋词，声音温柔，却用力过头。太后只点头，未多评。第二位，第三位，有人稳，有人急，有人想出彩，却越想越显得用力。场面渐渐有些微妙，沈昭宁看着，心里已经明白，太后在看谁还能用。
轮到萧淑妃，她起身，没有急，也没有刻意拖，她走到一株海棠下，花正盛，她伸手，轻轻扶了一枝，没有摘。
她只是看了一眼，然后笑：“花不必多言，看便够了。”
一句话，不多，却刚好。太后看了她一眼，这一次，没有只是点头。
她说：“你倒会省。”
萧淑妃低头：“不敢。”
语气柔，却稳。她回座，场面一瞬间安静了一点，因为太自然了，太自然，反而最难，沈昭宁看着这一幕。
宴继续，这时，太后忽然抬手“香。”
宫人立刻呈上，一排锦盒，精致，一看就不是普通之物。
太后说：“今年新制的宫脂，各宫分一盒。”
语气很淡，像是随手赏赐。可所有人的目光，都变了，因为这是“太后亲赐”。
宫人一一分发，盒子落在每个人面前。沈昭宁没有份，她只是看，她看见当盒子送到萧淑妃面前时，稍微停了一瞬，很细，几乎没人注意。但她看见了，萧淑妃接过，打开，香气，淡淡散开。不是浓香，是那种贴着皮肤的暖。
她微微一笑“多谢太后。”
太后看着她，这一次，目光停得更久，然后说：“你用着，应该合适。”
这句话，很轻，却只给了她。旁边，有人眼神变了，羡，也有别的东西。沈昭宁看着这一幕，她心里忽然有一点不对，不是香，是“只给她”这句话。宴继续，酒上，笑声渐多，像是什么都没有发生。
可沈昭宁抬眼，正好与四皇子的目光撞上，只一瞬，他看了一眼那盒宫脂。又看了她一眼，没有说话，却像是在问，你也看见了？沈昭宁收回目光，没有回应，但她心里，已经有了答案。
“这不是赏。”
风，轻轻吹过，花动，香，似乎更暖了一分。没有人知道这一盒脂里，藏的不是恩宠，是一场已经开始的毁灭。
花宴之后，宫中安静了一日，没有人提那盒宫脂，但几乎所有人都在用。赏赐这种东西，从来不只是用来“用”。是用来看，谁先用，谁用得多，谁用完之后被谁看见。
萧淑妃，是用得最早的。她回宫那一晚，就开了盒，盒子精致，外层锦纹细密，内里却极简。一抹脂，颜色淡。
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